Багдадский вор. Посрамитель шайтана. Верните вора!

– Я имею в виду, что постарайся не быть казнённым хотя бы до вечера.

– О'кей.

– А то знаю я тебя. Пошлют к палачу садиться на кол, а ты хоть крем-то с собой взял?

– О'кей.

– Это была неприличная шутка с гейским подтекстом! – не выдержав, сорвался Лев. – Какого лешего ты всё время окейничаешь?! Выучил новое слово, да?!

– Лёва-джан, вот… чё ты… как этот? Нет чтоб предложить близкому другу опохмелиться, он разговорами достаёт… чтоб шайтан надул тебе в воду во время утреннего омовения и ты это видел, а всё равно умылся!

– Майн гот, а при чём тут я? Не умеешь пить, не берись! – облегчённо выругался свежий, как йогурт, россиянин. – Надо было сразу сказать: похмелье штука деликатная и требующая к себе вдумчивого отношения. Стань вон там, у арыка, в тени под деревцами, и жди, я быстро.

Метнуться до ближайшей чайханы, обложить хозяина матом, вытребовать чашу холодной араки, честно отдать за неё целый дирхем, не оборачиваясь, левой рукой спереть у счастливого чайханщика два золотых и той же липицуанской рысью вернуться к другу, не расплескав ни капли, – на такое мог быть способен только настоящий Багдадский вор.

– Ты мой спаситель, – жалобно всхлипнул Ходжа, принимая дрожащими руками глиняную плошку с драгоценным напитком. В два глотка он покончил с водкой, и его глаза заблестели…

– Подлечился? – уточнил Лев. – Теперь освежился по-быстрому, и пошли!

Не успел домулло опомниться, как был безжалостно окунут в тот же арык с головой, и добрых пару минут верный друг полоскал его в жёлтой воде туда-сюда за шиворот, как енот в цирке.

– Не умеешь – не пей! Запретил тебе Аллах алкоголь – слушайся! Ему с утра в тюрьму, а он нажрался, как Карлсон с фрекен Бок! Не стыдно, а?!

Ходжа сначала булькал и брыкался, а потом успокоился и даже попускал пузыри, изображая довольного бегемота…

– Полегчало?

– Воистину! Пусть Всевышний в раю так же макает тебя в память о том удовольствии, которым ты отпраздновал моё утро, – церемонно поклонился мокрый домулло, поочерёдно касаясь кончиками пальцев груди, губ и лба.

– Ничего, на такой жаре обсохнешь быстро. Куда мы теперь, прямо во дворец?

– О нет, мой торопливый друг, сведущий лишь в вопросах неведомого праведному мусульманину опохмеления. Сначала нам надо придать тебе облик лекаря по тайным женским болезням.

– Короткий халатик нараспашку, эффектный чепчик с красным крестом и белые чулочки?

– Такого лекаря предпочли бы многие мужчины, – прикинув образ, согласился некраснеющий герой анекдотов. – Но ты идёшь к жёнам эмира, а значит, евнухи гарема должны принять тебя за своего.

– Кастрироваться не дам!!!

– Вай мэ, зачем так орать, всех верблюдов перепугал, – укорил Ходжа, пока проходившие слева караванщики с трудом успокаивали доселе флегматичных животных. – Конечно, как ты выражаешься, «реализм – великая вещь!», но на этот раз мы опять пойдём путём простого обмана…

Глава 42

Две дочери Лота пристали к пьяному отцу… и ура!

Два старца пристали к трезвой Сусанне, и увы…

Не экономьте на алкоголе

Денег у соучастников хватало, поэтому, не желая привлекать к себе ещё большего внимания, они просто посетили две-три лавочки, законопослушно экипировав Оболенского на энную сумму золотых. Ему достались подушка на живот, имитирующая то ли нездоровую полноту, то ли невозможную беременность; длиннющий парчовый халат китайского фасона с широким поясом, увешанным целой кучей волшебных амулетов, как то: сушёная лапка курицы, кривой нож-серп с арабскими письменами, пучок перьев чёрного орла, серебрёное зеркало, изогнутый козий рог, два бледно-жёлтых птичьих черепа, прутья саксаула без колючек и специально выдолбленная сухая тыква с затычкой, сплошь исписанная тайными китайскими иероглифами.

На самом деле, расписывая такие вещи, юморные китайцы, я полагаю, нагло ржали в голос и несли кисточками всякую хрень, но кто будет это читать со словарём? Никто. А значит, тайна-а, а тайна-а завораживает…

Льву нацепили седую бороду, держащуюся на специальных крючочках за ушами. Водрузили на голову зелёную войлочную шапку под метр высотой и крепко примотали белыми тканями на манер чалмы. Но самое главное, ему дали примитивные круглые очки и с ног до головы увешали знаменитыми арабскими назер бонюк – амулетами от сглаза!

– Ходжа, ты уверен, что врач-гинеколог должен выглядеть как… как… я даже не знаю, какой кретин согласится в таком виде выйти на улицу?! – стонал бывший москвич, мелодично позванивая при каждом шаге.

– Ты капризен, словно любимая тёща эмира, – равнодушно отмахивался домулло, локтями прокладывая дорогу в толпе. Многие идущие навстречу бедняки норовили успеть поймать и поцеловать края халата Оболенского. Когда у тебя нет денег на лечение, то, возможно, одно лишь прикосновение к одеждам врача само по себе подарит долгожданное исцеление…