Бабочка и факел

— Так, — мрачно произнес бывший советник. — Так. Это все давно следует прекратить. Ты, — он указал пальцем на короля и очень мрачно улыбнулся, — признаешь ее, ее детей, даже ее кошек и собак, если придется, — и указал на Мелькхарэ. — Ты постараешься изобразить смирение и сделаешь вид, что, наконец, заслужила прощение для своей ветви рода, совершив подвиг и вернув Лесу утраченное. Причем, будешь делать вид, что изначально все рассказала, что даже детей прятала во имя этого подвига. Так будет лучше и для тебя, и для королевства. Ты, — палец едва не уперся красноперчаточнику в нос, — засунешь свою гордость и прочие качества куда подальше и будешь изображать восхищение и благодарность. Тем более, благодарить действительно будет за что. И если ты только попытаешься мстить за свои собственные ошибки, клянусь, я поступлю точно так же, просто мстить буде тебе. Ты, — палец указал на советника, притворявшегося каменной статуей, — засвидетельствуешь и будешь молчать. Потому что как только откроешь рот, сразу онемеешь. Если попытаешься что-то лишнее написать, отнимется рука. Ну, думаю, ты понял последовательность. Всех остальных это тоже касается.

Яфин хмыкнул, явно не проникнувшись угрозой.

— Зря я сюда пришел, — понял мастер Рид, до сих пор тоже притворявшийся статуей. — А можно смягчить условие? Чтобы онемение было временным, если попытаюсь рассказать эту забавную историю сильно нетрезвым.

— Можно, — согласился призрак и даже улыбнулся.

— Что вы здесь, кстати, делаете? — спросила у Рида, а заодно и Новала Риви, вспомнив о своей паранойе, которая, правда, в данный момент делала вид, что не существует.

— За одной девушкой приглядываю, — добродушно ответил мастер, став почему-то очень похожим на Яфина. — Понимаешь, девочка, так уж случилось, что даже в твоем родном королевстве живут люди не только с такими остренькими ушками, есть и те, у кого они круглые.

Риви тихо фыркнула. Уж эту великую тайну она точно знала. Да у нее даже среди подруг были девчонки с не идеальными ушами.

— И что?

— А то, что один тип, у которого тоже не получилось, несмотря на происхождение, заполучить уши идеальной длины и остроты… хм, звучит-то как. В общем, один тип меня узнал, почему-то решил, что я сбежал…

— Наверное, потому, что перед отъездом ты взрыв устроил, — подсказал Яфин.

— Возможно. В любом случае он решил меня шантажировать, угрожать и требовать рассказывать, чем занимается одна миленькая девушка с идеальными ушами. А так, как я не был уверен, что он здесь такой один, и что он не нашел кого еще шантажировать, я решил присмотреть. Да, а этот любитель подслушивать чужие разговоры решил мне помочь, — и указал на Новала.

— Весело, — только и смогла сказать Риви. А она-то их подозревала.

— Ладно, ученица, пошли отсюда. Пускай дальше без нас договариваются, — сказал Яфин, встав на ноги. — А я тебе пока несколько интереснейших историй расскажу. Уверен, тебе они очень понравятся.

Риви кивнули и встала. Тем более ей хотелось спросить, откуда Яфин всю эту веселую компанию знает и почему одна великая женщина так спокойно отнеслась к тому, что он обозвал ее дурой. Ладно, красноперчаточник сделал вид, что не заметил, что его хорьком обозвали, но она…

Рид и Новал последовали ее примеру. Чужих тайн им на сегодня хватило. И даже советник дернулся встать, но король на него так посмотрел, что бедолага сник и остался на месте.

глава 26

Разговоры, планы, проклятья и просто скверный характер

Оказалось, Яфин бывал на соседнем материке. По поводу своего проклятья ездил консультироваться. После того, как его отдачей едва не прибило одного идиота. И оказалась эта отдача сильнее его злоумышления, то, что он пытался сотворить, на такой ответ точно не тянуло. Местные специалисты по проклятьям изучили сей феномен, поругали пьяных идиотов, которые сотворили то, в чем не сильно разбирались и отправили к эльфам. А куда еще, если пьяные идиоты пытались сделать нечто, в чем именно эльфы лучше всех разбираются?

Съездил он не зря. Оказалось, у такой защиты от проклятья был один существенный недостаток — если долго не приходилось отражать и защищать, сила проклятья росла. Отсюда и слишком сильная отдача на несерьезное пожелание сдохнуть и идиотскую попытку спрятать в лаборатории осиное гнездо с усыпленными осами.

Искать приключения и наживать врагов только для того, чтобы кого-то случайно не зашибить, Яфину откровенно не хотелось. У него что, других дел нет? Вот и пришлось согласиться на то, что его вывернутое проклятье еще раз подправят, на этот раз так, чтобы оно само втравливало носителя в приключения, от которых само же и защищало потом.

— Понятно, — печально сказала Риви. Даже измененные на защиту проклятья не становятся чем-то хорошим и полезным на самом деле. — Поэтому пришлось привыкать.