Баганутый

— Не скажу, — улыбнулся Доган.

— А ты не думал, почему вампиры были к тебе лояльны?

— Из-за Ньерта, конечно. Они тренируют там свой молодняк и…

— Не-а.

Доган прищурился:

— Поясни.

— Я знаю Итерну. И похоже, мы с ней встретимся.

— И?

— Ну смотри. Она прародительница вампиров и обратила меня. А я ее. То есть получается и я, в какой-то степени, прародитель. Мы с ней встретимся. Я уверен в этом. Есть основания. А ты не думал, что это я мог склонить на твою сторону… такого хорошего дворецкого?

Доган скрестил руки:

— Продолжай.

— Я не смогу изменить цикл, вампиры так и так будут твоими приспешниками, но… что если они не будут с тобой честны? Что если будут делать вид, что на твоей стороне? Мы будем играть в свои игры. Пользоваться Ньертом, платить тебе, но… играть по-своему. За твоей спиной.

— Меня не так-то просто обмануть. Я точно знаю, как вампиры будут мне выслуживаться.

— Ага, точно. Будут. Но так ли хорошо, как ты думаешь? Может быть мы… будем на два фронта, например? Попросим другого хранителя… скрыть что-нибудь от тебя.

— Блеф.

Я заставил уставшую спину выпрямиться.

— Думаешь? Только теперь я сделаю все, чтобы ты паранойил в следующем цикле. Думаешь, я не врубился, почему вы не вмешиваетесь в дела Варгарона? Да вы просто переживали одни и те же события в этом мире хер знает сколько раз. И ваше вмешательство изменит ход одних и тех же событий, которые до чертиков вам удобны, правильно? Что ты мне заливаешь, про свою занятость, а, Доган? Вы — хранители, просто пляшете под дудку времени. Боитесь вмешиваться. Сретесь от страха, как раненные кролики, в своих норах. Мол, о, если я выйду из-под земли, то наступлю на бабочку и появится торнадо. Все что вы можете — играть в свои игры в своем межреалье. Каждый цикл у вас там свои пляски, тогда как в Варгароне происходит всегда одно и то же. Вы хер знает сколько раз смотрите на одним события, только с разных сторон. Один раз ты пялился, как орки уничтожают Гашарат, а до этого трахался с бегемотом в своем межреалье.

Я заметил, как у Догана слега дрогнул глаз. Совсем немножко.

— А ты умнее, чем кажешься.

— О-от, спасибо.

— Допустим, ты меня заинтересовал. Какие дашь гарантии, что вампиры будут на моей стороне?

— Дам своё слово?

Доган пренебрежительно усмехнулся, ничего не ответив.

— Ты знаешь, что такое деловая этика, Доган? Нарушение договоров в первую очередь вредит тем, кто их нарушает. Они получают лишь краткосрочную выгоду.

— Слова ребенка. Ты видишь все в черно-белых красках.

Я начал отчаиваться.

— Окей, у меня больше нет вариантов. Твои предложения?

Сначала Доган стоял. Смотрел на меня ничего не выражающим лицом. А потом… рассмеялся. Психопати заерзало. Йолопуки решил было подойти к нам, но Эхзолл положил ему на плечо руку.

Отсмеявшись, Доган заговорил:

— Умора. Просто умора. Никогда бы не подумал, что это сделал я… Во имя Всеока, я… в шоке. Да, в шоке. Очень подходящее слово.

Я проморгался:

— Что тебя развеселило?

— Так вот оно что… Вот кто сделал тебя таким, каким ты станешь.

— Чо, э?

Доган дернулся. Я даже моргнуть не успел, как он оказался рядом со мной. Легким, но молниеносным движением он… вонзил мне в глаз указательный палец.

Я заорал, когда брызнула кровь. Почувствовал, как его острый ноготь продвинулся вглубь и… проткнул мне мозг.

Последнее, что я увидел, это как зеленая энергия некроморфа, ледяное копье и огромная дубина полетели в Догана.

Тьма…

Свет…

Боль!

Дикая, невообразимая, всепожирающая!

Ладонь на моей голове. Стало легче.

— Твое тело долго не продержится, — шепотом сказал Доган. — Я перенес тебя в межреалье.

Я открыл глаза. Ощущение, что к векам подвязаны гири. Вокруг только тьма. Что-то капает…

Кап…

Кап…

Кап…

Я хотел что-то сказать, но не смог.

— Хранители — враги друг другу. И лучшие друзья. В вечной своей борьбе мы спасаем друг друга от безумия. От времени. Для того, чтобы стать хранителем, нужно соблюсти два условия. Иметь могущественную оболочку. Ни одно существо в Варгароне такого не имеет. Второе. Один из хранителей должен… подсобить. Я долго думал, откуда ты взялся, и кто тебе помог… Но теперь понял. Хитрый ты, изворотливый лис. Так вот почему вампиры мне были настолько лояльны… А я еще гадал, почему… зачем… Не видел смысла. Они часто делали ради меня то, что сильно им вредило. Значит это ты?.. Теперь все понятно.

Ладонь Догана потеплела, я смог выговорить слова:

— Что… происходит…

— В межреалье нельзя соврать. И даже схитрить. В этом весь смысл. Межреалье знает все. Видит все. Чувствует все. Достаточно лишь плохого помысла, чтобы сделка не состоялась. А теперь скажи мне. Ты обещаешь, что сделаешь все, чтобы вампиры были моими?

— Я… не…

— О, да. Ты — да. Не тяни… долго ты тут не продержишься. Я обещаю, что ты попадешь в Серп и сможешь… что-то изменить. Взамен, ты обещаешь, что вампиры всегда будут моими?

Вампиры. Серп. Вампиры. Серп. Вампиры. Серп…

Странный выбор. Учитывая, что о вампирах я ничего не знаю. И все что они делали — какое-то говно. Наверное, надо выбрать их, но…

— Я… обещаю…

Тьма…

Свет…

Я открыл глаза и…