Автобус славы

- Только что подъехала машина, полная людей. У меня заканчиваются стейки – принеси еще из холодильника, пожалуйста.

- Конечно.

- Холодильник не на кухне. Он находится дальше, в подсобке.

- Хорошо. - она легко обошла прилавок. Это был первый раз, когда она была в задней части кафе. Все было незнакомым.

"Надеюсь, я не зайду по ошибке в чулан.

Или в туалет".

Вид седого старожила Хэнка, сидящего на унитазе, жующего окурок и справлявшего нужду, был бы не самым приятным зрелищем этого вечера.

На кухне было чисто. Пахло свежей зеленью. Сверкающие светильники из нержавеющей стали дополняли белые кафельные стены. На полках стояли банки с растительным маслом, овощами, кофе. Баночки с мукой, сахаром, солью, специями. Стеллажи со столовыми приборами, медными сковородками, посудой - настоящая рабочая кухня кафе. Пока Терри готовил за прилавком, а Лорен подавала клиентам яблочный пирог, Памела была здесь одна.

Напевая себе под нос, довольная тем, что занята, она быстро прошла через кухню.

Впереди виднелась дверь.

Памела прочла табличку. "ПОДСОБКА".

"Это должно быть оно".

Она толкнула дверь. Внутри было мрачно, но она все же вошла. Терри нужно было начать жарить стейки. Дверь захлопнулась за ней. Поскольку на улице была ночь, в подсобном помещении было абсолютно темно.

К тому же здесь не было окон.

Памела протянула руку в ту сторону, где должен быть выключатель. Нащупать выключатель в незнакомой комнате не так-то просто.

"Надо было придержать дверь на кухню, прежде чем включать свет.

Дурочка.

Можно споткнуться о ведро.

После всего, через что ты прошла, упасть и умереть на кухне в результате несчастного случая, было бы невероятной глупостью".

Не видя ничего, кроме тусклого света в щели кухонной двери, Памела принялась за поиски, ища обеими руками. Ее пальцы нащупали стену. Они перебирались по ней, как пара пятиногих пауков...

Но она все еще могла видеть что-то приземистое.

Полка. Возможно, выключатель находился над ней.

Она провела по ней руками.

"Что-то острое. Угловатое.

Пластиковая ванночка?

Что-то мягкое?

Ткань?

Еще предметы. Цилиндрические. Аэрозоли?

Только не трогай ничего теплого и пушистого.

Ласкать мышей в темноте - не мой конек".

Она не испугалась. Даже захихикала при мысли об этом.

"Да, мыши. Точно. Как будто я испугалась бы маленького грызуна после того, как Родни чуть не убил меня.

Дерьмо".

Она обводила пальцами препятствия в поисках неуловимого выключателя, когда ударила костяшкой пальца по плоской поверхности. Что бы это ни было, оно соскользнуло с полки и с легким грохотом упало на пол.

"Упс. Надеюсь, это были не старинные часы.

В конце концов, здесь, в Питсе, все хорошо. Я не хочу делать ничего такого, что испортит мои отношения с кучкой хороших людей".

- О, выключатель, - выдохнула Памела, - Где ты?

"Вроде бы...

Нет.

Гвоздь в стене. Наверное, тут Терри вешает свой фартук.

Ах!

Бинго"!

Выключатель нашелся и...

Щелк!

Свет ослепительно вспыхнул в темноте.

Памела моргнула.

Потом посмотрел вниз в надежде, что драгоценные швейцарские часы не валяются на бетонном полу среди шестеренок.

Нет.

Просто коробка из-под обуви и куча...

- Э-э, это странно.

Она удивленно уставилась на то, что вывалилось из коробки.

Вставные зубы. Очки. Наручные часы.

Она наклонилась. Должно быть, их было по пять или шесть штук. Эти вставные зубы выглядели не слишком аппетитно.

Некоторые в пятнах. Никотин. Кофе. Красное вино.

В одном из нижних зубных протезов между резцами до сих пор торчало маленькое зеленое пятнышко брокколи.

Часы.

В основном дешевые повседневные часы с пластиковыми корпусами. Парочка работала. Потом куча очков, которые могли бы носить и молодые, и старые.

Поморщившись, Памела сложила рассыпанное содержимое обратно в коробку.

- Бееее.

Обращаться с чужими очками было немного неприятно. Касаться чужих зубов было и вовсе испытанием. Быстро подбирая розовые и белые зубные протезы, она почувствовала во рту вкус чили, который съела раньше. Собрав их все, она быстро поднялась на ноги.

Вернула коробку на полку, которая была на уровне ее плеча.

"Ну и находки.

Интересно, что хуже? Зубные протезы незнакомца? Или использованный презерватив?"