Азбука любви

Гейб пошел в гостиную звонить Хэнку.

– Я слушаю. Что случилось, босс?

– Гейб, позвонил какой-то парень, назвался Артистом. Он сказал, что у него есть для тебя информация об «алфавитных ограблениях».

– Что еще?

– Он встречается сегодня в семь утра на тупиковой железнодорожной ветке в Стоун-Маунтин с парнем по имени Джордж.

– Понял. Спасибо, Хэнк.

Гейб посмотрел на часы. Вот черт. Он мечтал провести весь день в постели с Кейси, а уже надо бежать. Ну ничего, чем скорее он закончит расследование, тем скорее сможет воплотить свою мечту в жизнь – сделать так, чтобы Кейси была рядом все время. Всю жизнь.

Скорее бы добраться до буквы «С». Тогда он подарит ей кольцо и попросит стать его женой. И будет свадьба.

Он поставил кофейник на огонь, торопливо принял душ, выпил кофе и пошел поцеловать Кейси на прощание. Она открыла глаза, улыбнулась и протянула к нему руки.

– Я не хочу покидать тебя, но сейчас мне надо уйти, – сказал Гейб, целуя ее.

– Я тоже не хочу, чтобы ты уходил… – прошептала Кейси. – Ты позвонишь?

«Неужели она все еще не доверяет мне?» Он смотрел на нее – сонную, нежную и такую желанную.

– Конечно, я позвоню, – сказал Гейб.

– Значит, ты узнал тех ребят? – Гейб наблюдал за владельцем магазинчика подержанных товаров – невысоким упитанным человеком. Звали хозяина Джордж. Он достал сигарету, прикурил и сделал пару быстрых затяжек. Потом ответил:

– Да, последнее время они крутятся возле моего магазина.

– И ты полагаешь, что именно они совершают ограбления?

– Почти уверен. – Джордж покрутил сигарету в пальцах и опять затянулся. – Месяц назад их здесь не было. А теперь они день и ночь ошиваются по соседству. Думаю, они приходят к парню, которого я нанял работать в ночную смену. Они зовут его Ти Джей. Вот его адрес.

Гейб взял клочок бумаги. Хозяин продолжал:

– Но если что – я ни при чем. Не хочу, чтобы кто-то думал, что я заложил человека, слышишь? – Он бросил окурок на землю и вдавил его в грязь тяжелым ботинком.

– Я понял. Спасибо тебе. Посмотрю, что можно разузнать о Ти Джее.

По дороге Гейб позвонил Хэнку:

– Я еду в редакцию. У меня появилась классная наводка, и надо срочно проверить одного парня.

– Постой, Гейб. Звонил лейтенант Харпер и просил как можно скорее приехать в участок.

– Черт. Ладно, еду в участок, а потом в редакцию.

Гейб развернулся посреди дороги в неположенном месте и погнал машину к полицейскому участку. Ну вот, осталось совсем немного. Дело будет раскрыто, и он сможет перейти к букве «П» и сделать предложение любимой девушке.

* * *

– Кейси Джонс?

Кейси уставилась на полицейского офицера, который стоял на пороге ее дома. «Джонс» – много лет к ней никто не обращался по фамилии.

– Да? – Голос прозвучал хрипло – горло вдруг пересохло.

– Я офицер Форд из полицейского управления города Атланта. Я прошу вас пройти со мной в участок. Мы хотим задать вам несколько вопросов.

– О чем? – Пальцы Кейси впились в косяк – она боялась упасть.

Офицер откашлялся и мрачно посмотрел на нее:

– У нас есть основания полагать, что вы имеете отношение к «алфавитным ограблениям». Прошу вас пройти со мной.

Девушка ничего не понимала. Ее душил страх. Какие ограбления?

– Мэм? Возьмите с собой документы.

– Да… Конечно.

Кейси схватила сумочку, на негнущихся ногах спустилась по ступенькам и села в полицейскую машину.

На нее нахлынули воспоминания давнего ареста. Тогда ей было только тринадцать, но она все помнила совершенно отчетливо, и страх холодом заполз в душу. Почему они думают, что она причастна к ограблениям?

Когда Кейси вошла в полицейский участок, ее подташнивало от ужаса и напряжения.

– Мисс Макинтайр. Я лейтенант Харпер, и у меня к вам несколько вопросов. – Офицер провел ее в кабинет и указал на стул.

– Но я ничего не понимаю… – Кейси села и принялась нервно разглаживать юбку на коленях.

– Устраивайтесь поудобнее. Разговор может занять некоторое время.

Поерзав на пластиковом стуле, Кейси удивилась, как тут можно чувствовать себя удобно. Обшарпанный деревянный стол разделял ее и полицейского. А вокруг смыкались серые бетонные стены.

Она подняла глаза на темнокожего офицера. Тот внимательно разглядывал девушку.

– У нас есть показания свидетеля, который утверждает, что видел вас на месте преступления во время одного из ограблений.

Следующие полчаса лейтенант допрашивал Кейси, стремясь установить, где она находилась в момент каждого из эпизодов дела.

Кейси старалась отвечать на вопросы точно и подробно. Постепенно первый шок прошел, и она начала сердиться, а затем и тревожиться. Если она окажется замешанной в деле об ограблении, хотя ее невиновность и выяснится рано или поздно, ее положение в обществе будет подорвано, ее новая жизнь, созданная с таким трудом, пойдет прахом! И если Трэвис доведет дело до суда, у нее будут серьезные проблемы.

– Ну что ж, мисс Макинтайр, нам потребуется время, чтобы проверить ваши показания, – услышала она голос офицера. – Отдохните немного, а когда Торнтон приедет, мы продолжим.

– Гейб Торнтон? При чем тут он?

– Он работает над статьей по этому делу. Кроме того, он ваш свидетель, не правда ли?