Аз Есмь...

Саймонсбей — это небольшой, укромный уголок большой бухты Фальсбей. В нее надо войти умеючи, а то, как раз стукнешься о каменья, которые почему-то называются римскими, или о Ноев ковчег, большой, плоский, высовывающийся из воды камень у входа в залив, в нескольких саженях от берега, который тоже весь усеян более или менее крупными каменьями. Начиная с апреля суда, приходят сюда; и те, которые стоят в Столовой бухте, на зиму переходят сюда же, чтобы укрыться от сильных юго-западных ветров. Саймонская бухта защищена со всех сторон горами.

Лишь только мы стали на якорь, одна из гор, с правой стороны от города, накрылась облаком, которое плотно, как парик, легло на вершину. А по другому, самому высокому утесу медленно ползало тоже облако, спускаясь по обрыву, точно слой дыма из исполинской трубы. У самого подножия горы лежат домов до сорока английской постройки; между ними видны две церкви, протестантская и католическая…[114]" У адмиралтейства ранее стоял на часах английский солдат, в заливе качалась английская же эскадра. В одном из лучших домов жил до нашего прихода начальник эскадры, коммодор Тальбот.

"… Скудная зелень едва смягчает угрюмость пейзажа. Сады из кедров, дубов, немножко тополей, немножко виноградных трельяжей, кое-где кипарис и мирт да заборы из колючих кактусов и исполинских алоэ, которых корни обратились в древесину, — вот и всё. Голо, уединенно, мрачно…[115]"

Стратегический пункт, надежная блокада которого, позволит какое — то время держать в неведенье своих противников. Уже два месяца, в течение которых ни одно судно, идущее из Индийского океана, не попало в Европу и Америку, все они находятся здесь. Выплачиваем компенсации нейтралам за потерянный фрахт и сорванные контракты, но не выпускаем. Два десантных корабля, два транспортника, тысяча человек пехоты останутся здесь, для блокады бухт и нанесения ударов по английским колониям на юге Африки. Двадцать восемь продолжают геноцид, в Индийском океане разделившись на три группы: шесть "черепах" и столько же парусников на Цейлоне, пять "черепах" и пять транспортов в Пондишери, три десантных канонерки и три парусника в Порт-Луи. Сейчас время воистину деньги, после короткой стоянки, отдыха и профилактики машин, беру с собой десять охотников, десять винтовых фрегатов двадцать самых быстроходных парусников максимально загружаю десант и в Европу на предельной скорости. Оставшиеся через три, четыре дня снимут блокаду для нейтралов и затем, после их ухода караваном проследуют следом за нами под охраной трех десантных кораблей…"