Азарт

Тут Сандер подал голос, явно требуя похвалы за смекалку:

— Здорово это я придумал с захоронением, правда?

— Молодец. Только может излишне само захоронение? Пусть бы гули отвезли тела на телегах в лес, да где-то там…

Несмотря на изумительную реальность происходящего, я все-таки никак не мог привыкнуть к ней и срывался на условное, игровое восприятие окружающего. Мол, раз тела не исчезли после смерти — это вина системы. Вот пусть она и озадачивается захоронением своих НПСов, коль осталась жива.

Но Санек так и вскинулся с возмущением на мое предложение:

— Ты что?! Нельзя такое творить! Всех разумных следует именно хоронить, пусть и в братской могиле, а животных обязательно закапывать. Это правило для всех Осколков без исключений. Иначе страшные наказания, порицания богов или беды валятся на головы виновников. Особенно если не убрал трупы там, где жить собираешься.

— Вот именно, "убрал", — ухватился я за удобное слово. — Вот мы бы и убрали в лес, от нас подальше расположенный.

— Что ты, что ты! Эти тела срослись бы в парочку жутких монстров, после чего вернулись бы на свое прежнее место жительства. Называются такие существа Поедатели мертвых, и порой это пострашнее самых жутких войн между Осколками миров. — Заметив, что удалось меня не только озадачить, но и припугнуть, мелкий не преминул этим воспользоваться: — Так что, командир, спать нам пока не светит. Придется еще поработать: вынести все тела во двор.

— Так утром и вынесем.

— Гули — невероятно сильные существа, могут со всеми делами и за несколько часов справиться. Так что лучше и нам поторопиться. Не знаю, как ты, но мне не хочется этих тварей лишний раз видеть.

Несмотря на мою браваду по отношению к монстрам, меня и самого подташнивало от вида трясущегося вокруг пасти холодца. Поэтому я даже не попытался отвертеться от предстоящей работы. Санек переоделся в свою прежнюю одежду, а потом мы отыскали на кухне рукавицы для ухватки горячих котлов и приступили к самому неприятному. По ходу дела приспособили кусок доски и пару обрывков веревок, соорудив нечто вроде носилок, и управились в итоге довольно быстро. Напоследок не поленились и устроили в светлице, на кухне и в спальнях влажную уборку. Пыли-то в доме не было, но неистребимый дух гниения, казалось, так и продолжал витать в воздухе.

Когда мы завершили сей скорбный труд, то заметили, как гули споро выносят из сараев и конюшен останки домашних животных. Значит, наши диковинные помощники уже справились с большей частью работы, ведь для людей им придется копать яму чуть ли не вдвое меньшую по размерам. Пришлось задуматься и над нашими занятиями в ближайшие часы. А вариантов было всего несколько: кушать — спать, мыться — кушать, осмотреться — мыться — кушать или сразу завалиться и вздремнуть.

После жарких увещеваний со стороны мелкого, я согласился на иной вариант: засесть на чердаке и понаблюдать за действиями гулей. А то и вообще дождаться, пока они уберутся отсюда совсем. Кстати, на чердак до сих пор я не заглядывал, так что согласился с предложением, и мы принялись устанавливать шаткую лестницу под виднеющимся лазом.

А дальше пришлось повозиться: крышка никак не хотела поддаваться!

— Неужели на замках? — удивился я.

— Не забывай, кто здесь хозяйничал до нас, — напомнил Пятница. — Не удивлюсь, если у него там наверху небольшая крепость, портал перехода или парочка усыпленных драконов.

— Да ладно тебе! Тут и драконы есть?

Паренек взглянул на меня как на полного недоумка:

— Зря сомневаешься. Я лично видел вблизи шесть подвидов драконов. Два из них могли нести человека, один, черного цвета, — сразу двоих седоков. Остальные трое — были больше похожи на боевые химеры — это петы, созданные своими хозяевами. Но слышал утверждения, что есть такие миры, где драконы — основная популяция разумных.

После таких объяснений мой энтузиазм слегка угас. Но с другой стороны, близость неизвестных артефактов прямо над головами — тоже помеха для спокойного сна. Да и сама мысль, что можно увидеть портал, а то и научиться пользоваться им, немало меня заинтриговала.

Поэтому пыла для преодоления препятствия нам все-таки хватило. И помог нам в этом деле, как обычно, все тот же щит Тариса. Это для меня он легкий как фанера, а для всех остальных сохранял и свою массу, и разрушительные свойства. Мы подставили большущий обеденный стол, и, уже стоя на нем, я нанес удар по крышке. Оказались на ней не только магические запоры, но и защита, как на мебели.

Громыхнуло, запахло озоном и вскоре, аккуратно приподнявшись в проеме, я уже осматривал чердачное пространство, не сдерживая от разочарованного выдоха:

— Санек! Ничего здесь нет. Только десяток кубиков по всей площади раскиданы… — когда напарник оказался рядом со мной и стал осматриваться, я со смешком добавил: — Ну, разве что это — яйца драконов, только несколько иной формы, хе — хе!

Подчиненный по команде мой смех не поддержал:

— Насчет драконов, зря смеешься, с них и не то станется… А вот кубики эти… не слишком ли странно установлены? И размеры разные и цвета… Явно что-то обозначают или символизируют.