Автостопом по науке. 70 фактов из истории великих открытий

Почти тут же на создателей игры посыпались обвинения в плагиате: очень похожая игра вышла для первой игровой приставки Magnavox Odyssey, выпущенной в мае того же года. Однако это не помешало ее популярности, Pong стала первой коммерчески успешной видеоигрой. Поначалу, когда автомат с игрой был установлен в местном баре, он, по оценкам сооснователя Atari Нолана Бушнелла, приносил 35–40 долларов в день. Однако вскоре компания стала получать заказы на производство этой игры: к концу 1974 года было продано более 8000 штук. Игру много раз переиздавали на разных платформах как Atari, так и другие компании, создававшие клонов Pong.

Похожая история двенадцать лет спустя произошла с созданием гораздо более известной игры, тетриса. Ее создатель, сотрудник Вычислительного центра Академии наук Алексей Пажитнов, изучал проблемы искусственного интеллекта и, чтобы проиллюстрировать принципы логического мышления, использовал игровые программы. Одну из них он создал на основе «Пентамино» – популярной головоломки с фигурками из пяти квадратов. Ввел привычные всем правила, систему уровней, упростил фигурки до четырех квадратов, и получился Тетрис. Как и Pong, Тетрис тут же стал очень популярен и также спровоцировал споры о лицензии и авторских правах.

Алёна Манузина

30 Метеоритом по голове

Иногда, чтобы показать свою уверенность в чем-то, шутят: «Я это сделаю, если, конечно, мне метеорит на голову не упадет». Но мы редко задумываемся, что кого-то «камни с небес» действительно могут ударить, как это произошло с Энн Элизабет Ходжес в 1954 году.

30 ноября 1954 года в 13:46 Энн Элизабет Ходжес спокойно спала в своей постели в Оак Гроув (Алабама, США), когда ее крышу пробил осколок метеорита размером с грейпфрут.

Осколок принадлежал Сулакогскому метеориту, названному так в честь американского города, близ которого происходили описываемые события. По фамилии пострадавшей его также называют Ходжесским. Пролетающий объект предположительно был фрагментом ныне здравствующего на эллиптической орбите между Венерой и Марсом астероида Торо (названного девичьей фамилией жены американского астронома, открывшего его за 6 лет до описываемых событий). Его видели сразу в трех штатах. Метеорит был обычным хондритом класса H4, имевшим наибольшее содержание металлического железа (25–30 %; отсюда и буква H – сокращение от high). Обыкновенные хондриты – разновидность метеоритов, включающих в себя хондры – мельчайшие «зерна» размером около миллиметра, радиоизотопный анализ которых оценивает их возраст в более чем 4,5 миллиарда лет. Эта разновидность самая распространенная из всех попадающих на Землю, поэтому даже поражающий наше воображение возраст и образование непосредственно из протопланетного диска, окружавшего молодое Солнце, не сделали бы этот метеорит знаменитым, как не прославилась бы и сама Ходжес, если бы не их судьбоносная встреча.

30 ноября 1954 года в 13:46 Энн Элизабет Ходжес спокойно спала в своей постели, когда ее крышу пробил осколок метеорита размером с грейпфрут. Осколок принадлежал Сулакогскому метеориту, названному так в честь американского города.

Осколок массой 3,86 килограмма, пробив крышу, ударился о радиоприемник, отскочил и рикошетом попал в спящую женщину. Энн получила ушибы руки и бедра, но избежала более серьезных травм. Желающим сказать, что она легко отделалась, следует узнать, как события разворачивались дальше. Сначала метеорит конфисковали представители ВВС США. В попытках отсудить себе «упавшую звезду», за которую покупатели на тот момент обещали пять тысяч долларов, супруги Ходжес наняли адвоката, чтобы заработать хотя бы на починку дыры в крыше. Пока длилась тяжба, интерес публики к метеориту совершенно угас, и, когда Энн получила наконец свой небесный камень, никто уже не предлагал за него сколько-нибудь значительной суммы, и после некоторых колебаний женщина пожертвовала его в Музей естественной истории Алабамского университета в городе Тускалуса, где он находится и поныне. Однако самой Энн метеорит обошелся очень дорого: он стал яблоком раздора в ее семье, и в процессе судебных разбирательств и последующих перипетий она поссорилась с мужем и значительно подорвала свое здоровье. Через 10 лет после роковой встречи с космическим гостем супруги Ходжес развелись, а еще через 8 лет Энн умерла.

Второй осколок того же самого небесного тела массой 1,68 килограмма нашел на следующий день, 1 декабря 1954 года, Джулиус МакКинни, сосед семейной пары. Он смог продать свой кусок и на вырученные деньги купить небольшую ферму и подержанный автомобиль.