Бабочка и факел

На него с большим интересом уставились все присутствующие. Причем интерес Мелькхарэ был явно гастрономического характера. Очень ей хотелось его поджарить и съесть, вместе с костями. Любая другая казнь будет для него слишком простой.

— Откуда? — спросил красноперчаточник.

— Оттуда, откуда и у всех.

— Но…

— Ты идиот из тех, кто видит только большое, то, что происходит вдалеке. А то, что происходит под самым носом, рассмотреть не способен, — все так же спокойно сообщил Яфин, потом обернулся к Мелькхарэ и добавил: — А ты заигравшаяся в величие и месть дура. И никакую клятву я только что не нарушил. Я поклялся хранить эту тайну ровно до той поры, как твои аргументы потеряют силу. А они потеряли. В тот момент, когда ты решила пропустить на территорию Леса своих белолицых. Что ты там хотела сделать? Дождаться начала масштабных боев, а потом явиться такой величественной и прекрасной и попросту изгнать непрошеных гостей, как тараканов из припортового дешевого кабака? А потом что, потребовать корону, потому что король идиот, а ты героиня? Так вот, ты на самом деле заигравшаяся дура. И извиняет тебя только то, что это может быть влияние проклятья. Похоже, оно действительно заставляет совершать идиотские поступки. Думаю, ты их стала совершать еще тогда, когда решила спрятать детей, сначала сделав все возможное и невозможное для того, чтобы их папаша захотел отвинтить тебе голову.

— Все не так просто, — мрачно произнесла Мелькхарэ. — Не так просто, как звучит, когда говоришь ты. Они бы даже не смогли пройти. Я бы остановила прорыв, при свидетелях и…

— Закрыла бы брешь, которую сама открыла? — полюбопытствовал красноперчаточник.

— Вот видишь, даже он сразу догадался.

— Нет, все не так просто, — с каким-то отчаянием произнесла Мелькхарэ. — Были шансы их отодвинуть, вернуть утраченную часть нашего Леса. Главное успеть призвать… а ведь я могу призвать, сколько бы предки нашего нынешнего короля не продолжали не верить моим предкам, мы всегда могли призвать. И кого бы Лес после этого слушался? Того, кто бросил его часть или того, кто эту часть вернул, сделал целым.

— Интересная теория, — сказал Яфин. — Если дух места, или как вы его там называете, один на всей огромной территории личного леса владыки, то могло даже сработать. Эти существа очень обидчивы и мстительны. Зато они очень добры к тем, кто им помог. А у меня все больше уверенности, что разум вашего Леса не сильно отличается от разума этих существ, может они вообще ничем друг от друга не отличаются, ну, кроме названия и того, что решили быть ближе к людям.

— А теперь шансов все вернуть нет! — припечатала Мелькхарэ. — И все из-за каких-то пророков, которые тоже видят не все и не то, но все равно не могут промолчать.

— Почему не то? — удивился Яфин. — Они наверняка не всегда могут понять, что именно увидели. Пророки, которые живут в наших храмах в этом плане надежнее, им боги помогают понять гораздо больше, чем они могли бы сами. Но по итогу, именно то, что Риви оказалась в этой школе в моей компании, позволило одному мертвому гению, наконец, высказать все, что он думает о потомках своего владыки.

— Но шансов все равно нет!

— Почему нет? Делай, что собиралась, просто под присмотром, — сказал Яфин и улыбнулся. — Любите вы все усложнять. Что ты, что один хорек. А потом удивляетесь, что кому-то ваши действия очень сильно не понравились. Вот скажи мне, покорила бы ты Лес, получила его одобрение и фактически королевский венец, а дальше что? Думаешь, это бы остановило тех, кто не желает тебя признавать? Заставило бы всех смириться? Думаешь, никто не пожелал бы тебя убить, перед этим заставив рассказать, как забрать Лес себе? Ну, или просто убить. У тебя ведь даже красноперчаточника нет. Мне даже интересно, что ты такое сотворила, что проснулось ваше невидимое проклятье и заставило тебя не видеть всех этих элементарных вещей. Думаю, даже самые глупые из моих студентусов поймут, что так завоевывают королевство только в героических балладах. А в реальной жизни подобные фокусы заканчиваются нехорошо. В истории уже случались перевороты, неужели не помнишь, что им сопутствовало?

Мелькхарэ явно помнила, потому что нахмурилась и стала смотреть на свои ладони.