Багряная летопись

— Как ворвемся, от меня не отставай! Помни гранаты, — строго приказал он другу и проверил, как закреплены они у него на поясе.

Выстрелы!

— Шашки к бою! — завопил Гулин своим страшным голосом и резко толкнул коня вперед.

Как вихрь понеслись конники к центру села, побросав гранаты в окна штабной избы, беспощадно рубя солдат, выбегающих из изб.

Контрудар Фрунзе начался!..

У церкви разделились на три группы, чтобы прочесать село во всех направлениях, и помчались в разные концы, швыряя гранаты, стреляя навскидку, доставая ошалевшего врага шашкой.

Группу Далматова обстреляли из пулемета — злой короткий язычок огня глянул прямо ему в глаза, смерть скользнула рядом.

— Спешиться! Лошадей за сарай! Володя — за мной! — И он пополз вдоль плетня к дому, из которого длинными очередями яростно бил пулемет. А ведь здесь с минуты на минуту должны пойти эскадроны Сурова! Гибко изогнувшись, Григорий мгновенно метнул в окно одну за другой две лимонки и тотчас упал, тесно приникнув к влажной земле. Они, оглушая гулким звоном уши, взорвались почти одновременно. Григорий вскочил и выстрелил сквозь дым в убегающего солдата, тот упал.

— За мной! — И бойцы, попрыгав через плетень, ворвались в дом.

У пулемета лежало двое убитых.

— Обыскать дом!

В кладовке нашли попа с матушкой, скрюченных, дрожащих.

— Оружие есть?!

— Н-н-нет!.. Только у солдат в сарае, там и кони…

— Володя, продолжай обыск! Федя и другие, за мной!

Григории с наганом распахнул дверь сарая:

— Руки вверх! Выходи по одному! Живо!

С сена скатились два распоясанных солдата, с готовностью подняли руки, вышли.

Эй, кто там уползает? А ну выходи, стрелять буду!

Раздался истошный вопль. Федя бросился наверх и за толстую белую ногу выволок на люди визжащую растрепанную молодку.

Григории озадачен: таких ситуаций у него не бывало.

На улице топот, по раскатистому голосу слышно — Гулин.

Григорий бросился к нему:

— Товарищ командир, отсюда по нам стрелял станковый пулемет. Мы его подавили. Убито два офицера. Захватили живыми двух солдат да вот еще мамзель, с которой они развлекались… Трех коней.

— Ага! Так: пулемет и ленты давай ко мне на седло, лошадей бери с собой, пленных запри, бабе — пинка под зад! За мной!

И лихие всадники умчались на край села, где началась усиленная стрельба. Группа Еремеича, спешившись, вела залповый огонь по атакующей пехоте белых. Вот где пригодился пулемет! Гулин ногой выбил доску в сарае, установил «максима» и начал строчить, не жалея лент. Белые залегли. Далматов взобрался на крышу и удобно пристроился для снайперской стрельбы. Офицер! Еще офицер!.. Белые стали отползать. Вдруг с крыши он увидел позади белых лавину конницы — впереди, хищно пригнувшись к шее коня, с шашкой в руках скакал Суров.

— Товарищ командир! Наши!

Гулин живо взобрался к нему на крышу. Редкая картина боя во всей широте открылась им: охватывая полукругом белую пехоту, неслись конники 25-го кавдивизиона, сверкая шашками. Началась рубка. Из гущи боя в окружении ординарцев вырвался Суров и помчался к селу.

— Взвод! За мной! — И разведчики понеслись ему наперерез.

Товарищ Суров, — доложил Гулин, — с вверенным мне усиленным взводом ворвался в село, учинил панику и выбил до батальона пехоты в поле. Десятка три человек уничтожили, захватили пять пленных и пулемет. Контратаку отбили, потерь нет.

— Молодцы! — Железной рукой Суров сдержал приплясывающего коня. — Я увидал их контратаку да и повернул к вам. Объявляю взводу и тебе лично благодарность! Оружие собрать и пленных тоже, все сдать в штаб бригады. Ну, прощевайте, недосуг! — Он рванул повод и помчался дальше.

В эти же часы Иван Кутяков — бесстрашный двадцатидвухлетний комбриг — со своим бригадным кавдивизионом сеял в тылу белых на левом фланге смерть и панику. Он уже захватил батарею, лично зарубив двух офицеров, уже остановил богатейший дивизионный обоз, груженный обувью и шинелями, но, не задерживаясь, оставив десяток кавалеристов для охраны добычи, устремился в село Дураковка, где стоял штаб дивизии. Кавдивизион ворвался в село с выстрелами, взрывами гранат, криками, неистовыми воплями. В поднявшейся панике никто не думал о сопротивлении. Командир дивизии генерал Ванюков, в одном белье, но с винтовкой, вскочил в дежурную таратайку, сзади в нее тяжелой кошкой неожиданно впрыгнул дивизионный поп, он удержался воистину чудом, и кони, обезумев, понеслись, унося хозяев от смерти.