Автостопом по науке. 70 фактов из истории великих открытий

Чтобы стать жертвой метеорита, нужно иметь изрядную долю «везения»: в истории подобных случаев насчитываются единицы. За это мы можем поблагодарить нашу атмосферу, в которой сгорает большинство попавших в нее небесных тел, превращаясь в метеоры – «падающие звезды», так и не достигнувшие поверхности Земли. Гораздо чаще люди могут пострадать от разлетающихся осколков того, что разрушено взрывом метеорита. Наибольший шанс получить небесным камнем по голове или другим частям тела, возможно, имеют мальчики от 7 до 14 лет: в трех из найденных нами случаев жертвами «пришельцев из космоса» стали именно они.

Так, в 1992 году встречу с метеоритом массой три грамма пережил ребенок из Уганды. От удара в голову мальчик почти не пострадал, так как большую часть удара приняли на себя листья росшего неподалеку банана.

Второй осколок того же самого небесного тела нашел на следующий день, 1 декабря 1954 года, Джулиус МакКинни, сосед семейной пары. Он смог продать свой кусок и на вырученные деньги купить небольшую ферму и подержанный автомобиль.

Другой подобный случай произошел в 2009 году, когда четырнадцатилетний немецкий подросток Геррит Бланк направлялся в школу. Кусочек магнитного метеорита врезался в его руку, оставив шрам около 7,5 сантиметров длиной, и, отскочив, проделал в земле воронку диаметром 30 сантиметров. По словам мальчика, сначала он увидел яркую вспышку света, потом услышал грохот и почувствовал резкую боль. Звон в ушах у подростка прошел только через несколько часов.

Еще меньше повезло семилетнему жителю штата Флорида Стивену Липпарду. В 2013 году мальчик играл во дворе, когда его отец внезапно услышал крик. Прибежав на помощь, он обнаружил в голове у сына кусочки металла. В больнице извлекли осколки и наложили мальчику три крупных шва. Узнав, что экспертиза подтвердила метеоритное происхождение фрагментов, маленький Стивен решил сохранить их и подарить своим детям.

В том же году довольно крупный метеорит разрушился, пролетая над Челябинском. Осколки метеорита упали на лед озера Чебаркуль, а вот в самом Челябинске ударная волна от взрыва выбила стекла в тысячах домов, что привело к множественным ранениям любопытных людей осколками стекла.

Единственный в истории задокументированный случай гибели от падения метеорита зарегистрирован в феврале 2016 года в индийском штате Тамилнад. Метеорит взорвался на территории кампуса частного инженерного колледжа, из-за чего погиб самый невезучий человек в нашем сегодняшнем списке – местный водитель автобуса, возвращавшийся домой пешком.

Впрочем, короткое описание гибели человека от метеорита можно найти в книге Марголла и Цюрхера «Метеоры, аэролиты, штормы и атмосферные явления» (1870 год): «Сильный каменный дождь в Барбатоне, близ Рокфора. Некоторые камни весили от 25 до 30 фунтов: один из них попал в хижину, убив пастуха и теленка». Правда, достоверность этого источника подвергают сомнению, так как сообщение, скорее всего, основано на слухах.

Екатерина Мищенко

31 «Техасский коктейль» для вечного сна

В 1977 году судмедэксперт Джей Чапмен разработал метод, призванный заменить существовавшие на тот момент более жестокие казни: расстрел, электрический стул и газовую камеру. Основная концепция заключалась в том, чтобы ввести приговоренному быстродействующий яд. Она была предложена еще за век до этого, в 1888 году, однако состав, который применяется в большинстве штатов США и по сей день, анестезиолог Стенли Дойч утвердил только в конце XX века.

Сначала осужденному предлагалось вводить внутривенно тиопентал натрия – смесь натриевой соли гомолога тиобарбитуровой кислоты с карбонатом натрия. В терапевтической дозе этот препарат, как и многие барбитураты, используется в качестве наркоза или снотворного. Это вещество во многих произведениях массовой культуры называют «сывороткой правды», якобы заставляющей жертву разбалтывать все тайны.

Затем в вену также вводится расслабляющий мускулатуру панкуроний (павулон), который блокирует двигательные нервы, связываясь с рецепторами ацетилхолина вместо самого ацетилхолина (этот процесс называется конкурентное ингибирование). Павулон парализует дыхательные мышцы (поэтому при хирургических операциях, где иногда используют этот препарат, необходима постоянная искусственная вентиляция легких). Одновременно с ним вводится хлорид калия (KCl), который нарушает разность потенциалов на мембране клеток сердечной мышцы, эта разность основана на балансе ионов натрия и калия и вызывает сердечные сокращения. Таким образом, при введении KCl в больших дозах работа сердца останавливается.