Бабье царство. Русский парадокс

Екатерина могла лишь жалеть о том, что Вольтер не узнал об этом. Рожденный проект должен был вновь прославить русскую Императрицу в просвещенной Европе… Этот проект – продолжение памятника Петру. Она, как Великий Петр, основывает Академию! Издает первый российский толковый словарь и первый литературный журнал! Истинная Просветительница! Северная Семирамида!

Смерть Панина

Граф Панин умирал. Все это время секретарь Фонвизин не отходил от него.

По указаниям умирающего Денис Фонвизин составил дерзкое и мудрое «Рассуждение о истребившейся в России совсем всякой формы государственного правления и оттого о зыблемом состоянии как империи, так и самих государей» («Рассуждение об уничтоженных в России формах государственного управления и о колеблющемся состоянии Империи и ее Государей»). Это была критика деспотии Екатерины, вседозволенности и корысти фаворитов. «Нынешнее состояние Государства, – писал Панин, – требует немедленных конституционных преобразований». И министр, сходя в гроб, грозил грядущим Романовым насильственным переворотом, если таких реформ не будет сделано. Панин успел – продиктовал перед смертью свое политическое завещание.

За день до смерти его навестил только что вернувшийся в Петербург наследник. Они проговорили до ночи. Содержание беседы с умиравшим наставником Павел изложил в «Рассуждении вечера 28 марта 1783 года».

Панин говорил на любимые темы – о том, как покончить со злоупотреблениями, о необходимости реформ и, главное, о разделении власти законодательной и исполнительной, о подчинении власти закону. Воспитанник с ним согласился во всем. Павел описал эту встречу и в письме к графу Н. И. Салтыкову: «…он [Панин. – Э. Р.] весел и свеж был так, как я уже года с три не видывал; на другой день, сказывают, он таков же был и не хотел идти спать…»

Так подействовало на умиравшего одобрение его идей учеником – будущим Императором…

Но этот взрыв радости стал финалом.

Все тот же Фонвизин описал смерть Панина и прощание с ним Павла: «Накануне… был он здоровее и веселее обыкновенного, но поутру… ложась в постель, вдруг лишился он языка и памяти поражением апоплексическим… Чрез несколько часов скончался он в глазах возлюбленного питомца своего… В тот момент, когда душа его разлучилась с телом, Великий Князь бросился пред ним на колени и целовал руку его, орошая ее горчайшими слезами…» «Прощаясь в последний раз со своим другом и воспитателем [во время погребения. – Э. Р.], поцеловал он руку его с таким рыданием, что не было человека, которого бы сердце не растерзалось жалостию…»

К счастью, граф Никита Панин не увидит безумного правления Павла Первого, своего любимого ученика…

После смерти Панина осталась Конституция, которую сочинили вельможа и секретарь. И которую теперь хранил верный Денис Фонвизин.

Мрачные русские литераторы

Екатерина Дашкова на похоронах своего родственника и друга Панина не присутствовала. Нашлась причина – работа в двух Академиях, создание словаря и, конечно, выход первого номера журнала. Венценосная подруга оценила: княгиня окончательно поумнела.

Дашкова пригласила в новый журнал всех тогдашних литературных знаменитостей. Поэты Гавриил Державин и Ипполит Богданович, автор знаменитой повести в стихах «Душенька», поэт и драматург Михаил Херасков, автор эпической поэмы «Россиада», драматург Яков Княжнин, автор популярных трагедий – и т. д.

Екатерина Малая, конечно, понимала, чего ожидает от журнала Екатерина Великая. После неудачи с журналами семидесятых Императрица, прославленная кумирами Европы, победительница в войнах с турками, усмирительница крестьянского бунта Пугачева, ждала заслуженных славословий в двадцатилетие ее великого царствования…

Улыбательный мир Екатерины Великой

Первый номер, сделанный Дашковой, был очень удачен. Отличился поэт Гавриил Державин…