Баба Люба, давай!

На следующий день, собираясь на занятия, Люба размышляла о том, какую причину придумать для того, чтобы её отпустили в город. Сегодня в храме Доброй Матери её будет ждать Оника. Надо непременно с ней поговорить. Если наставница одобрит её переезд в Лес, если Даинор не обманет, если эльфы согласятся, а лорд Вальдемар пойдет навстречу, то она сможет сохранить наследство и получить свободу. Хоть бы все получилось!

Однако, одна её проблема разрешилась сразу. Пришедшая Тиана сразу озвучила предложение:

— Давай сегодня после занятий, погуляем в городе? Я тебя познакомлю с Эриком.

— Я не против! — сказала Люба, стараясь не выдать своей радости.

За решение задачи по начертательной магии, её сдержано похвалил лорд Фалех Зарс декан факультета артефакторов, который понравился Любе своей практичностью и деловитостью. Задав несколько вопросов, он удостоверился, что работу делала именно Вильена, и теперь вел себя с ней по-другому. Никакого скрытого презрения, которое Люба интуитивно ощущала по отношении к себе раньше, теперь не чувствовалось. И, хотя лорд Фалех, вел себя со всеми студентами подчеркнуто вежливо, Люба поймала себя на том, что различает оттенки отношения к людям.

Сразу после обеда Вильена связалась через артефакт с лордом Вальдемаром, чтобы предупредить, что уедет с Тианой, а так же напомнить про обещания насчет аренды. Даинор услышав, что ректор дал добро, побежал получать разрешение в деканат, а Люба собралась в город.

Эрик оказался галантным и приятным парнем. В нем сразу чувствовалась военная выправка: резковатые движения, идеальная осанка, плавная походка. Темные волосы, но посветлей, чем у Тианы, крупные черты лица и пронзительный взгляд, который он нет-нет, но кидал на Любу. Эрик явно был рад видеть сестру, с удовольствием водил её по лавкам, покупал сладости и подарки, рассказывал про свою учебу и службу.

— Сейчас стало совсем скучно. Часть солдат мы распустили, согласно приказам. Некоторых офицеров командование отослало в долгосрочный отпуск, — делился новостями Эрик, — уже четыре года от Сараса нет никаких пакостей! Жаль.

— А разве это плохо? — удивилась Люба. Эрик не производил впечатления ограниченного солдафона, который думает только о том, чтобы подраться.

— Плохо, — нахмурился молодой мужчина, — четыре года назад все только и говорили, что о грядущей войне. Разведка доносила о сборе войск. Сарас заключал договоры о военной поддержке с соседями. В приграничных районах происходили диверсии. Армия неприятеля явно готовилась наступать. Но вдруг все прекратилось. Какое-то время наше командование ждало новых действий от Сароса, но прошло почти четыре года, а ничего не поменялось. Понемногу начали сокращать количество военных частей особенно в глубинках, а теперь до пограничных гарнизонов дошли. Нас там осталось горстка.

— Ты думаешь, Сарос специально усыпляет бдительность, а потом неожиданно ударит? — поинтересовалась Вильена.

— Не знаю. Как говорят в штабе, если б хотели ударить, уже сделали бы это. Четыре года ждать не понятно чего… — задумался Эрик, а потом махнул рукой и перевел тему.

Неспешно прогуливаясь по городу, они дошли площади Тхавора, Эрик и Тиана пошли в кондитерскую, а Люба — в храм.

Вопреки её страхам встреча с Оникой прошла быстро и плодотворно. Ворон уже рассказал наставнице об успехах и планах её ученицы, поэтому ведьма, услышав про принца, Лес и Владыку эльфов, только кивнула. Зато проблема обозначилась там, где Люба не ждала.

— Надо, чтобы ты не опозорилась у эльфов. Раз ты едешь в Лес от жистралийского ковена, негоже прослыть неумехой, — заключила Оника, — нужно увеличить часы занятий ведовством.

Люба сцепила зубы, чтобы не выругаться. Её время и так было расписано по минутам, найти дополнительный час можно было, только урезав время сна. Никаких доводов Оника и слушать не хотела.

— У тебя есть Даинор, вот и попрактикуйся на нем, — предложила она Вильене.

— Но он же принц! — опешила девушка.

— Тем более, ему вдвойне полезней сопротивляться внушению, — привела еще один аргумент наставница.

Поняв, что спорить бесполезно, Люба покинула здание храма.

Вечером она вновь встретилась с Даинором. Сразу после обеда, он получил в деканате разрешение и радовался по этому поводу.

— Оказалось, знакомство с тобой очень выгодно. Стоило только сказать про аренду, все уже готово. В прошлом году пришлось несколько дней ждать, пока они согласуют, а тут все сразу, — восхищался он.

Но Любе было не до восхищения. Она не понимала, куда впихнуть дополнительные занятия ведовством, если только в выходные попробовать заниматься, но вот вопрос где и как? В конце концов, уже на арене полигона, она поделилась своими сомнениями с Даинором. Удивительно, но он сам добровольно предложил попрактиковаться на нем.

— Это опасно! — рассердилась Люба, — ладно еще проверить получается ли у меня отвод глаз, но влияние опасно! У меня нет опыта. Ты вообще это понимаешь?