Разумеется, «шатер из пылающего огня» можно в данном случае истолковать как метафору — просто жена Бешта оценила ту огромную искренность, с какой сподвижники мужа праздновали праздник в честь начала нового цикла чтения Торы. Но многие хасиды воспринимают этот рассказ в самом буквальном смысле. — ведь такой же пылающий огонь окружал рабби Шимона Бар-Йохая и его учеников, когда они занимались величайшими тайнами Торы.
Наконец, подобно рыцарям круглого стола, некоторые из этих постоянных сотрапезников Бешта сами со временем стали легендой, героями многих историй, часть из которых связана с Бештом, но большая часть обходится вообще без его присутствия, и почти все эти истории заслуживают того, чтобы быть рассказанными.
Хасидские источники, канонизируя фигуру Бешта и стараясь провести параллели между ним и другими великими героями еврейской истории, утверждают, что у Бешта было ровно шестьдесят ближайших учеников — подобно тому, как у царя Соломона было шестьдесят Б-гатырей, охранявших его покои. Такое условие — чтобы у него было шестьдесят доблестных воинов, которые будут защищать его от противников — Бешт, по хасидскому преданию, поставил еще в горних высях в качестве условия спуска его души в мир.
На самом деле однозначного ответа на то, кого считать «самыми близкими и выдающимися» учениками Бешта, кого просто «близкими», а кого «всего лишь» «входившими в его окружение», нет. Списки его учеников с попытками расставить их «по ранжиру» разнятся в зависимости от того, какими критериями руководствовался их составитель, но все они включают в итоге более ста имен.
К примеру, д-р рав Ицхак Алфаси открывает это список именами семью учеников Бешта, которые впоследствии получили титул АДМОРов, пользовались огромным авторитетом и внесли наибольший вклад в распространение его учения:
Рабби Дов-Бер из Межирича.
Рабби Яаков-Йосеф Акоэн из Полонного.
Рабби Пинхас из Кореца.
Рабби Хаим из Красного (ум. В 1793 г.).
Рабби Иехиэль-Михл из Злочева.
Рабби Лейб из Шполы.
Рабби Меир из Перемышлян.
К ним он добавляет еще двух АДМОРов, которые в юности успели побывать у Бешта: рабби Менахем-Мендла из Витебска и рабби Нахума из Чернобыля.
Далее следуют имена раввинов, которые постоянно общались с Бештом и выполняли различные его поручения:
Рабби Авраам Гершон Кутовер.
Рабби Арье-Лейб из Полонного.
Рабби Меир Маргалиот.
Рабби Ицхак-Дов Маргалиот.
Рабби Иехиэль-Михл из Гродно.
Рабби Йосеф-Йоэль из Стефана.
Рабби Давид Гальперин из Острога.
Рабби Исраэль из Сатанова.
Рабби Дов-Бер из Заслава.
Рабби Моше-Шахам из Долина.
Рабби Моше Кутовер.
Рабби Биньямин из Заложича.
Рабби Менахем-Мендл из Перемышлян.
Рабби Авраам из Подольска.
Рабби Авраам-Арье из Кривче и Белого Поля.
Рабби Аарон из Славковичей.
Рабби Давид Лейкес.
Рабби Давид Пуркес.
Рабби Дов-Бериш из Лалова.
Рабби Давид из Коростышева.
Рабби Давид из Коломыйи.
Рабби Зальмана Шаргородский.
Рабби Хаим Малиниц.
Рабби Йосеф-Моше из Меджибожа.
Рабби Йосеф из Каменки.
Рабби Ицхак из Драгобыча.
Рабби Иссахар-Бер из Любавичей.
Рабби Иссахар из Кишинева.
Рабби Иешаягу из Янова.
Рабби Лейбуш из Межирича.
Рабби Лейб Пистинер.
Рабби Менахем-Мендл из Бара.
Рабби Моше из Нового Поля.
Рабби Фальк Коген из Титашлинки.
Рабби Кегат из Вариша.
Рабби Авраам-Шимон из Рашкова.
Рабби Шмуэль из Каменки.
Рабби Шаббтай из Рашкова.
Наконец, в третью группу р. Ицхак Алфаси включает в тех, кто, по его определению, «жил в тени Бешта»:
Рабби Авраам-Аба (отец р. Пинхаса из Кореца).
Рабби Авраам-Аба из Дубосар.
Рабби Аарон из Меджибожа.
Рабби Элиягу из Соколовки.
Рабби Элиэзер из Томашполя.
Рабби Александр Шойхет.
Рабби Барух из Каменки.
Рабби Барух из Лиозны.
Рабби Гершон из Луцка.
Рабби Давид из Миколаева.
Рабби Давид из Шаргорода.
Рабби Зеэв-Вольф Кицес.
Рабби Залман из Луцка.
Рабби Залман из Межерич.
Рабби Юдл из Чуднова.
Рабби Йоэль из Немирова.
Рабби Йона из Острога.
Рабби Йона из Каменки.
Рабби Йона из Полоцка.
Рабби Йосеф из Драгобыча.
Рабби Йосеф из Хмельника.
Рабби Йосеф Справедливер.
Рабби Яаков из Анаполя.
Рабби Яаков (Якель) из Меджибожа.
Рабби Яаков Копель из Коломыйи
Рабби Ицхак из Межирича.
Рабби Лейбуш из Вижницы.
Рабби Лейб Шерхис.
Рабби Лейб Кеслер.
Рабби Липа из Хмельника
Рабби Меир из Анаполя.
Рабби Меир Хариф («Острый»).
Рабби Менахем-Мендл из Коломыйи.
Рабби Мордехай из Заслава.
Рабби Моше Кадес.
Рабби Моше из Сатанова.
Рабби Моше Машаль из Базанки.
Рабби Моше из Немирова.
Рабби Нахман из Городенки.
Рабби Нахман из Косова.
Рабби Нета из Овруча.
Рабби Нисан Кац.
Рабби Азриэль из Палачек.
Рабби Фридель из Брод.
Рабби Цви-Гирш.
Рабби Шмулкес из Острога.
Рабби Цви-Гирш (отец р. Иехизкиэля из Казимира).
Рабби Цви (писец Бешта).
Рабби Цви из Каменеца.
Рабби Цви Хасид из Злочева.
Рабби Шмуэль из Вортовки.
Рабби Шмерил из Вархивки.
Рабби Ааарон из Кут.
Рабби Шломо Байеер.