Баффетт. Биография самого известного инвестора в мире

Управляя партнерством, которое владело текстильным бизнесом с капиталом в 50 миллионов долларов, Баффетт по-прежнему выглядел как старьевщик. Он никогда не изменял своим узким полосатым галстукам и белой рубашке, хотя ее воротник стал тесным, а пиджак старого серого костюма, который он носил изо дня в день, был узок в плечах. Он не хотел расставаться с любимым рыже-коричневым свитером с V-образным вырезом, хотя тот почти прохудился на локтях. На подошвах его ботинок были дыры. Когда Чак Петерсон на вечеринке попытался представить его потенциальному инвестору, тот ответил: «Ты меня разыгрываешь». Он даже не захотел разговаривать с Баффеттом, основываясь исключительно на том, как тот был одет[354]. Сьюзи никак не могла повлиять на мужа. Его вкус сформировался еще в 1949 году, когда он продавал костюмы в JC Penney's.

В представлении Уоррена приличный костюм – это тот, «в котором можно похоронить 90-летнего банкира из маленького городка в западной Небраске»[355].

Уоррен ничего не понимал в одежде, поэтому никто не понимал, зачем он купил магазин одежды. В те дни нужна была поистине грандиозная идея, чтобы он раскошелился. Но в 1966 году он испытывал трудности с поиском того, что можно было бы купить для партнерства.

Последнюю идею подал ему один из его новых друзей – Дэвид «Сэнди» Готтесман, который работал в небольшом инвестиционном банке и иногда находил «сигарные окурки»[356]. Типичный обитатель Нью-Йорка, Готтесман так высоко ценил время, проведенное с Баффеттом, что часто ездил к нему в Омаху. Баффетт считал Готтесмана проницательным, дисциплинированным, закаленным, упертым и беззастенчивым капиталистом. Вполне естественно, что они с Уорреном поладили.

«С тех пор, – вспоминает Готтесман, – каждый раз, когда у меня появлялась хорошая идея, я звонил Уоррену. Это было своего рода проверкой. Если Уоррен заинтересовывался, значит, идея действительно стоящая».

В январе 1966 года Готтесман поделился с Баффеттом одной из таких идей. Речь шла о Hochschild-Kohn, универмаге, занимавшем здание размером с городской квартал на перекрестке в центре Балтимора.

Мартин Кон, генеральный директор компании, позвонил Готтесману и сообщил, что несколько членов семьи подумывают о продаже и, возможно, согласятся снизить цену. Баффетт и Мангер прилетели в Балтимор, и Коны им понравились. Луис Кон, финансист, был согласен управлять бизнесом. Они с Мангером посмотрели на баланс и тут же предложили 12 миллионов долларов.

30 января 1966 года Баффетт, Мангер и Готтесман создали холдинговую компанию Diversified Retailing Company, Inc для «приобретения диверсифицированных предприятий, особенно в сфере розничной торговли»[357]. Баффетту принадлежало 80 % акций DRC. Готтесман и Мангер получили по 10 %. Затем Баффетт и Мангер отправились в Мэрилендский национальный банк и попросили ссуду для покупки. Сотрудник кредитного отдела вытаращил на них глаза и воскликнул: «Шесть миллионов долларов за маленькую старую компанию Hochschild-Kohn?!»[358] Даже услышав это, Баффетт и Мангер не усомнились в своем решении.

«Покупка Hochschild-Kohn была похожа на историю о человеке, который покупает яхту, – вспоминает Мангер. – У него есть два счастливых дня: когда он ее покупает и когда продает»[359]. Баффетт забеспокоился во время своей следующей поездки в Балтимор, когда Кон ознакомил его с планом, который компания развивала уже некоторое время. Речь шла о строительстве двух новых магазинов: один в Йорке, штат Пенсильвания, другой в Колумбии в Мэриленде. Идея заключалась в том, чтобы воспользоваться оттоком населения из городов в пригороды. Это значило, что повышалась посещаемость пригородных торговых центров.

Он не любил конфронтаций и боялся разочаровывать людей, но они с Мангером понимали, что строить магазины в выбранных местах не имеет смысла. Уоррен раскритиковал идею строительства магазина в Йорке, но сотрудники и руководство Hochschild-Kohn не согласились. Не имея желания бороться, Баффетт сдался, но при этом не дал открыть магазин в Мэриленде. «Я не позволил строить этот магазин. Все были убиты. Просто убиты».

Впервые Баффетт и Мангер нашли общее поле для сотрудничества. Основав Diversified Retailing, они с Готтесманом создали отдельную компанию, специализирующуюся на предприятиях розничной торговли. Hochschild-Kohn положила начало образу действий, который Уоррен будет повторять во времена раздувания пузырей на рынке: снизить стандарты, чтобы оправдать инвестиции.

«Мы находились под влиянием этики Грэма, – вспоминает Мангер, – и думали, что если получим достаточно активов за свои деньги, то каким-то образом все сработает. Мы не придали достаточно большого значения напряженной конкуренции между четырьмя различными универмагами в Балтиморе».