Бабье царство. Русский парадокс

Генералиссимус русской армии принц Брауншвейгский пережил и свою мучительницу Елизавету, и жену Анну Леопольдовну, и страдальца сына-Императора. Он умер только в 1774 году, ему было 60 лет. После смерти принца и его сыновей оставшиеся дочери стали безопасны для укрепившейся на престоле Екатерины.

И «пощадливая» (как она себя сама назвала) Императрица смогла, наконец, смилостивиться, как и подобает просвещенной правительнице. Она предложила несчастным уехать из России к их тетке, королеве Дании. Казимир Валишевский приводит ответ одной из дочерей, рожденной уже в неволе: «Мы долго и страстно жаждали свободы; но на что она нам нужна теперь? Мы не умеем жить среди людей. Пусть императрица соблаговолит лишь разрешить нам гулять по лугам. Мы слышали, что на них растут цветы… Нам прислали из Петербурга одежду, корсеты, наколки. Мы не знаем, что с ними делать. Если императрице угодно, чтобы мы их носили, мы искренно просим ее прислать нам кого-нибудь, кто бы научил нас, как с ними обращаться… Еще одно: во дворе построили баню, рядом с нашими комнатами; дом деревянный и мы боимся сгореть; нельзя ли нас избавить от этого соседства».

Но друг свободы Екатерина все-таки настояла. Она отправила их к тетке в Данию и исправно выплачивала им пенсию. В Дании и поныне сохранились их могилы…

Итак, уже в начале шестидесятых свергнутые Императоры благополучно упокоились в могилах. Но Европа негодовала. «…Император, которого заставляют умереть от колики, и принц, рожденный на престоле и погибающий в заточении, вот зрелище, возмутительное само по себе, потому что оно оскорбляет человечество…» – написал Руссо.

Атаки любовников

Но ей было тогда не до Европы. Тотчас после переворота возникла тень из прошлого – прежний любовник граф Понятовский. Узнав о победе любимой, он начал забрасывать Екатерину письмами. Он собрался приехать! Она умоляла его оставаться в Польше, объясняя всю шаткость ее нынешнего положения: «Убедительно прошу вас не спешить приездом сюда, потому что ваше присутствие при настоящих обстоятельствах было бы опасно для вас и очень вредно для меня… Всю жизнь я буду только стремиться быть вам полезной и уважать и вас, и вашу семью; но теперь здесь все полно опасности, чревато последствиями. Я не спала три ночи и ела только два раза за четыре дня. Прощайте; будьте здоровы».

Этот поляк ей был совсем не нужен, у нее – другой мужчина.

Но Понятовский продолжал настаивать, а она продолжала его умолять. 2 августа 1762 года писала: «Все умы еще в брожении. Я вас прошу воздержаться от поездки сюда, из страха усилить его».

Но главное – она довольно ясно намекнула ему о Григории Орлове: «…Его страсть ко мне… всем известна». Написала и о значении для нее семьи Орловых: «Это – люди необычайно решительные и, служа в гвардии, очень любимые большинством солдат. Я очень многим обязана этим людям; весь Петербург тому свидетель… Орловы блистали своим искусством управлять умами, осторожною смелостью в больших и мелких подробностях… У них много здравого смысла, благородного мужества. Они патриоты до энтузиазма и очень честные люди, страстно привязанные ко мне…»

Яснее не скажешь: место в ее сердце занято, приезжать ему бессмысленно. Но Понятовский отказывался понимать. Он жаждал ее, предлагал приехать тайно. Он верил, что воскресит прошлое. Глупец забыл главное правило любви. «Но для женщины прошлого нет: разлюбила – и стал ей чужой».

Он продолжал умолять, и она пишет ему уже раздраженно: «Я вам сказала и повторила, что я подвергнусь крайним опасностям с разных сторон, если вы появитесь в России. Вы отчаиваетесь; я удивляюсь этому, потому что в конце концов всякий рассудительный человек должен покориться».

Но он не хочет покоряться – любовь, любовь! Тогда уже строго: «Я вам сказала и я вам повторяю, что всю мою жизнь с вашей семьей и с вами я буду в самых дружественных отношениях… ваше имя и ваш приезд способны произвести самые печальные результаты… не хочу погубить нас… Прощайте!»

Что ж, она и вправду будет признательна. Если Анна Иоанновна сделала Бирона Курляндским герцогом, Екатерина сделает вчерашнего любовника польским королем… Для того, чтобы потом вместе с Австрией и Пруссией сожрать его королевство.

Еще одна любовная атака!

Но о новой любовной опасности она Понятовскому не рассказала. Параллельно с Понятовским она подвергалась атаке Орловых, «полных здравого смысла, благородного мужества». Впоследствии французский посол докладывал в Париж ситуацию, сложившуюся после переворота: «Алексей Орлов – глава партии, возведшей на престол Екатерину. Его брат Григорий – любовник императрицы, он очень красивый мужчина, но, по слухам, простодушен и глуп… Алексей Орлов сейчас самое важное лицо в России. Екатерина его почитает, боится и любит. В нем можно видеть подлинного властелина России».