Азоринд

Андра не разобрала ни единого слова из того, что говорилось в ресторане, а потому несколько удивилась, когда все посетители дружно направились во дворец. Женщина сразу догадалась, что планы изменились не в лучшую для них сторону, поэтому продолжала исправно играть свою роль. Сначала она дала понять кавалеру, что несколько расстроилась из-за несостоявшегося ужина. Князь не хотел огорчать даму и пообещал почти равноценную замену – увлекательное шоу с его непосредственным участием. Правда, ухажер не стал говорить, что ожидает саму туристку после поединков.

А ближайшее будущее не сулило новой знакомой повелителя ничего хорошего. Еще в ресторане Лерсун заподозрил, что в развернувшемся спектакле дамочка сыграла не последнюю роль. Оставалось только выяснить, по своей воле она участвовала в заговоре Жескона или блондинку умело использовали.

Мужчины были заняты приготовлениями к схватке, и на аферистку практически никто не обращал внимания. Многих женщин это раздражает, некоторых обижает, а иных делает очень опасными. Балье относилась к последней категории. Она быстро осмотрелась, обнаружив два выхода из зала и четыре ложи вдоль каждой стены. Затем столь же подробному осмотру подверглись присутствовавшие в зале люди. Особенно те, кто появлялся вновь. Среди них женщина быстро определила обычных слуг, охранников и телохранителей. Только один человек вызывал некоторые сомнения. Мужчина атлетического сложения оказался единственным иностранцем в свите князя, и, судя по тому, как по-хозяйски он занял место за спиной повелителя, выходило, что здоровяк работает главным телохранителем. Ему аферистка уделила особое внимание, а потому сразу отметила, когда Лерсун что-то прошептал иноземцу и тот поспешил удалиться.

«Интересно, куда он отправился? Такого по пустякам посылать не будут»,– решила Андра.

Телохранитель вернулся в зал не один. Вместе с ним появился худощавый харзомец, в руках которого был небольшой сверток. Если бы новый посетитель не стал крадучись подниматься в ложу, Балье потеряла бы к нему всякий интерес. Теперь же она не отрывала глаз от балкона, а потому увидела, как приглашенный быстро высунулся из-за перил, прицелился в одного из поединщиков и бесшумно выстрелил. В следующее мгновение уже ничто в ложе не напоминало о постороннем присутствии.

«Пожалуй, я не сильно ошибалась, когда говорила о сверхзанятости князя. Он старается экономить время даже в поединках. Пригласил стрелка, один выстрел – и осталось лишь добить несчастного. Надо предупредить Жескона».

Однако «несчастный» умудрился продырявить руку Лерсуна гораздо раньше, чем у того появилась возможность добить противника. Благодаря этому повелитель Грохмы не смог участвовать в следующем поединке. Тем не менее ситуация с привлечением стрелка повторилась вновь.

«Совсем непонятно! Если князь выбыл из игры, зачем… Или он со злости вздумал всех перестрелять?»

На этот раз аферистка решила вмешаться. Балье была уверена, что затеи Лерсуна не принесут ничего хорошего, и вознамерилась перечеркнуть планы коварного князя. Она достала сюрикен и заняла удобную для броска позицию.

Стрелок выждал пару минут после начала схватки, когда внимание зрителей было всецело приковано к сражающимся, и высунулся. Тут же ему в щеку впилась металлическая звездочка. Выстрел сорвался.

Это позволило представителю рода Рослингов одержать победу. Землянин хоть и сражался довольно умело, повторить еще один всплеск адреналина ему не удалось: принц не вызывал у Артема личной ненависти.

По обоюдному согласию противников поединок длился до первой крови. Для Зорина бой ничего не значил, просто сказывалась привычка полностью выкладываться при работе с холодным оружием. А поскольку препарат значительно замедлял движения посла 24-ХМ, меч замбура довольно быстро нашел прореху в обороне иностранца.

Пареньку перевязали плечо.

– Я должен поговорить с князем. Срочно! – решительно сказал он.

– Повелитель Грохмы не может вас сегодня принять,– остановили его охранники.– Завтра ему наверняка станет лучше.

Никто не заметил, когда Лерсун покинул зал поединков.

– Я не могу ждать до завтра. Пусть немедленно освободит нас с Иркадой.– Зорин подозревал, что хозяин дворца задумал новую подлость.

– Артем,– отвлек его Жескон.– Тут с тобой хотят переговорить.

Услышав голоса Рула и варпанки, землянин немного успокоился:

– А меня выпустят из дворца? – спросил он.

– Сегодня тебя никто не посмеет остановить. Ты победил Лерсуна, опять же находишься в окружении самых достойных мужей Грохмы,– ответил принц.– Завтра выбраться будет гораздо сложнее.

Делегацию замбуров проводили в регистрационную палату, однако здесь начались трудности.

– Туристка прибыла во дворец с его сиятельством и должна остаться здесь.– Охранник из бенгарцев перегородил выход, встав на пути самых достойных мужей.– У нее нет пропуска.

– Ни у кого из нас нет пропуска,– ответил старейшина с ожерельем из зубов цепрекса.– Мы тоже пришли вместе с повелителем Грохмы. Но он сейчас не совсем здоров и не может проводить своих гостей лично.