Сегодня первый день без хоккея. День, когда все рухнуло. Еще вчера вся его жизнь вертелась вокруг хоккея, у него было четкое расписание, которому он следовал на протяжении многих лет. Первая тренировка утром с командой на льду или на земле, зависела от планов тренера. Потом доработка. Стас подолгу крутил велик, или несколько кругов наматывал по стадиону, зависело от поры года и возможностей клуба. Постоянно нужно держать себя в форме. Тренировки длились по несколько часов и время подходило к обеду. Запланированный врачом команды рацион всегда был полноценным, но иногда док ошибался со временем, и приходилось ждать, пока приготовят еду. Стас был нетерпелив. После таких нагрузок дико хотелось есть, и нужно было сейчас, в сию секунду. Мысль о том, что ждать еще полчаса просто его бесила. Он садился за руль авто и ехал в свой любимый ресторан, конечно самый дорогой в городе. На вкусную и полезную еду Стас никогда не скупился. Средний чек мог достигать и пятьдесят, и сто долларов за обед. Больше всего Стас любил карпачо из сырого мяса или семги. Теряя на тренировках много калорий их нужно было восстанавливать. Стас понимал, что хорошее питание это вклад в свой успех на льду. Это вклад в себя и свой заработок. И второй не менее важной составляющей был обеденный сон. К вечерней тренировке нужно было набраться сил. Сон для Стаса был настолько важен, что, если к нему приходили друзья, он мог их спокойно оставить смотреть фильмы, а сам «давил на массу» в другой комнате.
Стас был тафгаем. Его основной задачей было устрашение соперника, проведение зрелищных кулачных боев. Публика любит драки. Ювенал точно подметил «Хлеба и зрелищ». Публика счастлива, когда рекой льется пиво, а на льду проходят гладиаторские бои. Особенно в плей оффе накаляются страсти, болельщики готовы взорваться в любую секунду, именно тогда вырываются с мясом стулья и летят в сторону ледовой площадки.
Тафгай должен не только выводить из строя опасных игроков соперника, но и защищать самых ценных игроков своей команды. С этой задачей Стас успешно справлялся, он слыл самым грозным игроком, драка с ним могла прославить любого смельчака. Драка на льду и драка на земле — это разные техники. На льду важно удержать равновесие, владеть силовым катанием, уметь действовать в громоздкой форме, сбивать шлем у соперника, наносить удары не глядя. Кроме специального «хоккейного единоборства», тафгаи много лет учатся боксу, вольной борьбе и другим видам единоборств. Но для настоящего тафгая недостаточно просто уметь драться, он должен хорошо уметь играть в хоккей. Будучи больше двадцати лет в хоккее, представляя угрозу команде соперника, Стас мог с легкостью спланировать атаку, иногда со своей пятеркой мог договориться вразрез тренеру, но на его взгляд более эффективную. Конечно, тренер не любит, когда нарушаются его планы, но как говориться победителей не судят. Если комбинация пройдет успешно, тренер похлопает по плечу и скажет молодец, но если «накосячишь», то берегись. Если такое будет часто повторяться, просто выгонят из команды.
Перед глазами Стаса пролетали картинки ледовых побоищ, вот соперник выбил шайбу у ключевого игрока, да еще втихаря, пока не видят судьи подло подцепил того клюшкой, и он растянулся на льду, потеряв шайбу. Пропустить такую подлость Стас не мог. Он отшвырнул как можно подальше клюшку и краги в сторону, чтобы потом на них не споткнуться. Левой рукой быстро схватил за форму возле шеи, правой наносит быстрый удар и сбивает шлем. Теперь остается натянуть майку на голову сопернику и быстро наносить удары. Бам, бам, сокрушительные удары один за другим летят то в голову, то в корпус врага. Запах крови еще больше раззадоривает Стаса. Он полностью погружен в процесс, адреналин зашкаливает, пульс стучит в висках. Соперник чудом вырвался и в ужасе отшатнулся от обидчика. Он явно больше не хочет продолжать бой, раздался свисток, подкатили судьи. Оба драчуна наказаны штрафными минутами. Довольный собой Стас покатил на скамейку штрафников.
Драки всегда приносили Стасу огромную эйфорию, ее невозможно описать, это безумие сопряженное с животными инстинктами убивать, побеждать, быть героем. Ледовая площадка превращалась в арену, а Стас ощущал себя гладиатором. Скандировавшая публика «Стас, Стас, Стас!!!» добавляла особый шарм в этой битве.
Когда возраст перевалил за тридцатник, что-то изменилось, Стас еще не понимал, что, но ему это явно не нравилось. Все началось с травмы колена. Пришлось прервать сезон, сделать операцию…вроде все обошлось, колено постепенно зажило, и уже к следующему сезону Стас начал втягиваться в тренировочный процесс. Изголодавшись по хоккею, он рвал на площадке, но появившаяся из-за травмы осторожность стала проявляться на играх все чаще. Стас стал меньше рисковать. Мысли как пульс стучали в голове: «поберегись, ты уже не молод, еще одна травма и ты завяжешь с хоккеем…»