Азарт

Пробовать строить загородки и постепенно оттеснить лошадей в угол долины? Для этого желательно человек тридцать иметь в отряде. Просто пойти к животным, предлагая вкусные сухарики? Или те же белые стебли, что мы нашли у гауланов? Вряд ли сытые коники на это поведутся, скорей, меня большого и страшного испугаются, да ускачут. Послать Александра? Он вроде меня чуть ли не вдвое меньше, его тщедушная фигурка вряд ли воспримется как опасность. Но та же фигурка и не даст парню приструнить, удержать на веревке плененное животное. Как бы его самого потом по лугам и долам таскать на веревке не начали.

Правда он утверждал, что справится, верил в свою ловкость и умение поладить с животными, но я-то знал, насколько лошади могут быть строптивы и непредсказуемы в поведении. А что мелкий пытался выглядеть бывалым и крутым, подтверждает уже само его предложение. Оно прозвучало, когда мы проходили ближайшую к башне точку:

— Может, все-таки подойдем ближе? Вдруг и нет никого? Или там всего один гуль остался?

— Или там их всего последний десяток остался? — в тон ему продолжил и я. — То ты этих тварей до заикания боишься, а то вдруг и за достойного соперника не считаешь!

— Нет, как соперники — они остаются опасными и ужасно сильными, — скривился Санек. — Это мы уже стали совершенно другими. Ну и оружие у нас — на зависть любому обитателю Осколков, — и угрожающе потряс своим Шершнем. — Видел, как я им змея на колбасу порезал?

— Хм! А представь, что пара гулей попросту бросят в тебя свои копья? Или начнут забрасывать камнями с пяти метров?

— Мы тогда за твоим щитом спрячемся.

Все равно, как он меня ни пытался уговорить — я не поддался. И правильно сделал, как выяснилось очень скоро. Мы еще не добрались до места лежки атаковавших нас гадов, как рассмотрели с вершины холма подозрительное копошение в нашем лагере! И бинокль позволил четко рассмотреть нагрянувшую к нам опасность. Гуль!

И только после рассмотрения оной опасности я вспомнил одну важную деталь:

— Я же говорил, что в башне чувствуют, когда я свой Щит применяю в бою!

Об этом лидер первой пятерки утверждал, не скрывая. Потому они и подались к нашему дому на поиски украденного у них раритета, что некий магический отголосок донесся непосредственно к башне Канцура. И сейчас у меня в голове не укладывалось две вещи: почему гости к нам не наведались еще ночью и как это мы умудрились разминуться с новым врагом?

Скорей всего, мы, уходящие по большой дуге от лежки гауланов, остались незамеченными. Да и гуль от башни тронулся несколько иным маршрутом, по другим распадкам и ущельям. Вот мы с ним и разминулись. Как удачно…

Однако в данный момент было не до рассуждений, следовало срочно мчаться к врагу, и уже там постараться воспользоваться преимуществом в виде глубокого оврага между нами. Вот мы с напарником и рванули с места, как только рассмотрели, кто это роется в наших вещах. Чего скрывать, возможная порча нашего имущества разозлила и расстроила одновременно. Просто так отдавать врагу личное добро, которое непосильным трудом реквизировали, — мы никому не позволим!

Вот и бежали, чуть ноги себе не ломая. И, кажется, успели!.. К собственным неприятностям! Гуль заметил нас издалека и успел приблизиться к краю со своей стороны оврага. Да там и замер, то ли не решаясь броситься навстречу, то ли собираясь вступить в переговоры по поводу нашего взятия в плен. А неприятнейшим сюрпризом, который нас ждал на месте, были еще два гуля! Парочка этих монстров сидела на дне оврага и деловито поедала останки разумных представителей змееподобной расы. Рассмотрев нас, они перестали жевать и замерли, придерживая передними лапами куски окровавленного мяса.

Мы замерли. Прикидывая, какой вариант предпочтительнее: немедленно развернуться и убегать или вначале все-таки попытаться выстрелить из арбалета или хоть камешек бросить в мерзких чудовищ. Большого желания вступать в сражение с порождениями больной фантазии местного ВИИна у нас не возникло. Очень хорошо помнилось, скольких ударов мечом стоило упокоение отрезанной фундаментом частички этих зубов на ножках.

Помогла наглость вкупе с желанием хоть как-то выиграть время и отдышаться для последующего бега куда угодно. Но еще следовало продумать это "куда угодно", чтобы оно хоть как-то помогло нам в сражении, когда гули нас догонят. Вот я и завопил с максимальным по силе возмущением:

— Как смеешь, ты, своим нечистым рылом вещей касаться данных нам богами?!

И вот, гадом буду! Но мне показалось, благодаря восприятию ауры, что все три гуля изрядно растеряны, смущены, и даже чуточку напуганы. По крайней мере, было не похоже, что они злятся и горят желанием надавать нам по сусалам. А меня хлебом не корми, только дай почувствовать себя в роли Ленина на броневике. Ну и вследствие, как говорится, "Остапа понесло!".