Багряный плен

Самым странным во всем этом для меня стало то, что я будущая шувани, как и моя мать. В таборе шувани почитают, к ним прислушиваются, их оберегают. Как мог такой омерзительный дар коснуться меня своими лапами? Моя магия слишком чиста для этого. Как духи могли допустить подобное?

Ночь пришла темная, почти безлунная. Хозяйка неба скрывалась за густыми облаками. Этой ночью в таборе не зажгутся костры, не будет слышно голосов и тем более песен и веселья. Завтра Шанти (день летнего солнцестояния, прим. авт.), а это значит, что с первыми лучами солнца отец с матерью разведут огромный костер, на котором приготовят сытный завтрак на всех. Ману – мой старший брат обойдет весь табор и разведет семейные огни. Так было всегда. Так должно быть. Но сейчас я сжимала в пальцах цепи и плакала, с ужасом думая о том, что завтрашний день принесет именно мне. Семья отреклась от меня, сородичи вмиг презрели.

Я свернулась калачиком на деревянном полу и накрыла голову руками, будто пытаясь уменьшиться, спрятаться от этого мира. Слезы душили, но я не буду рыдать в голос, эта ночь должна быть тихой. Несмотря на то, что со мной произошло, я все еще шувани и как никто другой должна чтить традиции. Браслеты зазвенели на руках, и я сбросила их, одержимая тишиной.

-О, духи, – сквозь тихие всхлипы взмолилась я, – услышьте меня, станьте опорой, защитите.

– Мира, – послышался осторожный шепот, и я приподняла голову.

У клетки, просунув свое маленькое личико между прутьями, стояла моя младшая сестренка Динара. Она плакала и ее тоненькие косички подергивались, когда она утирала нос. У ее ног, цепляясь за цветастую юбку, стоял Кало, наш самый младший. Ненадолго из-за облаков высунулась луна, и я разглядела на чумазых щеках две дорожки, проложенные слезами. Я села на колени и потрепала густую кучерявую шевелюру мальчика, он шмыгнул носом.

– Зачем вы здесь? – спросила я, поглаживая обоих по влажным щекам. – Если отец или мама узнают, вам достанется. Да, и Ману будет сердиться.

– Он тоже здесь, – прошептала сестренка и кивнула головой себе за спину.

Брат вышел ко мне, но сказать ничего не сказал, просто наблюдал, сложив руки на груди. Сердце сдавило. Я не думала, что он придет проститься. У Ману строгий характер, если не сказать тяжелый, но сердце доброе. Он ревностно чтит традиции и заботится о благополучии табора, как никто другой.

– Ману, – я протянула руку сквозь решетку, желая коснуться и его, но брат лишь с силой втянул носом воздух, не пытаясь приблизиться.