Багряный плен

Несчастная женщина была и без того на грани обморока, мало ли что еще ей в голову взбредет. Так, Мирела, соберись. Я глубоко вдохнула. Что же я раненых не видела? Раны не лечила никогда? Откуда столько страха? Возможно, все дело было в том, что прежде я их сама не наносила. Это ведь моих рук дело! Я подняла ладони, они были покрыты густой липкой кровью. Едва сдержала себя, чтобы не отереть их об одежду. Еще один вдох, глубже.

– Ева, – скомандовала хозяйка, – неси полотенца и чистую воду, бегом.

Её голос вывел меня из оцепенения, я схватила с кровати полотенце и только сейчас, наконец, увидела все происходящее открытым взглядом. Прошло всего несколько секунд, а мне они показались вечностью и для Арсена могли стать роковыми.

– Давайте перенесем его на кровать, – сказала я.

В проеме уже замелькали постояльцы, которых привлек шум. Со всех сторон слышались шепотки, стенания и вздохи. Вопросы о том, что случилось, не заставили себя долго ждать. Мы с Мартой переглянулись, женщина встала и закрыла дверь. Когда вернулась ее дочь, мы не без труда переместили Арсена на кровать.

Время сейчас не на моей стороне. Лейтенант стремительно терял силы, вместе с вытекающей из раны кровью.

– Если он умрет, – прошептала Марта, – Бруэры не пощадят тебя.

Я все еще никак не могла понять, почему Арсена называют Бруэром, если его фамилия Адан, но сейчас не время выяснять. Вытряхнув содержимое своей сумки, я поискала то, что могло бы мне помочь, и облегченно выдохнула, благодаря бабушку.

– Ева, – теперь уже я командовала, – принеси самую толстую свечу, которую найдешь, глубокую миску и чистую простынь.

Миловидная девушка лет семнадцати, сначала бросила взгляд на мать, и только после ее одобрительного кивка, вышла из комнаты. Я зажимала рану, как могла сильно, но кровь струилась из нее все быстрее.

Ева вернулась довольно быстро, и я велела ее матери сменить меня. Марта была решительной женщиной, ее не пришлось просить дважды. Я налила в миску немного воды и отыскала травы, которые Джаел предусмотрительно положила мне с собой в дорогу. Смешала нужные, они образовали густую кашицу, добавила в них пару капель стекающего со свечи воска.

– Дайте мне взглянуть на рану, – попросила я Марту, которая тут же подвинулась.

Мало сказать, что мне было нехорошо, мне было невыносимо. Мой страх перед собственным табором, перед теми, кого отец послал за мной, сделал меня невнимательной, дерганной. Я могла бы оправдаться тем, что и Арсену не следовало вламываться в мою комнату ночью, но я чувствовала, что он не хотел мне зла. С каких пор я, прежде чем разобраться, стала размахивать оружием?

Руки немного тряслись, но тянуть было уже некуда. Оторвав полотенце от раны, я попыталась ее рассмотреть, но мундир немного сместился и закрыл тканью отверстие. Марта поняла мой взгляд без слов. Вместе мы раздели лейтенанта.

– Вот, дьявол! – вырвалось у меня, когда дыхание Арсена стало едва уловимым. Он потерял слишком много крови.

Набравшись мужества, я все же заглянула в рану, напоминая себе уроки матери и бабушки. Выглядело все не так уж плохо, на первый взгляд, ничего важного не задето, но умереть он может и от потери крови.

– А теперь уходите! – велела я женщинам. Марта испуганно подняла глаза, Ева сжалась. – Уходите быстро! У меня очень мало времени.

Хозяйка немного потопталась, борясь с сомнениями, но все же взяла дочь за руку и вышла за дверь.

– А теперь ты, Арсен, – прошептала я в лицо мужчине, – будь молодцом и хватайся за жизнь всеми силами. Если так велит судьба, я заплачу за то, что сделала жизнью, но умру со спокойным сердцем.

Дальше все происходило как в тумане. Я промыла его рану и поместила в нее немного кашицы из трав, а потом призвала духов. Пламя свечи дрогнуло, маленькое окошко распахнулось, впуская вестников. Духи кружили вокруг мужчины, а я читала заклинание. Мое зелье впитывалось, очень медленно скрепляя края раны. Духи создали настоящий вихрь над едва дышащим телом, я чувствовала, что опоздала. Не знаю, откуда взялось это ощущение, оно было новым для меня, но Арсен уходил, его жизнь ускользала от меня. В висках зашумело, я схватилась за голову. Моя кровь словно закипела, причиняя легкую боль по всему телу.

Мой дар! Точнее проклятье. Он взывал ко мне.

– Нет, нет, нет, – я соскочила с кровати и врезалась спиной в стену. Духи разбрелись по комнате, а потом все разом кинулись ко мне. Они словно чего-то ждали. Дух земли кружил у моего лица, едва касаясь кожи. Он шептал мне о том, чего я никогда не знала, он делился знанием. Багряный плен не только проклятье, но и дар. – Вы хотите, чтобы я использовала его?

Слова, что слетели с губ, ввергли меня в исступление. Воспользоваться даром? Но как? А если я ненароком убью его быстрее? Я бросила взгляд на Арсена, мне показалось, что он не дышит. Рана уже затянулась, но этого было недостаточно, лейтенант умирал, и я ничего больше не могла сделать.

– Разве? – послышался прохладный шепоток.