Азъ есмь Софья. Крылья Руси

– Так подбери кого-нибудь, и пусть едут, – согласился Алексей Алексеевич. – Деньги дадим, любые.

Софья кивнула. Это отвечало и ее планам. Денег одной стороне, денег другой стороне – воюйте, господа. Хорошо воюйте, долго, чтобы не лезть в дела Русские.

– Отправлю. Кстати, Володя пишет.

– О чем?

– Они постепенно укрепляются на том берегу. Стоят кое-где крепости, ищут союзников, показывают силу и зубки.

– Воюют?

– Там же турецкие гарнизоны! Еще б ребята не воевали! И воюют, ит долго еще воевать будут, пока из Турции вместо Османской империи не получится курорт для слабых здоровьем, – Софья зло усмехнулась, вспоминая свое время. Вот ведь, что бывает, если у власти абы кто! Была империя… И нет!

– Сам Володя как?

– Ему там нравится. Так что имеет смысл подумать о территории для него. Будет какой-нибудь князь Трапезундский…

– Посмотрим…

Но возражать Алексей не стал. Почему бы – нет?

– Последнее письмо, вот, пришло, – Софья показала конверт, который еще не вскрывала.

– Прочитай? – предложил Алексей.

Сестра кивнула, распечатала письмо и быстро побежала глазами по строчкам. Потом кашлянула, вгляделась внимательнее, уже как-то иначе потерла лоб, поморщилась.

– Да уж… Алеша, почитай-ка сам?

– Что там такое? Если в двух словах?

– Ну, если в двух словах – Владимир предлагает нам сцепиться с Турцией. Из-за проливов.

– С ума сошел мальчишка?

– Э, нет. Алеша. Он наоборот, не знает, как поступить и просит нас подумать и посчитать. Честно признается, что сам не способен на такое сложное дело. Не знает, чем мы располагаем в точности и не готов решать. А потому полагается на твой опыт.

– И куда хочет пробиться сей отрок? – Иван улыбался откровенно насмешливо. Володю он любил, но относился к нему, как добрый дядюшка к малолетнему племяннику – чуть иронично и с улыбкой.

– В Анатолию. Устроит там суматоху, и пока турки отвлекутся на него, проливы окажутся беззащитны. Почти…

– Турки не обрадуются.

– А мы и не медовые пряники, – отрезал государь. – Соня, садись и прикидывай. Хватит ли у нас сил, сколько надо денег, чем это может грозить…

Софья кивнула.

– Обещаю. Мы подсчитаем все – и решим.

Иван кивнул.

– Да. А потом уже будем говорить о наших шансах.

Но идея была очень заманчивой.

* * *

Софья повертела в пальцах письмо от дона Хуана.

А ведь интересно может получиться… еще как интересно! Пергамент спланировал на карту мира и был нетерпеливо спихнут под стол.

Дон Хуан писал, что будет поддерживать Австрию в ее священной войне против наглого Людовика. Пфальц?

Так это скорее предлог, чем причина. Но вот что можно с него стребовать, чтобы не обнаглели и не вообразили, что им всегда помогать обязаны?

Дону Хуану пришла в голову просто гениальная идея, но одна Испания такой проект просто не потянула бы. А вот на пару с Русью, где есть и мастера, и уже наработан опыт, за двадцать-то лет…

Рейн и Дунай.

Если выкупить небольшой кусочек земли в Швабии и соединить их каналом…

Торговля оживится несказанно. Выкупать будет Пфальцский курфюрст, чтобы никто не насторожился раньше времени. А уж как выкупит – тут пожалуйте, господа испанцы, берите территорию под свой патронаж, чтобы никто лишний на ней не бузил, стройте канал, шлюзы, город, торгуйте….

Да тут купцы в очередь выстроятся!

А ведь русским это тоже выгодно. Особенно если Испания аккуратно подберет под себя дельту Рейна. А нам – нам все равно воевать с турками, так что можно отжать у них окончательно дельту Дуная – и контролировать весь водный путь.

Хм-м…

А ведь золотое дно может получиться.

Долгосрочный проект? Дорого?

Так ведь и мы не президенты. Цари мы, а значит – надолго. На всю жизнь. Нам быстро наворовать и удрать не надо, это наша страна. Вот и будем прирастать и строить.

Надо бы к Ване подойти. Пусть попробует посчитать, во сколько это может обойтись.

* * *

Война в Европе полыхнула так, что черти задумчиво почесали затылки – и решили придержать смолу с дровами. Людям и так неплохо доставалось.

Людовик ввел свои войска в Пфальц – и Булфер без особых усилий занял Шпейер и Кайзерслаутерн. Городаложились под победоносную французскую армию один за другим. Трир, Бонн, Нойштадт, Оппенгейм…

Летучие французские отряды «летали» по всей стране, а уж сколько от них было вреда и убытка?

Казалось, что французы признают лишь одну тактику – выжженной земли. Они грабили, насиловали, жгли, убивали – все, что только может придумать нездоровый разум, опъяненый кровью. И кровь щедро лилась на поля Пфальца.

Курфюрст чуть ли не криком кричал, умоляя о помощи – и его крики были услышаны. Людовик, чей разум затуманили одержанные победы, так и не понял, в какой момент оборона перешла в наступление. Но…

Первый удар нанесли в Англии.

Там, где Людовик высадил войска и держал часть флота.

Совместный голландско-английский флот, под предводительством «сына Вильгельма Оранского» нанес свой удар, выбив французские войска из Лондона. Англичане ликовали. Пошли разговоры о том, что стоит предложить английскую корону сыну Вильгельма Оранского. Пусть незаконный, но пользы от него всяко больше, чем от прямых наследничков.