Бабник

Но я же замужняя женщина, напомнила я себе. Замужние женщины не должны влюбляться направо и налево. А мистер Блунстоун никогда не замечал мою грудь. Да у меня ее и не было в четырнадцать лет. Он даже не воспринимал меня как живого человека. Самый длинный разговор с ним, который я запомнила, был о том, что ему понравились снимки, которые я сделала на спортивном празднике, и что я должна подумать, не заняться ли мне фотографией. Если бы он посоветовал мне заняться парашютным спортом, я бы сделала это, только чтобы ему угодить. Так что все это на его совести. Если бы я не выбрала фотографию, то никогда не попыталась бы устроиться в «Сливки», и никогда не обратилась бы к Натали, и никогда бы не встретила Макса.

И была бы абсолютно счастлива замужем за моим любимым Эндрю.

А была ли я так уж счастлива? У нас все в порядке, у нас с Эндрю. Ну, в последнее время мы часто спорим, но все супруги ссорятся. Это нормально. И его друзья действуют мне на нервы, но ведь это еще не конец света. И пусть мы не так часто занимаемся любовью, как раньше, но, наверное, сейчас просто такой период. Все устроится рано или поздно, не так ли?

Но я не могла отделаться от одной неприятной мысли. Если мы с Эндрю так безоблачно счастливы, почему я бросаюсь на других мужчин? Как такое может происходить?

Сначала Ник, теперь Макс – и все это за пару недель. Как будто мои гормоны сошли с ума.

Может быть, это Ник виноват? Ведь именно он первый расшевелил меня. И из-за него я начала смотреть на свою работу в «Слухах» как на что-то неприличное и задумалась о том, не уйти ли оттуда.

И подсознательно я понимала, что попыталась перейти в «Сливки» для того, чтобы произвести на него впечатление. Может быть, однажды он увидит там мою подпись под фотографией и подумает обо мне с уважением. Как будто ему не все равно. Так что, пожалуй, это Ник виноват во всем.

Как ни странно, всю жизнь я презирала людей, которые заводили интрижки на стороне. Они мне были противны. Зачем тогда жениться, если собираешься изменять? Они что, никогда не слышали о порядочности?

У нас на работе были женатые мужчины – и в местной газете, и в «Слухах», – которые трахались направо и налево. Мне было противно даже говорить о них. Я их совершенно не уважала, нарочно побыстрее закрывала дверь лифта, если замечала, что кто-то из них подходит. Я особенно ненавидела их принцип: законная супруга – это ядро на ноге каторжника. Как будто, если бы не жена, они стали бы нобелевскими лауреатами.

А теперь только посмотрите на меня! Замужем меньше трех лет, и такая же, как они. Хотя я формально не спала ни с кем другим – я только поцеловалась с одним парнем и позволила другому пофлиртовать со мной, но это только формально. Я бы отдалась Максу без единого возражения.

А правда ли это? Этот вопрос настиг меня посредине супермаркета. Я осознала, что готова поставить на карту все: мой брак, мою дружбу с Натали, ее будущее замужество – все. Я готова отдать все за одну ночь с Максом. Если бы я знала, что мне это сойдет с рук, я побежала бы к нему со всех ног. Имея всего один шанс, я бы разрушила все из-за примитивного инстинкта, такого же, как еда и отправление естественных надобностей. В сексе нет ничего особенного. Все могут им заниматься. Из-за чего же весь этот ажиотаж?

– С вас 123 фунта 76 пенсов.

– Простите?

– 123 фунта 76 пенсов.

Женщина за кассой выглядела совершенно измученной своим заточением в тесной кабинке. Я дала ей кредитную и дисконтную карточки. Женщина, стоящая за мной, недовольно фыркнула, потому что ей пришлось стоять лишнюю секунду. Я знала, что сама отреагировала бы так же.

Неужели еда стоит так дорого? Мне нужно срочно найти работу, иначе меня ждут трудные времена.

Выходя с покупками, я просмотрела обложки журналов на стенде, проверяя, вышел ли новый номер «Сливок», и присматривая что-нибудь еще, куда мне захотелось бы обратиться в поисках внештатной работы.

«Да. Именно. Я не безработная – я внештатник, – говорила я себе. – Заряженный пистолет. И у меня полно возможностей».

«Пятьдесят красоток без покровов».

«Моя сестра оказалась моей матерью!»

«Запретная любовь. Вы бы осмелились?»

«Тайны подмышек. Звезды, которые не бреют там волосы!»

«Бесплатная смена пола для десяти самых удачливых читателей!»

«Кислород – новое в искусстве макияжа!»

«Папа и я. Рассказ одной женщины об изнасиловании».

«9 страниц – идеальные ванные комнаты». «Почему все говорят о тунце?» «Верните ему огонь! Ваш брак заиграет новыми гранями!»

М-да. Я взяла со стенда последний журнал и заплатила за него в табачном киоске. Может быть, здесь найдется ответ на мои вопросы? Может быть, все, что мне нужно, это вернуть огонь моему браку? И я перестану зажигать его всюду, куда бы ни пошла, словно пироманьяк.

Дома, разобрав покупки – 123 фунта за моющие средства и корм для кота – немыслимо! – я присела с чашечкой чая и раскрыла журнал.