Автостопом на Эльбрус

- ...Ага, - сказал "второй начальник", - все понятно. Незачем было столько слов.

- Так можно нам бесплатно проехать?

- Только не сейчас. Вон у меня сколько экскурсантов в очереди. Приходите во второй половине дня, там посвободнее будет, подниметесь.

- Отлично. Спасибо большое. Значит, после двух?

- После трех подходите. Время было 13-20. Мы решили отправиться пока на знаменитую "Поляну нарзанов", рюкзаки пристроили в квартиру Галины Павловны.

Первый километр до Терскола мы прошагали пешком, радуясь солнцу, снежным вершинам и горным ручьям. Вскоре нас догнал микроавтобус, но без всякой таблички.

- Можно с Вами в сторону "поляны нарзанов"?

- Конечно. Только сначала в Чегет заедем. В Чегете была еще одна канатная дорога, на гору Чегет. Однако, связанные договоренностью на одной канатной дороге, мы не стали проситься на другую.

Проехали Терскол и свернули к воротам т/б "Чегет". Иностранцы, выходящие из автобуса, стали торговаться с водителем из-за оплаты. В итоге водитель получил "всего" 50 рублей за двоих, и обиделся, что "грабят средь бела дня". Провез он их километров пять!

На повороте с Чегета голосовали еще люди с пустыми бутылками в руках.

- Добрый день. На Поляну нарзанов подбросите?

- Нет проблем. Садитесь.

- Сколько с человека будет?

- По пять рублей.

- Нет уж, спасибо.

Мы поняли, что попали к таксисту, и выскочили из автобуса со словами "предупреждать надо!"

Пойдя немного вдоль дороги, обнаружили в сосновом лесу заросли земляники и следующие полчаса объедались ягодами. Наконец Наташа сказала, что уже хватит земляники и нужно добраться-таки до нарзана.

Тут же застопили местную машину, водитель ее был уже осведомлен о нашей сущности и мы без лишних слов домчались до "Поляны".

Это была огромная ровная площадка, периметр которой обрамлял каменный бордюр. Здесь оборудованы семь нарзанных источников. Вода в них немного отличалась по вкусу и степени газированности. Выбрав самую газированную, мы уселись на краю ямки, стали черпать кружкой нарзан и пить в больших количествах, закусывая шоколадными пряниками. В итоге каждый выпил литра по два нарзана (поверх земляники) и, тихонько булькая организмами, мы пошли на трассу стопить обратно в Азау.

Минут сорок вообще никто не останавливался. Потом подъехала "Волга", водитель которой быстро сообразил, что значит "автостопом" и довез нас прямо к дому Галины Павловны.

Хозяйки дома не оказалось и мы потратили еще 40 минут чтобы найти ее, и вызволить наши рюкзаки. Но Галина Павловна просто так нас не отпустила. Она стала поить нас чаем с шоколадом, показывать коллекцию фотоснимков с Эльбруса, которую собрала за 20 лет: Эльбрус с самолета, Эльбрус из космоса и т.п. Целый шкаф у нее был занят книгами по тематике лавин, ледников, вулканов и водопадов.

Мы узнали, что Эльбрус- действующий вулкан. Просто он давно (по человеческим меркам) не извергался, но в ледниковых трещинах до сих пор растут зеленые водоросли. По геологическим меркам это совсем молодой вулкан, который еще способен на многое...

Наконец, в начале шестого часа, поблагодарив Галину Павловну, мы почти бегом поспешили к станции. На ступенях стоял "второй начальник".

- А вот и мы! Нам можно?

- А где вы ходите!?

- У Галины Павловны чай пили. Извините уж нас...

- Ладно. Давайте быстрее в вагон. Если поедет еще сегодня -- успеете подняться.

Забежали в пустой вагон и ... он поехал!

Первая очередь канатной дороги проходит над скалами, высокогорными лугами и горными тропами. Прибыли на станцию "Кругозор". Высота, кажется, 2700. Никаких особых ощущений почувствовать не успели, ибо нас сразу погнали в следующий вагончик.

Там уже сидели пять альпинистов из Москвы. Пока поднимались, рассказывал об автостопе, менялись визитками. И вот уже высота 3500 метров -- станция "Мир". Дальше уже не вагончики, а просто кресла на тросе. Однако, третья очередь уже не работает. Не раздумывая, альпинисты отправляются вверх пешком, по тропе, по краям которой уже лежит ледник. Ощущение высоты появилось сразу -- усталость после первых же метров, головокружение от наклонов.

Неспеша, с чувство меры, поднялись до 3700. Здесь расположены БОЧКИ -круглые яркие домики для ночлега денежных туристов. Кто небогатый -- ставит палатку на морене -- гряде камней между двух ледниковых языков. Познакомились с альпинистами из Запорожья -- приглашают на чай, узнав, что у нас нет примуса:

- Как же вы без примуса? Здесь же только лед и камни!

- Почему? Я пока шел уже несколько палок под ногами видел... Похоже, с дровами проблем не будет...

- Да вы что? Это вам не в пригородном лесу, это -- Эльбрус. Сюда все с примусами ходят или с газом...

- Ничего, не пропадем...

- Ну, ... приходите к нам, если что -- вскипятим вам чай.

- Спасибо за приглашение.