Баганутый (СИ)

Сотни и сотни глаз смотрели в ее спину. Они были там, внизу. Она чувствовала их. Людей: крестьян, воинов, женщин, стариков и детей. Они боялись ее. Они не понимали, что происходит.

Ее бледно-синие губы зашевелились. Крови в них не осталось. Чтобы хоть как-то оживить умирающую плоть, ей пришлось обернуться, закричать во всю глотку:

— Что уставились?! А?! Почему вы себя так ненавидите?! Посмотрите на себя? Трясётесь, спрятались за стены! Вокруг вас чистая магия! Чистая сила! Берите, пользуйтесь! Вы можете… — Астария закашляла, по белоснежному подбородку потекла кровь. — Намного больше! Вы будущее! Откройте глаза! Ашхая дает вам последний шанс!

Она сможет сказать только еще пару слов прежде, чем случится неизбежное.

Владычица вампиров приближалась.

Люди заметили ее, стали трястись в страхе.

Но… не все.

Не все…

В глазах Астарии потемнело. Больше она не выдержит.

— О, Ашхая… во что же я ввязалась?..

Она резко развернулась, раскинула руки, глядя на приближающуюся вампиршу.

— Ты — никто! Надменная дрянь! Круг первый!

Ее плоть ссыхалась. Волосы выпадали.

— Посмертное объятие Матери!!!

Рео предупреждал ее. Отговаривал. Высшая магия крови пожирает кровь и плоть. Говорил, что это слишком опасно. Но Астария знала на что идет. Все великие превозмогают ради силы. Она тоже должна.

Сначала в ледяную пыль превратились кончики пальцев…

Потом локти…

Плечи…

— Ц…

Первоград содрогнулся. Что-то надвигалось…

* * *

Ветер еще долго будет разносить молву о бледной королеве с развевающимися волосами цвета мороза. Десятки, сотни, а может и тысячи лет…

Астария… умирала.

Рождалась…

Мать. Защитница.

И имя ей…

Варгарон принял ее. И магию почувствовали все. От муравья до погребенной в недрах планеты сущности.

Забавно.

Но сегодня лёд…

…приятно тёплый.

… Ашхая.

Глава 18. Эпоха крови и дерьма

Мои жилы растянулись в струну, сжимая кровь до жидкого азота. Концентрат магии в воздухе превысил все мыслимые пределы.

В подземной пещерке я сжался в кокон, вцепился в голову. Она раскалывалась. Хотелось визжать сучкой, но тогда могут услышать вампиры. Они пытались спастись от погребения, перемешавшись в копошащийся в глине ком. Поэтому пришлось сжать зубы. До хруста и противного привкуса костяного порошка во рту, словно на приеме у стоматолога.

— Во имя всеотца и молота! Хозяин, ты чего?!

Гурон упал на колени и стал теребить меня за плечо.

— Асти… — шипел я.

— Что? Да причем тут она?

Боль потихоньку отступала.

— Дура… Дура… она сделала это… Ты не чувствуешь?

— Да что я чувствую? Воздух потяжелел. Под землей это нормально.

Если бы магию можно было видеть, то я бы оказался под толщей воды. Где-нибудь на дне Марианской впадины.

Понадобилось несколько минут, чтобы адаптироваться под новые реалии. Всеми силами я пытался не подхватить магическую кессонную болезнь.

— Живо, Гурон. Возвращаемся. Ее еще можно спасти!

Я подскочил и ринулся вдоль прорытого тоннеля, обратно в город. Гурон очухался, побежал следом, проклиная всех молотами из ржавого железа.

Я не дошел, натолкнувшись на ледяную стену прямо под землей — она перекрыла проход и парила сухим льдом.

Дерьмо!

Неужели они…

Техника обители земной тверди!

Земля над головой рухнула. Не медля, я прыгнул в образовавшейся вертикальный тоннель, отскакивая от стенок в стиле Принца Персии. Еще мгновение и оказался на поверхности. На вампиров мне было плевать! Мне вообще было на все плевать. Сейчас время, когда нужно действовать, а не думать. Любое промедление и Асти умрет…

Вокруг творился какая-то суета, но мне было…

Невозможно словами описать, то что я увидел перед собой.

Выпирающими зубами я вцепился в нижнюю губу. Пустил вампирский яд. Стало больно, но глаза больше предательски не блестели.

Я обратился в летучих мышей, взлетел.

Высоко, как только мог…

Передо мной, до самых небес, высилась огромная женская фигура.

Нет, не огромная. Колоссальная ледяная статуя, парящая одновременно холодным и горячим паром.

Вместо города теперь стояла Астария. Она вскинула руки и смотрела куда-то ввысь. По ее щекам стекали слезы. Навечно примёрзшие к щекам слезы. Ее волосы не двигались. Но каждая прядь застыла так, словно ее обдувает сильный ветер.

Она была в платье. Лед был настолько прозрачным, что сквозь ледяную ткань можно было увидеть город.

Город Людей. Первоград.

Если бы я не был летучими мышами, то горестно бы рассмеялся тому, что Ледяная Королева спрятала людишек под подолом. Настоящая «яжмать».

Она сделала это…

И даже лучше, чем это мог бы сделать любой маг первого круга.

…

…

…

Я заставил себя оторваться от величественной фигуры, посмотрел вниз. Вампиры шипели на лед, бегали вдоль него, но не находили ни одной лазейки. Один из вампиров коснулся льда, и его рука мгновенно обратилась в лед. Он резко отдернул ее, но было уже поздно. По самое запястье теперь у него ледяной кусок.