Авторская одиссея

Злодеев заворожил её рассказ, но здравый смысл подсказывал им не верить ведьме на слово.

— Чем докажешь, что этот мир существует? — спросил капитан Крюк.

— Взгляните сами, — ответила Морина.

Неожиданно у ведьмы ярко засветились глаза, и она принялась мысленно передавать образы Другого мира в сознание злодеев, отчего их глаза тоже стали светиться. Перед их взором мелькали, сменяя друг друга, изображения Лондона, Парижа, Токио и Нью-Йорка. Они узрели Эйфелеву башню, египетские пирамиды, Великую Китайскую стену, мост «Золотые ворота» и Тадж-Махал.

Книжные злодеи никогда прежде не видели такого великолепия. Свет в их глазах угас, но теперь они горели желанием заполучить заветный мир в свои руки.

— Как нам попасть в Другой мир? — спросила Злая ведьма Запада.

— Покойная Фея-крёстная в своё время спрятала порталы по всей стране, — ответила Морина. — Но открыть их трудно, а перемещение по ним отнимает силы у тех, кто не использует светлую магию.

— Как же тогда ведьмы намерены туда перебраться? — удивилась Червонная королева.

— Если нам повезёт, вскоре два мира должны столкнуться, — объяснила Морина. — И тогда откроется проход между ними, который свяжет миры воедино, как никогда раньше. Как только он появится, мы сможем отправиться в Другой мир и захватить его!

Недоверие к словам ведьмы росло вместе с одолевавшим злодеев желанием поверить ей.

— Похоже, ты всё как следует продумала, — заметил Крюк. — А что ведьмам нужно от нас?

Морина хитро улыбнулась. Об этом ей хотелось рассказать больше всего.

— Ведьмам от вас ничего не нужно, — заявила она.

— Зачем же тогда они хотят стать нашими союзниками? — недоумевал капитан.

— О, вы меня неверно поняли, капитан, — сказала Морина. — Ведьмы знать не знают, что я здесь. Когда я предлагала союзничество, то говорила только за себя.

Злодеи переглянулись. Они были сбиты с толку. Тут Морина взмахнула рукой, и из земли вырос четвёртый камень, превратившись в огромный каменный трон, который намного возвышался над стульями злодеев. Морина села на него.

— Я намеревалась привести ведьм в Другой мир, но, увы, мне не дали главенствовать над ними. Две могущественные правительницы, Снежная королева и Морская ведьма, взяли всё в свои руки, а меня оставили не у дел. Однако благодаря этой неудаче я усвоила ценный урок: ведьмы — не волки и не живут стаей. Как только мы окажемся в Другом мире, то примемся бороться друг с другом, чтобы одержать верх, пока не останется кто-то один из нас. Так что я продумала новый план, который хочу исполнить после того, как ведьмы захватят Другой мир.

Злодеи ухмыльнулись. Теперь им стал понятен замысел Морины, и её намерения были им по душе.

— Ты хочешь их предать! — выпалила Злая ведьма Запада.

— Именно, — кивнула Морина. — Снежная королева и Морская ведьма собираются наложить заклятие на внучку покойной Феи-крёстной — очень могущественную молодую фею по имени Алекс. Они думают, что, если проклятию хватит силы, им удастся обратить девчонку в мощное оружие и с её помощью захватить Другой мир. Но я не уверена, что в этом будет толк. Думаю, завоёвывать новые земли можно и по старинке.

— Тебе нужны наши армии! — догадалась Червонная королева.

Морина радостно хлопнула в ладоши.

— Да! Пускай ведьмы будут марионетками в наших руках. Пускай они захватывают Другой мир и ослабляют его защиту. Как только и те, и другие исчерпают все силы, мы нападём на Другой мир и отнимем его у ведьм! Мы уничтожим Алекс, ведьм и всех, кто встанет у нас на пути!

Такого заманчивого предложения книжные злодеи ещё не получали. Они нетерпеливо ёрзали на стульях, обдумывая замысел Морины. Впрочем, они пока не знали, можно ли ей доверять.

— Откуда нам знать, что ты и нас не предашь? — спросил капитан Крюк.

— Кое-кто уже предал нас здесь, и ещё раз мы этого не допустим! — заявила Злая ведьма Запада.

— В отличие от Человека в маске, я не беру на себя то, что мне не по плечу, — заметила Морина. — Мы поделим Другой мир поровну между нами — и каждый получит земли вдвое больше этого мира. Согласитесь, этого более чем достаточно для каждого из нас. Время поджимает, так что если вам интересно моё предложение, ответ нужен мне сейчас. По рукам или нет?

Книжные злодеи наклонились друг к другу, чтобы обсудить всё между собой, но Морина видела, что они уже приняли решение. Они были алчными и не могли устоять перед соблазном.

— По рукам, — сказал капитан Крюк. — Но если ты пойдёшь против нас, мы прикончим тебя, как Человека в маске!

Морина громко расхохоталась.

— Думаете, вы его убили?

— Конечно убили, — ответила Червонная королева. — Никто не выживет после падения с такой высоты!

— Да, но Человек в маске на самом деле не человек — он всё равно что таракан, — резко сказала Морина. — Даже если вы ему голову отрубите, он вернётся в тот же миг, как трон останется без присмотра. Мы о нём ещё услышим. Но не волнуйтесь, если он попытается помешать нашему плану, у меня есть чем его приструнить.

— И чем же? — поинтересовалась Злая ведьма.