Бабье царство. Возвращение…

«Хотя нет. Стоп. Как это она сказала? Семьи корабельных мастеров Суходольского и Берегового? Отлично! Хочешь соблюдать БУКВУ договора? Будет и тебе буква! Всё как пожелаешь!

Выделяю женатых сыновей в отдельные семьи, и патриархи обоих семейств провозглашают сопливых пацанов мастерами. А я передаю баронессе два семейства корабельных мастеров: „мастера“ Суходольского и „мастера“ Берегового. А тех или этих — как уж получилось.

Тем более что у корабелов в семьях как раз сыновья просятся на выход, в самостоятельное плавание. Вот и поспособствуем парням. А больно шустрая эта девица утрётся. Настоящих МАСТЕРОВ я ей не дам. Пусть повозится с сопляками.

И пусть они строят ей там всё, что та пожелает. А МАСТЕРОВ, настоящих мастеров Гурьяна Суходольского и Даниила Берегового оставляю себе».

— Ау! Степан Игнатич, проснитесь! — пощёлкала пальцами перед лицом задумавшегося клановщика Белла. — И последнее, — движением руки остановила она того.

Словно замёрзнув, она медленно, со значением подняла вверх указательный пальчик.

— Двести пятьдесят тысяч предоплаты! Всё и сразу! — жёстко отрезала Белла. — Иначе, дальнейшего разговора у нас не получится.

— Что?! — ахнул Куница.

Поясню ещё раз, если вы так ещё ничего и не поняли.

Не только у вас проблемы. Проблемы есть и у нас. Очень крупный проект, очень крупные первоначальные вложения. Нужны живые деньги.

Где вы их найдёте, меня не интересует ни в малейшей степени. Если деньги будут, будет и весь дальнейший разговор. Нет — значит нет. И давайте без обид. Не всё мы делаем сами, своими силами, — тихо проговорила она. — В таком новом для всех деле, как клеёная броневая фанера и пневматическое оружие, многое, очень многое из крайне необходимого приходится закупать и завозить издалека. Чуть ли не с того края света. А для этого нужны деньги, живые деньги.

Если вы меня понимаете — соглашайтесь. Нет — значит, не договорились. И нам же будет лучше. Спокойнее.

Чуть прикрыв глаза и откинувшись на спинку удобного кресла, Куница Боров, молча, выслушивал предложение. Но, какова стерва! Придётся соглашаться. Иначе то, что они сейчас у себя понастроят, ему придётся в конечном итоге самому ломать, и потом чуть ли не в пять раз дороже переделывать. И всё равно, материал брать придётся у них же, потому что никто во всём этом мире с той фанерой не работал и её не производил.

И неизвестно ещё что в итоге выйдет. Потому как получить от этих стерв какие-либо материалы для последующей переделки самостоятельно, будет очень и очень затруднительно, даже если они ему сейчас и наобещают с три короба. Уж эти-то две в том безусловно постараются.

Это Куница отчётливо чувствовал всеми своими обострившимися сейчас чувствами.

— Хорошо. Договорились, — еле заметно пошевелился он. — Будут вам и деньги, и мастера. Готовьте договор, и будем подписывать.

— И последнее на сегодня. Каков последний срок?

— Конец мая, начало июня, — сухо проговорила баронесса.

Вздрогнув, Куница грубо, не сдерживаясь, выругался.

— Раньше — никак, — холодно отрезала Белла. Если у неё и были до этой минуты ещё какие-то сомнения, они тут же исчезли, смытые матерщиной. — Устраивает — работаем. Нет — извини.

— Устраивает, — поморщился злой Куница. — Раз уж не можете раньше, то чего уж там, подождём начала лета, — тяжело вздохнул он.

И последнее. Что от меня ещё требуется.

— Деньги, — пожала Белла плечами. — Деньги, и ничего более. Как только мы их получим, считайте что монитор в вашем кармане.

— Готовьте новый договор, — решительно поднявшись, Куница быстро пошёл к двери. — Как только он будет подписан, деньги вы тотчас получите. Счастливо оставаться, — резко склонил в дверях голову, прощаясь.

Словно очнувшись, Куница обвёл пустынную в столь ранний час банковскую площадь туманным рассеянным взглядом.

— «У Сильвестр Андреича что ли денег занять?» — пришла холодная деловая мысль.

Нет, к Голове за деньгами он не пойдёт. И не потому, что не даст или денег нет. Даст, и деньги у того, в отличие от Куницы, есть. А потому что на хвост сразу упадёт. Придётся чем-то делиться.

А ему сейчас такого не надо. Выборы впереди и он его конкурент. А договариваться с конкурентом перед выборами — не очень хорошо, политически неверно. Поищем других. Желающие всегда найдутся.

* * *

Когда за спиной Куницы захлопнулась последняя дверь тамбура, молча сидевшая всё это время Маша, наконец-то подала голос.

— И что бы это всё значило? Чего он так вцепился в эту фанерную коробку, что готов пойти на любые уступки, лишь бы её заполучить. Двести пятьдесят тысяч золотых на бочку, когда они ему самому кровь из носу нужны. Которых у него, между прочим, на самом деле живых нет. И он чётко понимает, что сумма завышена минимум в три раза. Он что, дурак?

— Прагматик, — сухо отозвалась Белла. — Чистой воды прагматик, который понимает, что лучше поступиться малым, чтобы в конце получить всё.

Что несомненно очень для нас хорошо.

Теперь у нас есть деньги!

Жать только, что так мало, — едва слышно проговорила она. — Но, уже хоть что-то.

И ещё хотелось бы знать. Что он такого задумал, что так легко согласился?