Азм Есьм

— Гугл, миленький, уздечку подарю импортную, вывози друг непарнокопытный!!!

— Не бзди, стараюсь, отвлекаешь только.

Когда до водопада оставалось метров десять, мой маунт показал чудеса маневренности. Он заложил крутой вираж на льду, вошел в поворот на громадной скорости, крутанулся, не пойми каким образом, оттолкнулся от стены копытами, и мы покатились по песчаному берегу, как футбольный мячик. По пути собирая боками и другими частями тела валуны и другие особенности рельефа. Избежать ДТП не удалось, но последствия могли быть и хуже. Руки и ноги цела, ран на голове не имеется, а синяки заживут. Надо только передохнуть и определиться, что делать дальше.

Я сидел и пил заваренный какими-то травами кипяток. У Митрича настой выходил гораздо лучше, но сейчас мне не до кулинарных изысков. И так сойдет. Важно было то, что эти корешки-листики восстанавливали энергию. Побитого о камни Гугла я спрятал в перстень, там регенерация в три раза выше. Сам же регался при помощи медитации, попивая напиток. И процесс лечения идет в ускоренном режиме, и есть время подумать, и есть над чем помозговать.

Итак, во что я вляпался на этот раз, какие потери, что за перспективы и куда двигать тело? Эти вопросы были самые насущные. Начнем с конца. Куда идти? Тут все просто, из этого грота выход, если топать по суше, только один. Вон он темнеет черной серостью. В него и придется шлепать, а что там будет… Перспективы неясные по причине их туманности. Поэтому отложим на потом. Когда будет конкретика, тогда и вернемся к этому вопросу.

Далее «вляпался». Здесь тоже особо морщить лоб не придется. Из-за своей беспечности влез в дерьмо по самые «помидоры». Но кто мог ожидать такого предательства? Я мог! И должен был! Расслабился, а с чего вдруг? Царица, красавица, подарки… А людей-то они хавают. А против светлых богов во времена Ассы бились? Бились! А дети они чьи? Вия! Мало причин для беспокойства? Предостаточно, но я потерял бдительность и получил по заслугам.

Пункт третий «О потерях». Здесь тоже не высшая математика. Минусы — ущемлено мужское самолюбие, от осознания, что лох. Раз. Потерян отряд и похерен посох. Два и три. Его надо будет вернуть. Он привязан ко мне системой, поэтому особого вреда в руках врагов не принесет. Для тех же змеелюдей — это не оружие, а красивая палка. Теперь о плюсах Да друзья остались далеко, но они живы, иконки не горят серым. Вот только почему-то связаться с ними не выходит. «Может тариф не проплатил, вот оператор и выключил?», — сострил я.

Уже лучше — шучу. А раз юморю, значит не все так критично. Мой отряд. Зная характер каждого и всех вместе, можно смело предположить, что они отправились искать меня. Подумал бы об этом раньше, не оказался бы здесь один. Надо было просто посидеть и подождать их. Но нет ведь, решил сам распутать «гордиев узел». Тоже мне Саша Македонский, етить меня за ногу. Они меня ищут стопудово, но после таких вот экстремальных спусков, выйти на мой след им окажется очень сложно. Поэтому сейчас их смысла ждать нет. Будем надеяться, что они окажутся умнее и найдут себе путь попроще, а не через водопад. Но, на всякий случай, нужно оставить для них метки. Типа, был тут. Жив и почти здоров. Направился в лаз, идите до следующей метки. Так и поступим. Время медитации закончилось, как и жидкость пользительного отвара, который я для простоты зову — чай. Тушим костерок, оставляем записочку, и вперед — в неизвестность.

Записку от Ива обнаружила Валька. Не нашла, а обнаружила. Как можно найти то, что не прятали и выставили на самое видное место, да еще таким образом. Кусок бересты разместился под двумя обгорелыми палками, поставленными крест на крест. На нем оказалось короткое сообщение накаляканое угольком: «Жив, иду прямо. Ищите знаки от меня по пути».

— Туда пошел, — кивнул Нарви в темный проем пещерного зева.

— Капитан очевидность! А куда ему еще было идти? В стену?

— Да, ладно тебе. Че взъелась. Нашли следы, найдем и командира. Чего хоть написал?

Валька прочла повторно короткий месендж.

Один еще раз осмотрел площадку, применив на этот раз навыки Охотника. После чего пришел к выводу, что Ив был здесь недавно:

— Часов 5–6 назад. Двигается он быстрее нашего, да и как может быть иначе? Он на коне скакал по воде.

— ???

— Ну кто его знает эти способности Гугла, летать же умел… А мы из-за некоторых еле ползем, поэтому опаздываем — говорить имена этих «некоторых» Один не стал, поэтому каждый покосился на соседа, рассуждая так: «Ну не я же помеха, правильно? А вот (вставь имя) мог бы и побыстрей идти».

— Теперь скорость сбавит, тут на коне не поскачешь, — разумно рассудил Нарви.

Идти в узком тоннеле не получалось даже парами. Поэтому вытянулись цепочкой. Первым шел, как уже было заведено Нарви. Все-таки подгорье — это стихия дварфа. Завершал строй Один. Двигались споро, но нужный темп набрать мешал Митрич, который тут и там останавливался, устраивая пробки, и что-то подбирал с земли. Этот предмет, он крутил в руках, нюхал его, пробовал на зуб, чем вызвал очередное недовольство Вальки: