Бабочка-оборотень и Чёрный Герцог

– Твоя госпожа пришла в себя, но об этом никто не должен знать.

Мисси обрадованно ахнула и бросилась ко мне. Увидев, что я лежу и улыбаюсь, девушка прижала руки ко рту и её глаза заблестели от сдерживаемых слёз.

– Мисси, ухаживай за госпожой, она ещё очень слаба, – сказал подошедший следом герцог. – Только помни – никто не должен знать, что Даша очнулась. Даже принцесса! Завтра утром я приду снова и скажу, что нужно делать.

Мисси послушно закивала, не спуская с меня радостных глаз. Она почти не обратила внимание, что герцог покидает мои покои через открывшийся тайный ход.

– Как я рада, как я рада! Теперь всё будет хорошо, – немного бессвязно повторяла служанка, помогая мне встать и дойти до небольшой ванной комнаты. Там она не отходила, пока мой оживший организм вспоминал о том, как всё работает.

Преодолевая слабость, я умылась, а ванну решила отложить на утро, приказав Мисси разбудить меня пораньше, чтобы успеть принять водные процедуры до того, как проснётся принцесса.

Надеясь, что смогу перебраться на опостылевший диванчик до того, как начнут являться посетители, я решила лечь в спальню, на широкую удобную кровать, чтобы отдохнуть с комфортом. К тому же там была лежанка, на которой могла спать Мисси. После явления неизвестной я боялась оставаться в комнате одной. Тем более что Мурка где-то бродила.

Мисси помогла мне переодеться в ночную сорочку, заплести косу и устроиться на перине поудобней. Все эти мелкие обыденные действия радовали, напоминая, что я снова жива, и жизнь налаживается.

Похоже, и Мисси испытывала те же чувства, потому что всё время улыбалась и хлопотала даже больше, чем требовалось. Например, укрыться одеялом я вполне могла бы и сама, но Мисси не отходила от кровати, пока не подоткнула его и не увидела, что глаза мои закрылись. Подождав немного, она тихо сказала:

– Госпожа, завтра я приготовлю вам самое красивое платье.

И только увидев, как я киваю, успокоено отошла, убедившись, что смертный сон мне больше не грозит.

Глава 43. Коза на привязи

Разбудила меня Мисси, как и планировали, рано, на рассвете. Я, завтракая, насладилась чудесным восходом. Потом начались приятные хлопоты: меня наряжали, причёсывали, как куколку. Предстоял выход на сцену и Мисси хотела, чтобы её госпожа выглядела идеально. Я тоже была не против.

Правда, посмотрев в зеркало, чтобы оценить результат, обнаружила, что выгляжу не просто восхитительно, а неприлично живой и цветущей. Это нужно было как-то поправить. Пришлось вспомнить искусство макияжа и выбелить лицо пудрой, подкрасить губы бледно-сиреневой помадой, наложить мрачные тени на веки и под глазами. Платье цвета электрик бросало холодные блики на кожу и на фоне его яркой синевы моё напудренное лицо смотрелось особенно бледным. Вот теперь всё было так, как надо! Я прямо сама прослезилась, глядя на такую «умирающую» красоту.

Едва мы с Мисси закончили, в комнату вошёл герцог и, в виде исключения, в обычную дверь, а не через тайный ход.

– Что с вами, Даша? Мне казалось, что никаких последствий быть не должно, – встревоженно произнёс он, и стремительно приблизился.

– А-а, это грим, – облегчённо вздохнул Арисандо. – Вижу, что готовы. Ложитесь на своё место. Скоро придут воины с носилками и отнесут вас в малый зал приёмов. Там уже всё готово. Проведём всё перед завтраком. Не хочу затягивать.

Я тоже предпочла бы побыстрей отстреляться, так что не возражала. Единственно меня мучила тревога:

– А что нужно будет делать?

– Ничего! Просто лежать и не шевелиться. Если опознаете злодейку, подадите знак. Если нет, то мы с Саймоном возьмём на заметку тех, кто не рискнёт к вам прикоснуться, и сумеем их разговорить.

Прозвучало это зловеще, но так как относилось к врагам, то только подбодрило.

– А если она опять попытается чем-то уколоть? Или ещё как-нибудь навредить? Кстати, что это была за иголка, вы узнали?

– Да, мне её передали. Игла была смазана смертельным ядом. Но не бойтесь, Даша, в этот раз вам ничего не грозит. На вас будет защитный артефакт, не позволяющий причинить вред, – Герцог протянул кулон с мерцающим крупным камнем. – Наденьте!

Я надела его на шею, но сомнения в безопасности нашего предприятия всё же остались. Впрочем, отступать не стану!

Я вернулась на свой диван и только успела прилечь, как дверь распахнулась, и раздался взволнованный голос Илиниель.

– Мне сказали, что вы, герцог, прошли в комнату Даши. Как она? Вы уже дали противоядие?

Услышав, что принцесса приближается к нам, и я поторопилась закрыть глаза. Было немного неловко обманывать подругу, но другого выхода я не видела. Илиниель совершенно не умела притворяться, и если будет знать, что я ожила, то весь наш замысел пойдёт насмарку.

–Да, я уже дал ей противоядие. Даше стало лучше, но окончательно заклятие не снято. Сейчас мы попробуем ещё один способ, – а вот герцог врал, как дышал. Легко и естественно! Что значит профессиональный политик!

Шорох платья, знакомый аромат духов подсказали, что Илиниель совсем рядом.

– Это поможет?

– Надеюсь.