Азарт

— Тебе бы только убивать!.. А кто тогда у меня будет в подчинении? Покорять гулей и сторожей других башен? Так те башни тоже нельзя оставлять бесхозными, придется идти в набеги за людьми и садить их здесь насильно. А ты знаешь, какие люди прожорливые, и как понадобится еды, когда их счет перевалит за тысячи? Они тогда и наших гулей съедят. И бедняги пострадают только потому, что у них вкусное мясо!

Все-таки артисты — это великие лицедеи. Но чем выше у них актерское мастерство, тем больше они сами верят в сказанное. Пусть даже роль заведомо абсурдна и насквозь лжива. Вот и мы — верили в сказанное. И, кажется, убедили сомневающегося монстра. А может, он что-то задумал?.. Потому что в этот момент, зайдя максимально влево от нас, гуль, практически упершись в скалу, ринулся вниз по склону, стараясь двигаться наискосок и резко набирая скорость. А достигнув дна оврага, устремился дальше по следу своих молодых коллег, ничуточки не замедлившись.

Арбалетчик нашей маленькой команды даже выстрелить не успел. Да и вообще с минуту мы стояли несколько растерянные и озадаченные. А когда Саша — Сандер заговорил, то сильно сомневался в своих словах, а не утверждал:

— Мы и этого напугали…

— Хм! Пока не поймаем — не узнаем. Но, кажется, он с моими требованиями не согласился… Знать бы еще — почему, и что он… да и все они предпримут? Пять — это для нас много…

— Зато пять — это не десять, — прозвучало вполне оптимистически со стороны напарника. — А не вернуться ли нам на холм и понаблюдать за башней?

— Мы вернемся, а если они нам навстречу двинут? — цокнул я языком. — Да все пятеро? Надо и меру знать дергая удачу за хвост.

— За хвост? — юношеское видение состоявшегося действа было не таким осторожным и деликатным: — Мне кажется, командир, ты госпожу удачу уже и за сиськи подергал. Выдоил — по полной!

— Экий ты… грубиян! — пожурить подрастающее поколение никогда не поздно. — Нельзя так… про ее величество! Она — дама ветреная и упорхнуть может.

Но пока мои опасения оказались беспочвенны. Когда мы форсировали овраг, нам повезло с результатами устроенного здесь обыска. Большинство вещей и нашей поклажи лежали разбросанными, но все в относительной целостности, мешочки с крупами и специями не порваны, даже соления и копчености остались нетронутыми. Похоже, мы узрели постороннего в нашем лагере в тот момент, когда он только — только туда забрался.

Вскоре мы уже возились с сытным калорийным обедом. О сложной обстановке тоже не забывали и все время посматривали по сторонам, будучи готовыми к любому сюрпризу, при этом составляя коллегиальное мнение по поводу наших дальнейших действий.

Первый раунд переговоров с гулями мы все-таки выиграли. Пусть даже и не логичным способом. Особенно Санек поражался, как представитель местных экспертов:

— Всегда и все рассказывали, что эти шестилапые монстры — злобные, тупые, не идущие на контакт, ничего не боящиеся твари. А уж свои личные земли, строения или подвалы в них гули защищают до последнего дыхания, сражаясь, как берсерки. А встреченные нами ну совсем не такие. Еще те, первые, умничали и речи вели совсем для их статуса неадекватные.

Я отвечал на это, что виной всему ВИИн, давший своим порождениям темной стороны земель слишком много индивидуальности, и не наша морока разбираться с этим системным сбоем. Но, по мнению парня, сбой это или не сбой, но мы просто обязаны им воспользоваться. Дескать, уже воспользовались, надо только развить успех. И самое важное, что, по его мнению, просматривалось в поведении гулей: неведомых богов, которые где-то здесь притаились, чудища все-таки боятся. На это указывало их поведение. Что там, возле дома, во время споров, вызова на дуэль, а так же взывания к небу, что сейчас, при постыдном побеге противника с нашего пути.

— И мне кажется, что наши уровни ощутимо возросли! — с азартом доказывал мне Александр, размахивая ложкой, словно оружием. — В том числе и после сражения с гауланами. И очень жаль, что мы не догадались выяснить у гуля, какими он нас видит.

— Если так стоит вопрос… — мысль показалась мне интересной. — То нужную полемику можно навязать любому собеседнику. Лишь бы у нас еще разок появилась возможность спокойно поговорить.

— Но я к чему веду! — продолжал мал о й. — Надо в обязательном порядке продолжать гнуть линию твоих прав на башню. У меня предчувствие, что такой ход сработает. Поэтому идем после обеда к башне и требуем повиновения гарнизона.

Видимо у моего напарника закружилась голова от наших предыдущих, относительных успехов. Но все-таки поведение троих гулей совершенно не укладывалось в стереотипы, логику и правила. А непонимание действий противника может привести к обидному поражению…