Авторская одиссея

Королева троблинов взмахнула руками, делая вид, что осыпает себя конфетти. Остальные персонажи поникли — каждый считал, что уж его-то история куда интереснее.

— Начнём сейчас же! — воскликнула Тролбэлла. — Я всё напишу, срежиссирую и расскажу сама, поскольку никто не знает Тролбэллу лучше Тролбэллы. Пусть пиратки построят декорации, а киборги установят как следует эти висячие факелы без огня.

— Это называется лампы, — заметила Королева киборгов.

— Теперь займёмся кастингом, — продолжала Тролбэлла. — Славные друзья будут моими гоблинами, Пропащие мальчишки — троллями, красавчик Джек будет моим Сливочным мальчиком, красавица Шапочка сыграет меня, а толстуха Златовласка сыграет чудовище, которое нас разлучит.

— Я беременна, вообще-то, — сказала Златовласка.

— Конечно, конечно. — Тролбэлла ей подмигнула.

— А можно мне роль побольше? — попросил Питер Пэн.

— У меня для тебя отличная роль, — сказала Тролбэлла. — Никто не изобразит взлёты и падения жизни лучше мальчика, который умеет летать! Ты будешь символизировать моё сердце и олицетворять радости, противоречия и боль, что я испытывала всю свою недолгую жизнь.

— Здорово! — обрадовался Питер.

Тролбэлла, как безумный дирижёр, взяла всё в свои руки и вытаращила глаза, упиваясь властью.

— Это будет лучший спектакль-сюрприз в истории детской больницы святого Андрея! — объявила она. — Зрителей ждёт небывалое воодушевление, вдохновение, ошеломление — хорошо, что рядом будут врачи!

Персонажей в буфете королева троллей слегка напугала. Никто не давал ей права заправлять постановкой, но и лишить её этого права никто не решался.

— Ну, чего расселись как дикобразы фарфоровые, за работу! — велела Тролбэлла.

Персонажи тут же поделились на группы, как было велено. Тролбэлла ходила по буфету и с каждой командой обсуждала своё видение в мельчайших подробностях.

Пока они готовились к спектаклю, папка с рассказами распахнулась, и оттуда вышли близнецы вместе с профессором Портмоне, Жаром, Хлестиной, Морфом и Громом. Персонажи «Смелейства» заворожённо оглядели буфет. Остальные персонажи были так заняты, что даже не обратили на них внимания.

— Добро пожаловать в Другой мир, — сказала Алекс Смелейству.

— Ух ты! — восхитился Гром. — Целое новое измерение! Как же круто!

— Наука не сумела доказать, что подобное возможно, но я всегда говорил, что мир слишком велик для одной планеты, — заметил профессор Портмоне.

Коннер присвистнул, и все взгляды обратились к ним.

— Эгегей, — сказал он. — Это наши друзья, Смелейство. Они супергерои и согласились помочь нам сразиться с Литературной армией.

— А шить кто-нибудь из них умеет? — поинтересовалась Тролбэлла.

— Я в швейную машинку превращаться могу, — ответил Морф.

— Сойдёт, — согласилась Тролбэлла. — Будешь отвечать за костюмы.

Она схватила Морфа за руку и потащила к команде художников-декораторов.

— Что за костюмы? — удивилась Алекс.

— Нас застукала тут одна моя коллега, — сказала близнецам Шарлотта. — Я не знала, что сказать, и придумала, будто ваши персонажи — актёры. Хорошая новость в том, что она мне поверила. Плохая — теперь придётся готовить на завтра спектакль.

— Эй, Сливочная свекровь, — обратилась Тролбэлла к Шарлотте. — Тут можно где-нибудь добыть материалы, или придётся использовать скатерти и разбирать стены на древесину?

— Жуть, — поморщилась Алекс. — Добуду-ка я им материалов, пока Тролбэлла всё тут не разнесла.

— А я лучше отправлюсь в следующий рассказ один, если ты хочешь остаться здесь и помочь, — ответил Коннер.

— Уверен, что тебе не нужна помощь? — спросила Алекс.

— Более чем, — подтвердил Коннер.

Алекс не хотела бросать брата, но знала, что он справится сам. Шарлотта обрадовалась, что всё так вышло, потому что давно надеялась кое-что сделать и наконец смогла.

— Коннер, у меня сегодня и завтра выходной, — сказала она. — Может быть, в следующий рассказ с тобой отправлюсь я? Я была бы очень рада побывать в одной из твоих историй и посмотреть, что ты создал.

Брать с собой в путешествие маму Коннеру совсем не улыбалось. С тем же успехом она могла бы подвезти его до школы и предложить проводить до самого класса. Но, чтобы не обидеть её, Коннер выдавил улыбку.

— Отличная идея, — процедил он.

Шарлотта сразу поняла, что Коннер не рад.

— Если, конечно, я не буду мешать, — грустно сказала она. — Если хочешь, я с удовольствием останусь здесь и буду дальше присматривать за персонажами.

Коннер не знал, специально ли мама давит на его чувство вины, но оно тут же стало его грызть, и довольно сильно. Видно было, что Шарлотте очень хочется пойти с ним, и Коннер не решился ей отказать.

— Да нет, всё в порядке, — сказал он. — Я буду рад, если ты отправишься со мной.

Шарлотта радостно захлопала в ладоши.

— А про что следующий рассказ?

— Называется «Приключения мальчика на дирижабле», — объяснил Коннер. — Про юного археолога из 30-х годов, который странствует по миру на огромном дирижабле. Он обыскивает руины и находит бесценные артефакты прежде, чем их украдут расхитители гробниц. А потом отдаёт в музеи.

— Как здорово! — обрадовалась Шарлотта. — А что нам нужно будет там сделать?