Аз Есмь...

В степи рыли карьеры да шахты строили из кирпича громадные печи и цеха мастерских. В Николаеве строили эллинги, закупали лес для постройки кораблей. Дым, лязг стон стоял над Малороссией. Кнутом и опять кнутом заставляли трудиться народишко, до пряников еще дело не дошло.

О новом барине слухи ходили всякие: о богатстве его немеряном, о молодости, о требовательности. Ждали его на будущий год и боялись…"

Из дневника

"… все более и более погрязаю в делах и заботах в попытках все успеть. Дня не хватает, почти не сплю, часа по четыре и несмотря на это заботы растут как boule de neige[37]. Все необходимо проконтролировать, всех научить. Потихоньку опускаюсь в пучину безнадежности. Не вижу возможности выполнения всех моих прожектов. Одна отдушина, наши вечерние "посиделки-почиталки". Сегодня Поля читала нам стихи нашего "сумрачного гения" Баратынского. Как у него там… прямо как про меня:

"Мой дар убог, и голос мой негромок,
но я живу, и на земле моё
кому-нибудь любезно бытиё:
его найдёт далёкий мой потомок…"

Или вот еще из нового:

"Я не люблю хвастливые обеды,
где сто обжор, не ведая беседы,
жуют и спят. К чему такой содом?
Хотите ли, чтоб ум, воображенье
привёл обед в счастливое броженье,
чтоб дух играл с играющим вином,
как знатоки Эллады завещали?
Старайтеся, чтоб гости за столом,
не менее харит своим числом,
числа камен у вас не превышали"