Багряный плен

– Мне незачем нападать на тебя, Арсен Адан! Я знать тебя не знала до встречи на корабле, – выпалила я и, по сути, не солгала. – Признаю, эта встреча мне не понравилась, как и ты сам, но это не повод размахивать ножом, согласись!

Внутри у меня все дрожало и трепыхалось от ужаса и возмущения, руки заледенели. Я уже забыла про боль. Стоило его воспоминаниям вернуться и мне конец. Где-то слышала, что от пережитого нападения многие не сразу вспоминают все подробности, но рано или поздно это все равно происходит. Мне стоит убраться из этого дома прежде, чем этот человек обвинит меня в нападении, и желательно с книгой, которая могла бы спасти мне жизнь.

Арсен положил ладони на стол и вздохнул, он был еще слаб и бледен. Обнаженная спина напряглась. Несмотря на видимую холеность, в мужественности ему тоже нельзя было отказать. Лейтенант выглядел сильным и выносливым, что подтверждалось рельефными мускулами. Некоторое время он молчал, а потом удивленно обернулся ко мне.

– Что это? – спросил он, указывая на рисунок, появившийся после его спасения.

Вместо ответа я испуганно пересчитала листья. Адуш был прав, их осталось одиннадцать. Осознание того, что время уходит, будто заморозило меня, оставив стоять на месте и глупо взирать на обнаженную грудь лейтенанта. Колдун ни в чем не ошибся, я совершенно ничего не знала о некромантии, о том, на что она способна и как ею управлять. Спасая Арсена, я действовала вслепую, что привело к неожиданным последствиям – потеряла целый месяц жизни, хоть и не до конца понимая, как это работает. Мои глаза встретились с грозовыми тучами Адана, и я вдруг осознала, что, несмотря ни на что, оно того стоило. Он жив, стоит передо мной, все такой же неприятный, но живой. Никто не умер по моей вине, уже хорошо.

Однако оставался вопрос, как объяснить ему этот рисунок? Я могла бы сослаться на свою магию, о которой он знает, но мне не было известно, как хорошо он осведомлен о способностях шувани. Я в жизни не слышала, чтобы хоть одна сделала то, что удалось мне, но выбора все равно не было, пришлось рискнуть.

– Это осталось после того, как я спасла тебя, – честно ответила я. – Иногда так бывает.

Он смерил меня пристальным взглядом и снова не стал выуживать подробностей, словно оставляя на потом, записав все вопросы, что появились за эту ночь. Я понимала, что в голове у лейтенанта их уже масса, знала, что рано или поздно он заставит меня ответить, но сейчас Арсен отвлекся на мое лицо, которое смущало его все больше и больше. Вот же чистюля. Кровь из носа уже не шла, но платье Кайли было загублено. Я неловко переступила с ноги на ногу, радуясь, что хоть и временно, но допрос окончен. Возможно, в этом не было ничего хорошего, ведь Арсен мог надумать себе все что угодно, в процессе размышления над услышанным.

– Хорошо, – сказал он, а потом мы оба обернулись на дверь.

В комнату вошли Алек, и заспанная Кайли. Я мысленно поблагодарила парня за выбор помощницы. Девушка всплеснула руками и зажала рот, чтобы не издать ни звука. Мой страж, похоже, уже проинструктировал ее.

– Кайли, помоги Миреле умыться и сменить платье, – велел Арсен, устало усаживаясь на стул. – Ты никому ничего не расскажешь и утром сожжешь ее одежду.

– Да, господин, – покорно поклонилась девушка и растерянно посмотрела на ванную.

Я поняла ее смятение. Она не знала, куда меня вести. В комнате слуг меня могут заметить в таком виде, а ванна хозяина под запретом. Арсен вопросительно посмотрел на замешкавшуюся служанку, а потом видимо тоже понял причину задержки и кивнул в сторону своих удобств. Кайли робко взяла меня за руку и повела за собой.

Как и во всех покоях лейтенанта, здесь тоже было чисто и просторно. Белоснежные полотенца издавали легкий аромат кедра, бледно-коричневые стены блестели, словно только что натертые, небольшая ванная в центре призывала наполнить ее и расслабиться, а умывальник у окна из мутного стекла был гладким как отшлифованный камень. Я скинула платье и виновато покосилась на девушку, которая неуверенно взяла в руки хозяйское полотенце.

– Давай лучше этим, – даже у меня не поднялась бы рука измазать такую красоту кровью, поэтому я скомкала свой наряд и протянула его Кайли.

Широкое зеркало показало мне синяк на скуле и чуть припухший нос. Одна щека и подбородок алели кровью, шея и жарут тоже. Мои темные глаза выглядели тусклыми и напуганными, волосы растрепанными. Впервые я увидела ожерелье не со стороны, а на себе. Завораживающее зрелище, но зная, что под ним скрывается, я предпочла отвернуться.

Кайли смочила платье водой и помогла мне стереть кровь, осторожно обходя больные места.

–Крепко он тебя, – прошептала девушка, заглядывая мне в глаза. – А ты очень храбрая! Уже дважды спасла моего хозяина. Алек сказал, что это был наемник Рэндала, а это не шутки. Их одолеть почти невозможно.