Азбука хороших манер для настоящей леди

Графин или кувшинчик с водой. На столе всегда должна быть вода. Если это газированная вода, ее ставят на стол в оригинальных бутылках, поскольку такую воду нельзя переливать. Если речь идет о негазированной воде, ее наливают в кувшинчик или графин. Если стол достаточно велик, ставят то и другое.

Канделябры. Им место в центре стола, если он невелик, или в центре и по концам длинного прямоугольного стола. Канделябры и подсвечники, а также высокие букеты мешают беседе.

Столовые приборы. Нож и ложку кладут справа от подстановочной или обычной тарелки параллельно друг другу. Место вилки – слева. Нож для хлеба лежит на пирожковой тарелке, острой стороной к тарелке соседа. Сырные или десертные нож и вилка располагаются над тарелкой, или их приносят перед тем, как подать десерт.

Цветы. Некоторые любят ставить цветы в центре стола. Следует выбрать не пахучие цвета и сделать букет высотой не более тридцати сантиметров или придумать горизонтальную композицию, разместив ее в центре стола. Букеты нередко мешают, и их приходится переставлять. Порой предпочтительнее украсить цветами столовую, но всегда теми, что не имеют запаха.

Чашка для споласкивания пальцев. Даже если вода ароматизирована, например, долькой лимона или цветком, плавающим на ее поверхности, теплую воду, налитую в небольшую чашку или мисочку, никогда не пьют. Ее приносят в конце трапезы, так как рано или поздно вы дотрагиваетесь пальцами до еды. Смочите пальцы в воде, а затем промокните их своей салфеткой. Вытирая пальцы, салфетку не разворачивают.

Солонка и перечница. Если стол небольшой, солонку и перечницу ставят посередине. Если он большой, их ставят попарно по концам стола. На столе солонку всегда передают вместе с перечницей. Если просят одно, добавьте второе, так как часто, когда вы подсаливаете пищу, хочется также поперчить.

Столовые приборы

Нож и ложка появились раньше вилки. Первый служил для нарезания того, что подносили ко рту. Ложкой можно было есть суп, уникальное и универсальное блюдо, а также другие жидкие или полужидкие продукты. Пищу из блюд, стоящих на столе, брали руками, и даже после того, как появились чаши для обмывания пальцев, некоторые продолжают вытирать руки о скатерть.

Вилка – соперница пальцев, считавшаяся до смешного бесполезной, долго прокладывала себе дорогу к столу. Французский эквивалент выражения «накрыть (на) стол» позаимствован из обычая, заключавшегося в том, что за столом сильных мира сего, которые боялись быть отравленными, блюда осмотрительно приносили из кухни на стол накрытыми белой материей, которую снимали в присутствии приглашенных. Накрыть стол – значит подготовить стол со скатертью, приборами тарелками и бокалами.

Что же касается французского эквивалента выражения «собрать (на) стол», оно возвращает нас в те времена, когда, за неимением мебели, стол для гостей сооружали из чего придется, то есть собирали, а затем накрывали скатертью.