Автоматом и гранатой

Только этим он мог сейчас объяснить причину промаха немецких танкистов. Услышав его, Алексеев и Рыжий схватились за автоматы. Они выскочили в проем между зданиями, сели у стен под аркой и начали короткими очередями прицельно вести огонь по залегшим за танком немцам. Отстрелявшись, они отбежали назад, сделав это с той скоростью, чтобы обязательно попасть на глаза противнику, но при этом успеть спрятаться до открытия им ответного огня.

– Через панораму поправку на прицел будет делать! – прокричал им Егор, предполагая дальнейшие действия танкистов.

Выстрел прогремел незамедлительно. Новый снаряд ударил точно в единственную уцелевшую в пожаре стену амбара и разнес ее, обвалив бревенчатую кладку на землю.

– Опытные. Умеют стрелять, – прокричал снизу бывший старшина.

– Сейчас пойти должны! Не будут они весь боекомплект на нас тратить, – предупредил его Щукин, намекая на то, что вот-вот начнется движение гитлеровцев вперед, к стенам усадьбы.

Однако этого не произошло. Солдаты противника все еще лежали на мокром снегу позади бронированной машины, а та начала интенсивно поливать огнем из спаренного пулемета стены и оконные проемы одного из зданий усадьбы. Отстрелявшись, повернув башню вправо и немного опустив ствол орудия, танк стал обстреливать фасад второй постройки, где находился на верхнем этаже Егор. Осколки кирпича, частицы мокрой от снега штукатурки и куски дерева начали стремительно разлетаться. Разведчик сжался в комок, прильнул к боковой стенке, рассчитывая на неприступную для пулемета толщину ее каменной кладки.

Внезапно все кончилось. Танк замолчал. Был слышен только мерный гул работы его двигателя и отдаленные голоса немецких солдат. Егор осторожно выглянул наружу. На его глазах распахнулись створки командирского башенного люка, из него появилась голова не то в фуражке, не то в пилотке. Ее обладатель что-то быстро говорил, будто отдавал указания тем, кто расположился за танком. Те его слушали, подняв головы, и периодически смотрели в сторону усадьбы. Через несколько секунд люк закрылся, пехотинцы встали со снега и, пригнувшись, пошли вперед, вскинув перед собой карабины. Заревел мотор боевой машины, обдавая находящихся рядом солдат облаком густого бело-серого дыма из отработанных газов, она дернулась с места и поползла, возглавляя немецкую атаку. Справа и слева от нее начали отделяться группы в несколько солдат. Они побежали немного быстрее остальных, держа направление на фланги.

– Подпускать ближе! Как можно ближе! Бить в упор! – заорал Егор, надеясь, что его услышат внизу и в стороне его бойцы.

Он снова двинулся ползком к задней стенке, выглянул наружу, посмотрел вниз и вокруг. Алексеев, Рыжий и присоединившийся к ним младший сержант Королев смотрели на него снизу вверх.

– Ребятам скажи! – прокричал ему Егор. – В упор стрелять и гранатами. Чтоб наверняка!

Тот закивал и устремился куда-то в сторону, вдоль стен усадьбы, туда, где должны были находиться Григорьев и Данилин.

– А вы танк мне заманивайте! Чтоб он под аркой оказался! – громко сказал он оставшимся разведчикам.

Те сразу же бросились выполнять указание Щукина. Выглянув из-за углов кирпичных построек, они одновременно вскинули перед собой автоматы и начали короткими очередями вести огонь по тем пехотинцам врага, что были ближе к танку. Егор вернулся на место возле фасадной стены и снова стал смотреть вперед. В это время его рука нервно сжала рукоять одной из гранат в связке, готовясь применить эту смертельную заготовку по прямому назначению. Танк полз вперед, не давая солдатам, идущим следом, отстать от его спасительной и защитной для них брони. Как только Алексеев с Рыжим отстрелялись, стальная громадина ответила им, обдав арочный проем между главными постройками усадьбы огнем сразу из двух пулеметов: спаренного и курсового.

Разведчики откатились назад и в стороны. От стен начали разлетаться осколки от кладки. Снопы огня от боевой машины пропороли пространство, где находились бойцы Щукина, и устремились вдаль, заканчивая свой путь в дальней роще за речкой, что текла позади усадьбы. Пехота на флангах ускорилась и быстро подошла к фасадным стенам обоих зданий, а также к конюшне и амбару за ней. Произошла заминка, после которой Егор увидел, как в оконные проемы полетели точно такие же гранаты-колотушки, из которых была приготовлена его связка, крепко сжимаемая в руке.

Одна из гранат заскочила к Щукину на второй этаж, но едва разведчик ее увидел, как она прокатилась по полу около метра и исчезла из вида, упав вниз сквозь огромную дыру, образовавшуюся в результате давнего пожара и сегодняшнего разрыва снаряда, выпущенного из танковой пушки. Егор закрыл руками уши, зажмурился, приготовился к серии разрывов. Через несколько секунд они начались. Хлопки и разлет осколков ободрали остатки штукатурки со стен, дернули вверх уцелевшие доски на полу второго этажа. Сразу после этого, обмениваясь громкими и бодрыми выкриками, пехотинцы врага начали запрыгивать внутрь зданий усадьбы.