Бабочка в янтаре

Однако Норман не отреагировал на сарказм и пояснил:

- С одним двигателем посадка невозможна, уважаемые господа перебежчики, - на последнем слове он сделал ударение.

- Понятно, кем вы нас считаете, - сказал Егор, на лице которого мелькнула гримаса обиды, и он сам точно не знал, то ли действительно обиделся на это обстоятельство, то ли просто хотел, чтобы так считал этот человек в синем комбинезоне.

- Так или иначе, но ваша судьба зависит от вас самих, - назидательно сказал полковник.

- Звучит как-то пафосно, - отозвался Карго, - вы скажите лучше, что с нами будет?

- Пока не знаю, - ответил Норман, - еще вопрос: что за устройство нашли у Вас в ранце, господин Астахов?

Егор едва не подскочил с кресла.

- Единственное, что я могу сказать, так это то, чтобы вы не пытались его разобрать!

- Почему? - поднял брови полковник, видя его реакцию.

- Немедленно поместите устройство в безопасное место и не трогайте его! Все подробности сообщу вашему главнокомандующему, - он не на шутку встревожился возможными последствиями любопытства ребят, которые сейчас, наверное, разбирают адскую бомбу.

- Не беспокойтесь, Астахов, эту штуковину никто не трогал, - невозмутимо заявил полковник, - так что же это?

- Я все сказал, - Егор решил использовать возможность поговорить с командиром более высокого ранга, пока еще не придумав, как будет его убеждать в том, что все случившееся с ними - истинная правда.

Однако Норман и не думал заканчивать разговор, а вернее, допрос. Достав откуда-то из-под стола портативную электронную пластину, он вывел голографический монитор, по которому поплыли знаки и буквы.

- Это последние зарегистрированные координаты вашего корабля. Пятьсот тысяч километров от базы. Потом судно просто исчезло, - с едва скрываемым недоумением сообщил полковник, - можно было бы предположить, что звездолет стал жертвой импульсного выстрела противника, - он сделал паузу, - но...

Все смотрели на Нормана с немым вопросом в глазах.

- Но... выстрел истребителя Корпорации не достиг цели.

- Не понял, - опешил Егор, - как же тогда поврежденный двигатель.

- Вот это и есть большая загадка. Наши сенсоры засекли неизвестное полевое воздействие на пространственную сетку вокруг того места, где испарился ваш корабль.

Кажется, Астахов уже начал понимать, что произошло, но привычные представления о физических законах мешали принять смелую догадку, которая, по сути, лишь подтверждала его версию о создании последних событий кем-то, кто обладает не просто недюжинными способностями и техническими возможностями. Этот кто-то даже не гений, а существо явно более высокого интеллектуального порядка, нежели человек. И от таких мыслей становилось неуютно. Кто знает, может, и этот допрос разыгрывается по специальному сценарию.

Между тем, полковник не производил впечатление актера, пусть даже и исключительно талантливого. Было очевидно, что тот просто выполняет поставленную задачу и пытается разобраться в хитросплетениях полученных сведений.

- И что все это значит, полковник? - спросил Карго, который, видно, и сам запутался в загадочной истории их путешествия, приобретающей теперь новые очертания.

- Пока не знаю. Думал, что вы мне поможете разобраться.

- Нам жаль, господин Норман, - заговорила Ксения, - но мы и сами не понимаем, каким образом попали на ту планету. Одно прошу учесть - я давно состою в ваших рядах, а эти люди - мои друзья.

Полковник прищурился и свернул изображение, положив пластину обратно в стол.

- Насколько я понял, китаец тоже был Ваш друг, - помолчав он неохотно добавил - хорошо, я устрою вам встречу с командующим флотом, и надеюсь, вам будет что сказать.

- И вы считаете, что мы должны поверить во все это? - развел руки пожилой седовласый мужчина, которого им представили как командующего флотом Белова, когда Егор рассказал о пирамиде и о прослушанной там видеозаписи.

- Послушайте! Трое из нас своими глазами и ушами видели и слышали то, что я рассказал, - возбужденно говорил Астахов, - нас несколько раз допросили. Можете сравнить показания. Неужели мы могли придумать всю эту историю в таких деталях?

Белов прибыл на корабль в сопровождении трех старших офицеров, о звании которых можно было догадаться по количеству полос на шевронах. О специальных знаках отличия у "лиловых" он узнал не сразу. Во флоте Корпорации их роль выполняли эмблемы на погонах.

- Мне кажется, мы зря теряем время, - посетовал один из офицеров.

- Не нужно спешить, Пол, - возразил второй, - господин командующий, эта невероятная история отчасти подтверждается другими источниками.

"Ну, наконец-то!" - воскликнул про себя Егор, - "Хоть одно здравое мнение".

- Позвольте, я поговорю с этими людьми, - предложил офицер.

- Жду доклада через три часа, - Белов встал и направился к выходу.

За ним последовали и другие, оставив порядком уставшую от допросов четверку наедине с тем, кто решил прислушаться к их рассказу.

- Теплов Максим, - представился мужчина.

- За кого нас принимают, господин Теплов, - спросил Егор.