Азартные игры волшебников

Мимо одного из открывшихся проемов с воплями пронеслась Кошка. Мало того, что она была странного золотистого цвета, так еще и истерично размахивала руками, заставляя реагировать на свое приближение чувствительные створки дверей. Змея недобро усмехнулась. Опять у этой дурочки проблемы. Хорошенькая, как куколка, и такая же тупая! Наверняка какой-то ерунды испугалась и носится теперь, как пятилетняя идиотка.

Следом за Кошкой промчалась «ерунда». Змея похолодела и даже съежилась, стремясь стать невидимой. Часть разношерстной своры притормозила и заинтересованно принюхалась, обратив на нее свои желтые глаза.

– Мама! – пискнула женщина, пятясь назад. – Мама-а-а-а! – потонуло в глубине открывшегося люка, на который она имела неосторожность наступить.

«Теперь не достанут», – с облегчением подумала Адель, взобравшись на странный агрегат, возвышавшийся на пару (если не больше) метров над полом.

Это был самый большой предмет мебели в тупиковой комнате, единственный выход из которой девушка забаррикадировала магическим заклинанием. Простеньким, конечно, но откуда ей – цветочной фее – знать другие? Из вводного курса боевой магии, который преподавали в Академии светлого искусства в качестве общеобразовательного предмета, она запомнила разве что это да еще парочку не особо опасных трюков с огнем. Ее дар не имел ничего общего со светом и тьмой, управляя которыми можно было легко создавать энергетические шары и другое разрушительное оружие. Увы, Ада не родилась ведьмой или стихийником, для нее даже банальная левитация предметов казалась чем-то сложным и недостижимым. Зато фея владела магией растений, которая в отсутствие этих самых растений была нужна ей сейчас, как собаке пятая нога.

Кстати, о «собаках»…

– Или достанут? – с сомнением посмотрев на содрогнувшуюся от удара дверь, прошептала девушка.

За первым ударом последовал второй, третий… пятый. Створки, сдерживаемые магией, гулко ухали и жалобно скрипели под натиском. Затем раздался неприятный скрежет, будто что-то… хотя скорее уж кто-то пытался прогрызть и без того помятый лист металла, преградивший путь к цели. К свежей и вкусной цели, которая чудом удерживала равновесие, сидя, как на насесте, наверху предмета, похожего на гигантское пианино. Разве что клавиш здесь было больше и располагались они в три яруса.

Магический блок рухнул раньше, чем сдалась дверь. Избавившись от волшебных пут, изрядно помятые створки плавно разъехались в стороны примерно наполовину, так как их искривленная середина просто не влезла в узкие прорези стен. Но для агрессивно настроенной своры этого было вполне достаточно. Сперва в узком проходе показались устрашающего вида зубы, а потом появилось и все остальное, что к ним прилагалось.

Адель сильнее вцепилась в край своего «убежища», чувствуя, как волосы на голове встают дыбом, наплевав на шпильки, фиксирующие прическу. На порог капнула и с шипением впиталась зеленоватая слюна. Девушка сглотнула, стараясь не шевелиться и даже не дышать. Вдруг эти чудища примут ее позолоченную фигурку за часть интерьера? По полированному полу мерно процокали звериные когти, и на фею воззрились пять пар одинаково желтых глаз. Даже не пять, а пять с половиной, ибо на лбу самой мелкой твари весело подмигивало третье око.

«Достали», – сделала неутешительный вывод Ада, мысленно умоляя всех местных богов не снабжать зубастых уродцев способностью летать и высоко прыгать. В том, что они умеют быстро бегать, фея успела убедиться на собственном опыте, когда неслась сквозь смежные помещения сюда.

Такого ужаса госпожа фея не испытывала никогда в жизни. Пьянящее действие зелья моментально выветрилось, стоило ей встретиться с местными обитателями. Куда там угрозе рабства, герцогу-зомби и невинным кошмарам детства! Вот она – жуть в чистом виде. Переминается с ноги на ногу и скрежещет зубами, когтями, хвостами и какими-то непонятными отростками, торчащими из спины. Адель и не подозревала в себе такой прыти, но оказалось, что, когда по пятам гонится свора, откуда-то возникает и второе, и третье дыхание, шаги удлиняются и превращаются в двухметровые скачки, а еще внезапно повышаются ловкость и прыгучесть. Если бы фее по дороге попался фонарный столб, она бы уже давно сидела на нем, обняв светильник. Но столбов в Храме не было. Как не было и сколь-нибудь высокой мебели, не считая того самого «пианино», на котором она сейчас и восседала, словно курица на насесте.

Какая-то тварь, отдаленно напоминающая сильно вытянутого, крупного ежа, подпрыгнула на шести коротких лапках и заскользила вниз по многоклавишной мебели, клацнув шестью рядами зубов в непосредственной близи от ноги феи. «Милых» разномастных «собачек» было пять, остальные отвлеклись в процессе погони, но Адель хватало и этих. Впервые за последние годы она пожалела, что дар ее всего на тридцать процентов темный. И эти несчастные проценты, подкрепленные теорией и уроками отца, вряд ли могли избавить девушку от общества голодных монстров, выстроившихся внизу.