Бабье царство. Русский парадокс

Августа Тараканова тихо и мирно жила под этой фамилией в Италии – в роскоши и довольстве. Ее историю узнали польские аристократы, ненавидевшие Екатерину, уничтожавшую Польшу. Мечта посадить на русский престол нового Лжедмитрия ожила. Но тихая, смиренная Августа на роль наследницы престола, готовой встать во главе войска, не годилась. Они нашли красавицу-авантюристку, пожелавшую возглавить новую Смуту, мечтавшую стать Императрицей, как когда-то мечтала Марина Мнишек…

Во время свидания с Екатериной авантюристка, видимо, выдала Августу. Потому изменился режим ее заключения и прекратилось следствие… Выдала в обмен на свободу арестованной свиты. И, главное, любовника – поляка Доманского. Ей самой свобода была уже не нужна – она умирала от чахотки…

Далее началась история подлинной дочери Императрицы Елизаветы. Как похитить опасную Августу и привезти ее в Россию – этому в галантном веке учить было не надо. И пришлось единственной дочери Елизаветы повторить участь несчастного Иоанна Антоновича, заточенного ее матушкой. Одного держали в крепости до смерти, другую до смерти держали в монастыре.

В революцию могилы Романовых в Новоспасском монастыре были осквернены, вскрыты гробницы, выброшен прах. Но ее могила сохранилась в неприкосновенности, ее большевики почему-то не тронули.

Глава 2 «Мадам Потемкин»

«Кол и дырка решают судьбу Европы»

Приехав в Россию, Екатерина застала разврат на троне, который можно было назвать обычным для всех европейских тронов в галантном XVIII веке (кроме австрийского, где на престоле сидела целомудренная Мария Терезия, ее при всех дворах Европы дружно честили «ханжой»). После смерти великого Петра русский престол занимали дамы, у которых были знаменитые любовники, как были знаменитые любовницы у французских Людовиков.

В России, как и в Европе, фавориты становились властью. Фаворит русской Императрицы Бирон диктовал политику России, как и фаворитка Людовика Пятнадцатого маркиза де Помпадур – Франции. «Хуже нет, когда кол и дырка решают судьбу Европы», – сердился негалантный Фридрих Великий.

«Унтер-офицер по имени Потемкин»

Екатерине было сорок пять, ему – тридцать четыре, когда начался этот Роман Века. Первобытная энергия и сексуальность гиганта буквально притягивали к нему женщин. С юности его раздирали самые неожиданные желания и страсти. Он прекрасно учился в университете, но ушел, мечтал жить в монастыре, чтобы в двадцать три года оказаться… в конной гвардии! Он был среди активных участников переворота. Екатерина его сразу отметила – интуиция правителя или женщины? Напомним: тотчас после переворота она написала Понятовскому: «В конной гвардии один офицер, по имени Хитрово, 22 лет, и один унтер-офицер 17-ти [ему было двадцать три. – Э. Р.], по имени Потемкин, всем руководили со сметливостью, мужеством и расторопностью». Поэтому он оказался среди «самых верных», которых она отправила в Ропшу охранять (точнее – убивать) несчастного Петра Третьего. Был ли Потемкин в тот день среди убийц? Неизвестно. Хотя вряд ли, душить беззащитного – это не его. В дальнейшем он стал появляться при дворе, и Екатерине очень нравилось, как, не страшась всемогущих братьев Орловых, он открыто за ней ухаживал. Видимо, тогда же Потемкин написал песню «Коль скоро я тебя увидел, я мыслю о тебе одной». Красавец Григорий Орлов относился к этим ухаживаниям другого Григория насмешливо…

У Григория Потемкина удивительное лицо – он был сразу красив и уродлив. Нос с горбинкой, матовая кожа и мужественная фигура гиганта. Потеря глаза – результат неверного лечения – наградила его прозвищем «Циклоп» и черной муаровой повязкой. И подкосила его. Лишившись глаза, Циклоп впал в депрессию; пропала пьянящая уверенность в себе, он покинул двор, исчез… Графиня Брюс, тогдашняя наперсница Екатерины в любовных похождениях, давно почувствовала интерес Императрицы к Потемкину. Она вовремя сообщила ей о несчастье Циклопа. Екатерина велела передать Потемкину: она очень сожалеет, что «человек толь редких достоинств пропадает для света, для отечества и для тех, которые… искренне к нему расположены».

Когда новый фаворит Васильчиков оказался «досадной ошибкой», она позвала в Петербург «человека толь редких достоинств», о котором, как видно и не забывала.

В это время Потемкин сражался в действующей армии на войне с турками. Он стал армейским генералом, отличился в знаменитых победных битвах при Ларге и Кагуле, был бесстрашен в рукопашных схватках и кавалерийских атаках.