Автоматом и гранатой

Едва он это проговорил, как картина происходящего впереди резко начала меняться. Из-за живой изгороди выбежал на дорогу полуодетый, в распахнутой шинели немецкий солдат. За ним в пяти метрах бежал, перепрыгивая на длинных ногах препятствия для сокращения пути, высокий Рыжий. Следом, активно работая кулаками, словно в драке, тащил кого-то за собой Алексеев.

– Что там у них? – пробормотал Егор, приподнимая голову для лучшего обзора.

В это время бывший старшина свалил своего противника на землю и, продолжая работать кулаками, молотил по тому, с размаху ударяя сверху вниз. Одновременно с этим Рыжий догнал убегающего от него гитлеровца. Он ловко сделал тому подсечку, заставив его упасть и закувыркаться по тропе. Затем он навалился на него, ударил несколько раз, подобно тому, как бил кого-то лежащего на земле Алексеев, и начал скручивать, пытаясь не то связать бедолагу, не то вывернуть ему суставы.

Все происходящее творилось беззвучно. Если кто-то и кричал возле изгороди, то эти звуки явно не доходили ни до кого, так как поглощались нарастающим потоком холодного ветра, заставлявшего трещать деревья вокруг и явно говорившего о смене погоды.

Взгляд Егора бегал от видимого места борьбы своих разведчиков с гитлеровцами, одного из которых они отчаянно пытались схватить, теперь уже навалившись на него вдвоем, до КПП, возле которого пока никто ничего не подозревал и не видел происходящего всего в сотне метров в стороне. Напряжение тем временем нарастало. Один из дежуривших на въезде в польскую деревню солдат случайно взглянул именно в направлении действия Рыжего и Алексеева, которые как раз закончили возню с пленным и волокли того к оврагу. Немец встрепенулся от увиденного, попытался закричать, замахал руками и выронил из них карабин.

Жизнь возле КПП в одну секунду закипела. Солдаты кинулись к тропе, на ходу перекидывая свое оружие из-за спины вперед и передергивая затворы. Один из них, едва не упав, бросился к стоящей рядом деревянной будке, на стене которой висел телефонный аппарат, и начал докладывать кому-то о происходящем. Первый из гитлеровцев, кто оказался готовым к стрельбе, сам выстрелил, почти не целясь, в сторону удаляющихся с пленным Рыжего и Алексеева. Те, не обращая ни на что внимания, бежали, не сбавляя темпа, и волокли свою добычу, ради которой в данный момент рисковали жизнями.

Едва они миновали то самое место, где их страховали Первяков и Борисов, как последние разом вскочили и, вскинув перед собой автоматы, дали по нескольку очередей по врагу в стороне КПП. Ближайший к ним гитлеровец, получив пулю, выронил из рук карабин и рухнул замертво возле изгороди. Второй, схватившись за живот, упал напротив шлагбаума и начал корчиться от боли. Третий, тот, что спешно докладывал кому-то по аппарату связи, бросил свое занятие и исчез за пределами сторожевой постройки, в одну секунду лишившейся всего остекления от автоматных пуль.

– К бою! – взревел Егор. – Огня без приказа не открывать!

Разведчики рядом с ним вскинули перед собой автоматы. Все ждали появления гитлеровцев возле их КПП на въезде в польскую деревню и команды сержанта.

– Назад! – прокричал Щукин, пытаясь заглушить своим голосом ветер и вьюгу, что кружила вокруг оврага свежевыпавшие снежинки. – Отходите!

Первяков и Борисов услышали его. Начали пятиться, уходя почти в след Алексееву с Рыжим. Егор пригнулся и стал провожать их взглядом, одновременно контролируя дорогу и окрестности КПП.

– Отходи, командир! – прокричал Партизан Егору.

– Пока нет никого! Пока время есть! – повернулся к нему Королев.

Егор окинул взглядом удаляющихся с пленным гитлеровцем разведчиков. Перевел взгляд на деревню. Возня там уже начиналась. Немцы выбегали на ту самую улицу, что вела к выезду и КПП. Их шинели мелькали за постройками и стволами деревьев. Заурчал мотор мотоцикла.

– Отходим! Время еще есть! – крикнул сержант остальным.

Партизан и Портной ответили ему короткими взглядами, но никто из них даже не пошевелился.

– Ну! Это приказ! – захрипел Егор, пытаясь заставить шевелиться своих подчиненных.

– Сначала ты, командир! – ответил кто-то из них.

Медлить было нельзя. От плотного огневого контакта часть группы Щукина во главе с ним отделяло меньше минуты времени. За пределами КПП появилось очертание мотоцикла с коляской и пулеметом на ней. На тропе замелькали фигуры солдат патруля, что возвращался назад, не успев далеко уйти.

– Королев! – крикнул Егор лежащему на земле разведчику.

Тот вскочил и попятился по низу оврага, стараясь как можно быстрее достичь его дальнего пологого склона, протянувшегося до самой кромки леса.

Вдали прозвучали выстрелы. Застрочил, разрезая воздух быстрыми оглушительными хлопками, пулемет на коляске мотоцикла. В ответ загремели короткими очередями автоматы Портного и Партизана.