Автоутопия. Будущее машин

Идея атомных автомобилей то и дело всплывает на поверхность. В 2009 году специалисты Cadillac разработали концепт World Thorium Fuel с ториевым реактором, который следовало заменять каждые 100 лет. Энергия, высвобождаемая из одного грамма тория, равна почти 30 000 литров бензина. Такое топливо, вероятно, будет использоваться в автомобилях через много лет, но в обозримом будущем мы его не увидим по соображениям безопасности.

На самом деле Cadillac разработал этот концепт скорее ради развлечения и не планировал его производить. Но модель и сегодня выглядит невероятно: каждое колесо состоит из шести более тонких колес.

В настоящее время машины на ядерном топливе находят себе место лишь в книгах и играх. Nucleon 1957 года послужил прототипом для атомных автомобилей в серии игр Fallout, где разработан целый парк разных моделей. При обстреле они взрываются, и на их месте образуется ядерный гриб.

Уильям Клей Форд-старший, внук основателя компании Генри Форда, у модели Ford Nucleon 1957 года. Таковы были представления об автомобилях в эпоху атома.

Если для решения проблемы выбросов использование атомной энергии кажется нереалистичным, то как насчет воздуха? Звучит вполне здраво и не так нелепо, как можно подумать. Пневматические трамваи ездили по улицам некоторых французских городов в течение нескольких десятилетий XIX века. В 2009 году мы сняли выпуск программы «Круче не придумаешь», где показали пневмомобиль, который ездит на сжатом воздухе. Его максимальная скорость составляет всего 50 км/ч, зато он может проехать 100 километров, не стреляя выхлопами. При этом автомобиль издает причудливые звуки, которые напоминают швейную машинку с гидравлическим приводом в работе. Внешний вид не очень привлекательный: что-то среднее между слизнем и улиткой. В место боковых окон в машине иллюминаторы, а внутрь помещается только один человек – водитель. Спереди его позиция кажется очень уязвимой. Тем не менее изобретатель Ги Негрэ и его сын Сирил возлагают большие надежды на Airpod – именно так они окрестили свой автомобиль за несколько лет до того, как Apple стала выпускать беспроводные наушники. Но, к сожалению, как это было и у многих до них, выход на рынок начался неудачно и сопровождался техническими сложностями.

Автомобиль Негрэ хранит сжатый воздух в баллоне под высоким давлением, откуда он подается в поршневый двигатель. Однако поршни движутся за счет не горячей топливно-воздушной смеси, а расширения сжатого воздуха – по этому же принципу в паровом двигателе расширяется пар. Теоретически заправка – дело нескольких минут. Выхлопов нет, отпадает потребность в системе охлаждения, свечах зажигания, стартере и выхлопной трубе. Эта машина, как и электромобили, способна рекуперировать часть энергии во время торможения. Это делается при помощи сжатия и накопления воздуха.

Но есть несколько технических недостатков. Для сжатия воздуха требуется энергия. В процессе сжатия энергия требуется также для охлаждения. Это вместе с низкой удельной энергоемкостью уменьшает общую эффективность до 30 %. Если сравнивать источники по объему, который они занимают, то удельная энергоемкость сжатого воздуха – одна десятая от литий-ионных аккумуляторов, а те, в свою очередь, – одна десятая от бензина. Кроме того, когда давление падает, воздух становится настолько холодным, что может буквально заморозить двигатель. В мрачном будущем, где случится апокалипсис из-за глобального потепления, это свойство пригодится в системах кондиционирования воздуха.

Ги Негрэ запатентовал технологию в 2007 году и подписал соглашение с крупным индийским производителем Tata (ему же принадлежит Jaguar Land Rover). Появились фотографии такси с местами для нескольких пассажиров. Пока что ни одна из моделей не поступила в производство. Кажется, та же судьба ждет и обновленный AIRPod 2.0, который показан на сайте американской компании Zero Pollution Motors. Ги умер в июне 2016 года в возрасте 75 лет, но сын продолжает его дело.

Энергия для будущего