Бабушка, которая хотела стать деревом

Тамара была такой же. Любила рынки, общение, давние связи. Верила в коньяк от токсикоза, правда, не только нюхала, но и иногда делала глоток. А красное вино так вообще пила во время беременности в качестве успокоительного. Она все понимала про мясо и рыбу, едва взглянув им в глаза. Требовала убрать пленки, отрезать, нарезать, но знала, о чем просит. Все это умела сделать сама.

В любом месте, где оказывалась наша соседка, как, впрочем, и я, мы шли на рынок. И там уже начинали знакомиться, договариваться о поставках, закупках. Сложно надеяться на супермаркет, а вот на дядю Борю – мясника – очень даже можно. Он обещал привезти язык, вырезку, отбивные. Значит, точно привезет. Ему же потом смотреть нам в глаза! Да и зачем терять постоянных покупателей? Тем более тех, с которыми можно поговорить про вырезку и отбивные.

– Дядя Боря, ты помнишь, кем эти отбивные были, когда еще бегали? – смеясь, уточняла Тамара.

– Обижаешь, дорогая! Я эти отбивные еще розовым поросенком помню! Они такие свежие, что, понюхай, еще бегают и дышат! – восклицал дядя Боря.

Нервные покупательницы, услышав подобный диалог, сбегали. А такие, как я, которые хотели даже языку «посмотреть в глаза», чтобы определить его свежесть, тут же прислушивались и вставали в очередь. Мы с Тамарой часто сталкивались на местном рынке. Я наслаждалась диалогами.

– Дядя Боря, с каких пор вы цыплятами стали торговать? – удивилась однажды Тамара. – Хорошие? Свежие?

– Ох, зачем тебе эти кости? Друг попросил положить на продажу. Вот, возьми лучше говядину! У тебя муж, сын, зачем им мясо с костей обгладывать? Что муж тебе скажет, когда ты с этими воробьями домой вернешься? Я знаю, что скажет – иди назад и купи нормальное мясо! Вот, не хочешь говядину, возьми шею телячью. Смотри, какая красивая. – Дядя Боря и сам любовался куском.

Дядя Боря не считал курицу мясом. А цыплят тем более.

– Давай двух. Сделаю цыплят табака, – настаивала Тамара.

– Ох, женщина, зачем тебе так мучиться? Смотри, фаланги я отрежу, что останется? Даже рук у этого цыпленка не останется. Что там есть? Вот здесь, смотри, уберу кожу, тут зачищу, и что твой муж увидит на сковороде? Сковороду! Будет кричать – цыпленок, ау, ты где? Ты же его вот раз прижмешь, чтобы ровно лежал, он и сольется со сковородой. Говорю тебе, бери вырезку или шею! – Дядя Боря оказался тем еще продавцом цыплят. Просто гением маркетинга.

– Одного все равно возьму, – стояла на своем Тамара. Она не терпела, когда последнее слово остается не за ней и когда приходится менять уже принятое решение. – Бульон сварю из целого цыпленка.

– Ох, бери, если хочешь, но я тебя предупредил. Потом не приходи и не говори, что дядя Боря молчал! – Продавец плюхнул цыпленка в пакет.

– О чем молчал? – заинтересовалась Тамара. – Цыпленок несвежий?

– Почему несвежий? Очень свежий и очень худой! Такой худой, что твой бульон водой останется! Возьми говядину и свари нормальный бульон, ты же умная женщина! Зачем воду хлебать после этого цыпленка? – Дядя Боря пожал плечами и от возмущения заодно порубил баранину. На это можно было смотреть бесконечно – он орудовал топором, потом ножом, будто вышивал. Аккуратно, даже деликатно, предельно точно и с такой любовью, будто из порубленных кусков картину собирался выкладывать.

– Дядя Боря, ты прям белошвейка, – восхитилась, не сдержавшись, Тамара.

– Это кто такой? Заяц? Кролика могу привезти, если надо. Перепелку тоже могу, но не проси. Не понимаю я этих птичек. Все равно что твои цыплята. Мяса нет, одно расстройство, на костях прилепленное. Да так, что не отгрызешь. Возьми стейк, смотри, какой красивый. Пожаришь вот так, с двух сторон, мужу и сыну положишь, они поедят, довольные будут. Чего тебе еще надо?

– Белошвейкой называли искусных вышивальщиц. Ты, дядя Боря, так мясо разделываешь, как некоторые женщины салфетки и платья вышивали. Очень красиво рубишь, – сделала комплимент Тамара.

– Так, женщина, хватит мне зубы заговаривать! Знаешь ведь, что мне приятно! Вот бери говядину на кости, такой суп получится, придешь, опять приятное мне говорить будешь! Баранину возьмешь? На твоих глазах рубил!

– Как после этого не взять? – рассмеялась Тамара. – Дядя Боря, какая женщина тебе откажет? Клади свою баранину и говядину на кости. Вырезку тоже.

– Вот, бывают же женщины, которым бог немного мозгов раздал. По ошибке, конечно! Моему двоюродному племяннику не осталось, видимо, тебе все досталось! Вот зачем мне сестра своего сына прислала, а? Ничего не умеет, ничего не понимает в мясе. Хороший мальчик был в детстве. Я его видел, когда ему год исполнился. Нож складной ему подарил, как сейчас помню. И что?

– И что? – переспросила Тамара, слегка подхихикивая.

– О, ты еще смеешься! А у меня горе! Тимур заявил, что теперь он вегетарианец! Мясо он не ест! Понимаешь? – закричал дядя Боря.

– Понимаю. Сейчас у молодежи это модно, – кивнула Тамара.