Азарт

— Ничего, переживем. Главное, что у нас теперь есть средства для шопинга. Еще бы только магазины и рынки отыскать…

По поводу последнего Пятница тоже ничего не знал. Ведь чем крупней встречалось на пути поселение, тем дальше по кругу работорговцы его обходили. А здесь по окрестностям Сандер тоже старался не отсвечивать и близко к поселкам не подбирался. Мало того, по пути сюда банда с пленниками тщательно обходила и все крупные леса, явно чего-то опасаясь. Чего именно, рабам подслушать не удалось, но между собой шептались больше всего о великанах под четыре метра ростом. Тролли это или огры — единого мнения не было. Но и нам забывать об этом не стоило, ведь в любом случае придется со временем перебрасывать мостик через Багрянку, а нужные нам стволы лишь в больших лесах росли.

Упоминания о шопинге натолкнули нас на обсуждение новых вопросов. Особенно интересовало, какие тут лавки имелись, что в них осталось, и как это нам может пригодиться в дальнейшем. Тут уже я, со своим опытом и предвидением предстоящей ситуации, пустился в объяснения.

Мост, несмотря на нашу малочисленность, мы могли построить и сами. Причем не хуже того, что перебросили всего за неполный час работорговцы. Только нам это выльется в несколько недель кропотливой работы. Придется устанавливать и закреплять на грунте лебедки, навешивать многочисленные растяжки, а потом дней семь — восемь вращать рукояти барабанов. Но имелись и более простые способы. Один из них: катапультой забросить на ту сторону десятка три массивных валунов с привязанными к ним веревками. Тоже повозиться надо, но это сокращало время на подготовку. Предстоит отыскать поблизости мощную катапульту и привезти ее на телегах к реке. Или собрать на месте. Можно и самим создать по имеющимся в памяти образцам. Но, в любом случае, понадобится много добротного, желательно композитного материала, которого я здесь пока не увидел в должном количестве. То есть сходить "за покупками" — было бы желательно. А то и вообще в большой город забраться. Там уж точно было бы, чем поживиться.

Что интересно, мой юный напарник больше помалкивал, а порой и соглашался с моими выводами. Тогда как раньше вообще слушать не хотел по поводу посещения иных подворий. Видно, что приобретение Шершня здорово подняло ему самооценку. Теперь он был уверен, что с любым Скелетом — толстяком, а то и парочкой таких сторожей, мы справимся легко и без затей. О чем я не преминул высказаться с должным скепсисом:

— Испортил плуг безвозвратно и теперь считаешь себя "одним махом — всех побивахом"?

— Всех, не всех, а вот на подобный одинокий хутор можем наведаться смело. Тут в стороне парочка гораздо более скромных жилищ имеется. Устроим вначале тренировку и проверку собственных возможностей, а там, может быть, дело и до шопинга по городу дойдет.

Видя, как я кривлюсь в сомнении, парень напомнил очевидное:

— Ты-то всего через год спрыгнешь отсюда через свой "Тетрис", а мне, скорей всего, до конца жизни здесь куковать. Так почему бы эту жизнь не сделать роскошной и безопасной?

— Хм! Но ты утверждал, что содержимого шкатулки с драгоценностями хватит, чуть ли не твоим детям? — на мое недоумение, Пятница философствовал как старый, прожженный циник:

— Все в мире относительно. К тому же маленького и слабого любой обидеть может. Поэтому пока мы в одной команде, да у тебя еще и легендарный Щит, мне следует как можно интенсивнее накачать мускулы, повысить уровни и прочие способности, ну и создать материальный запасец на черный день.

Резонные рассуждения, пусть и излишне откровенные. Хитрец вознамерился воспользоваться моментом и заложить базу своего безбедного существования в будущем. Но вот надо ли подобное мне? Если я не в игре, то сохраниться и возродиться после смерти не получится. В итоге: разум погибнет окончательно, и мое тело навсегда останется овощем.

Правда и сам Александр рисковал своей тушкой, но тут я мог ошибаться. Ведь своей биографии он мне так и не рассказал пока, и вокруг него оставалось много неясностей. Не ровен час рядом со мной — обычный игрок, а то и НПСник, синоним тому же гулю или скелету. Если я видел немыслимых чудовищ, то не факт, что игра (ВИИн, разработчики, альтернативная реальность, моя больная фантазия — нужное подчеркнуть) не могла создать совершенно адекватную и правдивую иллюзию живого человека? Ха! Еще как могла!

Поэтому незамедлительно соглашаться со словами Саньк а я не стал — поживем, как говорил слепой, увидим. Только пообещал, что для начала просто прогуляемся в лес, к той самой избушке лесника.