Азоринд

– Мой генерал, сложившаяся вокруг вас ситуация довольно запутанна,– докладывал Люмьгер.– Мне удалось выяснить, что многие высшие офицеры внешней разведки взяты под стражу. Не тронули только главу ведомства, он сидит дома и не отвечает на телефонные звонки.

– И что им инкриминируют?

– Участие в заговоре с целью подрыва обороноспособности конфедерации.

– Но это же чистой воды идиотизм! – не удержался Крэндек.– Кто ведет следствие?

– Военная прокуратура при активном содействии адмиралтейства. Сейчас они перелопачивают все наши базы данных.

– Я не понимаю, какие у них могут быть основания?

– Самые веские. Личное заявление вашего адъютанта.

– Что?! – Анс остолбенел.

– Помните покушение на него?

– Помню. Тебе еще показалось странным, что парень выжил.

– Так вот, через пару дней он явился в прокуратуру и заявил о планируемых диверсиях. Две из них предотвратить не успели, в остальных пяти случаях оперативники сработали четко.

– Взрывы на ракетных заводах?

– Да.

Авиамобиль контролера помог беглецам выбраться с космодрома «Серебряный» незамеченными. Затем они пересели на рейс, следовавший в столицу. Прибыв в Жиарград, остановились на тайной квартире полковника. Уже через день Люмьгер докладывал шефу о первых результатах собственного расследования. Такие известия заставили Анса крепко призадуматься.

«Адмирал совсем спятил? Подрыв обороноспособности, да еще и терроризм? Слишком топорное обвинение! Такое развалится при первой же проверке. У нас в военной прокуратуре служат довольно ушлые ребятки. Неделя, другая – и от несуществующего заговора не останется и следа. Но до заседания генерального штаба осталось меньше недели, и вряд ли его отложат.– Генерал помассировал виски.– Неужели Гренкис готов рискнуть своей карьерой, лишь бы развязать военные действия против Лирании? Или события раскручиваются по воле неизвестного Царга, а командующий флотом просто удобное средство в его руках?»

– Ты был прав: лучше бы мой адъютант не пережил покушения.– Крэндек тяжело вздохнул и поднялся со стула.– Надо же было выдумать такое! Как думаешь, парня случайно не подменили?

– Прокуратура сразу бы выявила подмену. Нет, наш противник действовал хитрее. Для начала адъютант совершенно случайно подслушал ваш телефонный разговор с полковником Эрлензом.

– Но я с ним не разговаривал!

Упомянутый офицер считался правой рукой генерала и замещал начальника в его отсутствие.

– Теперь уже ничего не удастся доказать. Запись на селекторе пропала вместе с аппаратом, сгоревшим в тот же день, когда состоялось покушение на адъютанта. А Эрленза до сих пор не могут найти.

– В моем кабинете был пожар?

– В кабинете и в приемной,– уточнил полковник.– В прокуратуре считают, что заговорщики таким образом могли уничтожить основные доказательства заговора.

– И мальчишка решил, что покушение связано с этим разговором? – Анс вернулся к теме основного свидетеля.

– Так точно. У меня возникло стойкое ощущение, что к визиту в прокуратуру его незатейливо подтолкнули.

– Но почему он не обратился к нашим следственным органам?

– Полковник в разговоре упоминал слишком много имен. Парень, наверное, решил, что работает в логове лиранианских шпионов.

– Ладно, молодой офицер, напуганный покушением на свою жизнь, поверил в эту чушь. Но следователи из прокуратуры? Куда они смотрят? Тут и ребенку понятно, что все шито белыми нитками.

– Поскольку сведения этого напуганного молодого офицера подтвердились, дело приняло довольно серьезный оборот. А тут еще адмирал подключил своих людей.

«Помню-помню его угрозы. Сейчас Гренкису представилась возможность свести со мной счеты, и он вцепился в нее, как голодная собака в мозговую косточку. Этот точно не отцепится. И маршал Прилтас мне вряд ли поможет. Ему самому теперь постоянно будут припоминать заместителя-диверсанта».

– Что слышно о заседании генерального штаба?

– Согласно резолюции канцлера, оно перенесено на послезавтра.

– На три дня раньше?! Это очень плохо. Кто-то слишком торопится жить,– со злостью заметил Крэндек.

Он понимал, что после принятия решения о начале боевых действий уже ничто не сможет остановить флот конфедерации. Ансу крайне необходимо было попасть на заседание. Оставалось только найти способ проникнуть во дворец канцлера и заставить собравшихся себя выслушать.

– Люмьгер, у меня для тебя всего одно поручение. Отправляйся в Валбигию и раскопай все что можно про Царга.

– Генерал, здесь сейчас очень опасно. Вам может понадобиться любая помощь.

– Чем быстрее мы решим проблему с нашим недоброжелателем, тем скорее выкарабкаемся из этой передряги. Мне срочно нужна самая подробная информация о нем.

– Хорошо, отправляюсь сейчас же.

Генерал остался один. Перед ним стояли свои задачи.

«Я должен во что бы то ни стало попасть на заседание и выступить с железобетонным опровержением. Придется проявить чудеса изобретательности, чтобы меня, во-первых, выслушали, а во-вторых, поверили».