- Мы понятия не имеем, что это за место и чем там занимаются… Но пока ты рядом со мной и с мамой, ты точно в будешь в безопасности, - постарался он убедить дочь. - Я знаю, Иошики считает, что у тебя редкий дар, но ведь не обязательно из-за этого становиться шаманом и рисковать своей жизнью, Хироми. Ты можешь найти множество других занятий, где могут пригодиться твои способности…
- Ты не понимаешь, как это важно для меня! - жалобно произнесла Хироми. - Ты не видел всех тех вещей, которые вижу я! Как я могу заниматься чем-то другим? Ты мне что предлагаешь, стать твоим подмастерьем или типа того?
- Давай просто отложим этот разговор до завтра, хорошо? Я очень устал, - спокойно сказал отец.
Хироми обиженно надула губы и откинулась на спинку стула, поняв, что разговор окончен.
«Ладно, может, сегодня я и проиграла, но завтра попробую еще раз», - подумала она.
- Эй, вы тут? - послышался мамин голос из-за двери. - Оставили меня наедине с посудой! Хироми, поможешь?
- Сейчас! - крикнула в ответ Хироми. - Долг зовет, - сказала она, обращаясь к отцу.
- Ой, мою тарелку тоже захвати, - сказал Тэкуми, быстро подъедая последние крупинки риса.
- Ну конечно! - недовольно пробурчала Хироми.
Она пришла на кухню и принялась за мытье посуды. Мама сидела рядом на кресле и листала какой-то кулинарный журнал.
- Может, завтра доедем до торгового центра? - внезапно предложила она. - Устроим девичник, купим тебе новое платье, а? Ты так быстро растешь, что старые уже совсем тебе не подходят.
- Можно, наверное, - согласилась Хироми. - Только давай не на весь день, как в прошлый раз? У меня от таких мест голова начинает болеть!
- Хорошо, в этот раз постараемся управиться за пару часов, - заверила ее мама.
- Можешь, пожалуйста, мои кеды найти? - попросила Хироми. - Чувствую, что без них мне завтра не жить.
Мама хихикнула, бросила журнал на столик и поднялась с кресла.
- Хорошо, сейчас достану.
Хироми как раз боролась с прилипшим ко дну рисом в чаше рисоварки, когда в дверь постучали.
- Мам! - прокричала она. - В дверь стучат!
- Так открой! - послышался голос Аки.
- Не могу, у меня руки мокрые и все в пене!
- Уже иду, - ответила мама. - Это, наверное, соседка пришла. Никак не может дождаться, когда папа отремонтирует ее швейную машинку!
Вдруг Хироми почувствовала что-то странное. У нее в горле словно застрял ком. Бабочки беспокойно запорхали над ее головой. Она отложила тарелки в сторону, отряхнула руки и медленно шагнула в коридор, опираясь о стену и пристально всматриваясь во входную дверь.
Мама как раз направлялась туда, чтобы впустить внезапного вечернего гостя. Она спешила и случайно задела носком ковер и замешкалась, пытаясь поправить его.
Снова стук в дверь.
- Мама… - прошептала Хироми.
- Уже иду! - прокричала Аки, расправившись, наконец с ковром.
- Мама, стой… - голос Хироми словно не слушался ее.
Аки потянулась к ручке двери, и Хироми, собрав всю свою волю, истошно прокричала:
- Мама, не открывай дверь!!!
Но было уже слишком поздно. Дверь приоткрылась, и Аки увидела перед собой высокого молодого человека, одетого в черную юкату. Испуганная Хироми тут же всем телом почувствовала его зловещую, странную и словно бурлящую проклятую энергию.
- Кто Вы такой? - удивилась женщина, нахмурив брови. - Я Вас знаю?
Она беспомощно обернулась и взглянула на Хироми - та была бледна как мел и вся дрожала. Мужчина смотрел прямо на нее.
- Если Вы пришли за услугами моей дочери, то Вам следовало записаться отдельно через сайт. Мы не занимаемся изгнанием проклятий у себя дома, - сердито сказала Аки и попыталась закрыть дверь.
- Уйди с дороги, тупая обезьяна, - злобно сказал человек в юкате и поднял руку.
За его спиной появилось существо, напоминавшее огромную многоножку. Из ее пасти торчали клыки, длинные и острые, словно ножи.
Все происходило, словно в каком-то кошмарном сне. Тварь зашипела, накинулась на Аки и, вцепившись ей в горло, потащила куда-то вглубь комнаты, оставляя за собой лишь брызги крови на стенах. Хироми слышала, как мать стучит ногами об пол и беспомощно хрипит. Тэкуми вышел из мастерской на шум и столкнулся лицом к лицу с человеком в черной юкате. Отец бросил последний взгляд на Хироми и протянул к ней руку, пытаясь что-то сказать, но не успел. Его откинуло назад, а затем туда же направилась мерзкая многоножка, которая к тому моменту уже расправилась с Аки.
«Беги!» - прозвучало в голове Хироми, но она не могла сдвинуться с места.
- Сегодня у моей милашки отличный ужин из двух зазнавшихся обезьян, - произнес человек в юкате, с улыбкой оглядываясь назад.
Хироми вжалась в стену и не шевелилась, сердце бешено билось в ее груди и его шум заполнил все ее сознание.
- Было довольно трудно найти тебя, Хироми-чан, вы ведь все время переезжаете, - с досадой в голосе заметил он. - Но знаешь, оно того стоило! Посмотри, какая кругом красота! - торжественно сказал он, разводя руками в стороны.
Мириады бабочек метались по дому, то и дело натыкаясь на стены и не находя выхода, дезориентированные и до смерти напуганные, как и сама Хироми.