Аз Есмь...

Известия о разгроме под Петропавловском на Камчатке, разрушении Гонконга и Сингапура достигли Британских островов почти одновременно, но из разных источников о разгроме из Швеции, а о разрушении от голландских моряков, в общем, через третьи руки. В течение двух месяцев были подготовлены две эскадры из Метрополии и отправлены в Тихий и Индийский океаны для пресечения пиратских (по заявлению английских газет) действий московитов и наведения порядка. Каждую эскадру сопровождали транспортные суда с пехотной бригадой для десантных операций. Первая эскадра направилась в Тихий океан вокруг американского континента. Она должна была посетить Новую Каледонию, и, соединившись со второй, атаковать Петропавловск на Камчатке затем крепость Росс и Новоархангельск, вторая должна была присоединиться к эскадре коммодора Тальбота в Соймонсбей, навести порядок в Индийском океане, Юго-Восточной Азии и двигаться на встречу с первой в район Сахалина. Известий от командующих эскадрами не поступало, но к началу лета поток грузов из колоний в Индийском океане иссяк. Все терялись в догадках и готовили новую экспедицию. Никому из Лордов британского адмиралтейства не могло присниться в самом страшном сне, что отправленные для наведения порядка эскадры частично покоятся на дне рядом со Столовой горой, а частично стоят на ремонте в Новой Каледонии, но уже под другим флагом. Известия оттуда всегда приходили с очень большим опозданием.

"и аз воздам"

Еще на Сахалине во время обсуждения дальнейших действий добровольческой эскадры одним из молодых мичманов было высказана бредовая, как казалось на тот момент, идея штурма Гибралтарской крепости в ответ на высказывание о невозможности атаки, так как англичане закопались в скалу как кроты, он предложил использовать "ту самую жидкость, которой крыс из амбаров выкуривают". Я, сказал он, был в гостях у матушки и сунулся внутрь без очков и специальной маски, когда эта легко испаряющаяся гадость еще не выветрилась… Впечатления незабываемые сопли, слезы, рвота, а еще через несколько мгновений стыдно сказать вспомнил детство босоногое, себя совершенно не контролировал и ничего не соображал, если бы работники не вытащили, оконфузился бы окончательно в общем, не боец. Вот бы этих кротов оттуда и выкурить испарения тяжелые вниз пойдут деваться им некуда, наружу полезут, а тут мы в масках, очках и с ружьям. Обсудили, подумали и дали задание химикам проверить, сколько можно сделать быстро той жидкости, как хранить, и можно ли будет ее в снаряды и бомбы зарядить и использовать без ущерба для себя. Оказалось легко и быстро: обработать краситель индиго крепкой водкой, а затем смешать с хлорной известью при температуре восемьдесят пять градусов Цельсия[116], что ж хлорная известь есть, крепкая водка есть, а за индиго заглянем в Пондишери там его, много оттуда его во все страны поставляют. Лабораторию и заготовки возьмем с собой во время стоянки на Цейлоне или Маврикии изготовим снаряды. И вот теперь августовским вечером, с одного из транспортов на морские охотники с их дальнобойными и точными пушками перегружали специальные заряды, проведшие весь этот поход в трюме под наблюдением обученной команды, а передовым отрядам морской пехоты вручали ручные бомбы все с тем же наполнителем. Моряки готовились вернуть утраченное англичанами на Камчатке знамя на место его постоянной дислокации.

Из дневника