Багдадский вор. Посрамитель шайтана. Верните вора!

– Я догадался, – скромно кивнул домулло, широким жестом перемещая кошельки себе за пазуху.

– Слушай, а моё участие опять никак не рекламируется?

– Шайтан – отец гордыни, гордыня – мать тщеславия, тщеславие – суть всех пороков! Обрати взор к небу, накинь узду смирения на свои страсти и вместе со мной возрадуйся новой чудесной истории о хитроумном Насреддине…

– Воистину, правоверные! – надрывался косоглазый тип с пятном на лице и в несвежем халате на голое тело. – Этот Ходжа уже опозорил половину благородных жён Бухары, а скоро возьмётся и за мужей!

– Что за глупые слова ты говоришь, о безумец? – оборачивались люди.

– Я докажу вам это научным путём, – продолжал настырный человек, не забывая поочерёдно косить глазами. – Само имя уличает его! Ходжа от слова «хадж», то есть «святое паломничество». Но все знают, что хадж совершают только взрослые мужчины, а его назвали так ещё в колыбели! И «паломник» не от слова ли «поломать»? Не этот ли Ходжа призван ломать наши устои, наши нравы, нашу веру, а ломая, предлагать взамен нечто противоположное, противное законам Шариата?!!

– Твои слова так бессмысленны…

– Но для мудрого слуха в бессмыслице таится высший смысл истины!

– Тебя профессионально подставили, – отъехав на эмире от задумавшихся спорщиков, хлопнул Лев друга по плечу. – Ты узнал этого болтуна? Тот самый «пьяница», что всучивал нам летающий ковёр на крыше чайханы.

– Адепты Хайям-Кара вновь вернулись в город, – уныло признал Насреддин. – Быть может, я и впрямь откусил слишком большой кусок лепёшки и могу подавиться, пытаясь прожевать больше положенного?

– Это всегда можно выяснить.

– У кого?

– У тех, кто всё знает, потому что, по мнению большинства граждан планеты, эти люди закулисно управляют миром!

– И ты в это веришь, почтеннейший? – Догадливый домулло кивнул в сторону квартала ростовщиков.

– Когда как… – неспешно хмыкнул бывший москвич. – Но превращение эмира Бухары в горделивого белого ишака произошло не без их помощи. Помнишь, что кричал тот вьюноша с пейсами?

– «Да свершится воля ребе и шейха Хайям-Кара!»

– Вот именно.

Следующую историю следовало бы аккуратно вырезать и сжечь из соображений политкорректности. Хотя, по совести говоря, я уже и так был неоднократно обвинён в антисемитизме. Как, впрочем, и в украинофобии, и в прибалтоненавистничестве, и в религиозной нетерпимости, и в отсутствии толерантности, и в национализме, а до кучи ещё в разжигании международных конфликтов и дискредитации политики современного российского руководства на Кавказе!

В общем, семь бед – один ответ. Лишняя весёлая история Насреддина уже вряд ли что-то кардинально изменит. А посему дело было так. «Сказ о хитроумном Ходже-эфенди и его коварных плутнях в еврейском квартале, могучем ребе Забаре, его волшебных снадобьях, таинственном юноше и их чудесных приключениях». Как видите, о Багдадском воре опять ни слова. Но он уже привык и вроде бы почти не обижался. Ну, совсем почти…

Итак, еврейский квартал Бухары занимал достойное место с западной стороны базара. Это было всего две улицы, ничем не выделяющиеся в архитектурном плане, но населённые пёстрым сборищем евреев со всего Востока. Они пришли сюда из Египта, Сирии, Ирана, Индии, Китая, Италии, Македонии, Греции, а судя по манере речи, кое-кто даже из Бердичева, которого по официальной истории ещё и в планах строительства не было. Но все они охотно бросили свои дома и родину, долго добирались по морю или с караванами, терпели лишения и трудности, довольствовались мацой и финиками, рисковали жизнью и жалким скарбом – лишь бы приехать сюда и открыть собственную меняльную контору в благословенной Бухаре!

Как я уже говорил, Коран осуждает мусульманина, давшего другому мусульманину денег в долг под проценты. Просто в долг и без напоминания о возврате – пожалуйста, это одобрено, но многие ли готовы так легко прощаться со своими деньгами? А иноверцы в этом смысле могут и обойти чёткие указания пророка, да сохранит его Аллах и помилует! То есть евреи имели полное право заниматься ростовщичеством. Чрезмерно высокий процент они не гнули, ипотекой не баловались и уж точно разоряли куда меньше людей, чем современные банки.