Бабочка-оборотень и глупая принцесса

Благодаря моему статусу «принцессиной бабочки» мне были обеспечены кров, еда, а главное, относительная безопасность. Иногда, глядя в зеркало, я просто ужасалась хрупкости моей теперешней оболочки – тоненькие лапки, невесомые крылья, небольшое тельце. Любое существо крупнее котенка представляли для меня нешуточную опасность. Я с тоской вспоминала себя в облике человека. Помнится, тогда я была недовольна то недостаточно узкой талией, то чересчур округлой попкой, и совершенно не ценила свои ловкие руки, сильные ноги, гибкое тело.

Я постепенно привыкала к новой жизни, даже к охватывавшему каждую ночь острому страху смерти. Ведь это обеспечивало не менее острую радость жизни при пробуждении. Каждое утро становилось для меня настоящим подарком.

Такая спокойная жизнь продолжалась, пока не наступил день, перевернувший всё.

Часть 2. Новый поворот

Когда подвели под монастырь, молиться поздно.

Глава 9. Роковой кубок

Мы возвращались с прогулки и перед дворцом наткнулись на группу придворных во главе с королём. Илиниель, которая в этот момент сама вела Тони на поводке, приблизилась к отцу, чтобы его поприветствовать. Отец кивнул ей, продолжая беседу со стоящими рядом людьми.

В это время к нам приблизилась вторая принцесса, нёсшая на подносе кубок с каким-то напитком.

– Отец, не забудьте принять лекарство, – строго и одновременно немного шутливо обратилась Мариель к королю. Тот улыбнулся в ответ и протянул руку к бокалу.

Мы стояли так близко, что горьковатый запах миндаля от бокала достиг меня и насторожил. Я чуть взлетела, чтобы приглядеться к напитку, который король уже взял в руку, но пока не пил, заканчивая разговор со своим собеседником.

Я немного перестроила свой взгляд в режим, который позволял мне видеть магию. За прошедшее время я уже вполне освоила этот свой дар и примерно представляла, какой цвет соответствует охранным заклинаниям, какой иллюзиям. Пару раз я даже видела приворот, судя по последующему поведению пострадавших.

Этот бокал окутывало неприятное чёрно-бурое облако. Я не знала, что это значит, но выглядело очень неприятно!

– Пить нельзя! – крикнула я в ухо Илиниель.

– Отец, подождите! – воскликнула та, протянув руку к королю.

При этом она невольно выпустила поводок нашего поросёнка и тот, словно поняв меня, рванулся по направлению к Его Величеству. Он летел как снаряд и, выйдя на финишную прямую, оттолкнулся от земли и подпрыгнул. Может быть, он хотел допрыгнуть до руки, державшей кубок, но всем было очевидно, что такую высоту поросёнку не взять. Король был высокий и статный мужчина, и наш Тони даже с разбегом допрыгивал ему только до того места, которое так берегут футболисты.

Хотя в этом мире, насколько я знаю, о футболе не знали, но Его Величество инстинктивно попытался принять классическую для «стенки» стойку, забыв о кубке в своей руке. Наполнявший его напиток выплеснулся на землю, хотя часть брызг попала и на короля. Тони, стремительно пролетевший между королевских ног, этого избежал и затормозил, врезавшись в стоявших дальше людей.

Король, а вслед за ним и обе принцессы, посмотрели на упавший кубок и вылившийся из него напиток. Лицо короля серело на глазах, а девушки онемели от ужаса. Трава, на которую попал напиток, мгновенно чернела и рассыпалась в прах.

Почти мгновенно появившийся рядом с королем охранник принялся срывать с него одежду, на которую попали брызги, а два других взяли в коробочку Мариель.

– Мага, срочно мага сюда! – раздавались чьи-то команды.

Король же, уже покачивающийся от наступающей слабости, не сводил глаз с младшей дочери.

– Отец, я не виновата! – почти такая же бледная как отравленный король, умоляюще сказала Мариель.

– Она не виновата – поддержала сестру моя Иль.

Король со вспыхнувшей надеждой перевел взгляд на Илиниель, ожидая продолжения.

– Отец, Мариель тебя любит. Она не могла. – сказала Иль.

Взгляд короля потух, и он с жалостью посмотрел на свою глупышку. К нему уже подбежал королевский маг и начал плести какое-то заклинание. Но до того, как магия окутала и погрузила короля в стазис, он успел дать команду:

– Арестовать принцессу Мариель.

Король с магом исчезли в портале. Мариель стража увела куда-то в направлении дворца. Появившиеся словно из ниоткуда охранники медленно оттесняли толпу от упавшего бокала и мертвого пятна на месте разлитого напитка. Кто-то вручил принцессе Илиниель Тони на поводке и дал команду отвести девушку в её покои.

Всю дорогу до своих покоев принцесса молчала и даже там она продолжала пребывать в каком-то ступоре. Илиниель просто упала в кресло и всё также молча уставилась куда-то в пространство. Фрейлины с ней не пошли, служанки тоже отсутствовали, и вывести её из этого шокового состояния было некому. Даже Тони сейчас рядом не было.

Подождав немного, я решила попробовать привлечь её внимание.

– Илиниель, а почему все решили, что это Мариель? Может быть это сделал тот, кто готовил напиток?