Багровая параллель

Завтра у меня будет тяжелый день. Мне самому предстоит проводить занятия с нашей группой. Вечером нужно будет просмотреть свои старые, еще с института, конспекты. Благо я их взял с собой. Завтра я, как дипломированный востоковед, буду рассказывать ребятам о Корейском полуострове и Дальнем Востоке. Об истории корейского государства, его народе и нынешней военно-политической обстановке.

* * *

После ужина, поставив в известность старшего нашей учебной группы, опять иду в общежитие. Но на этот раз иду не в знакомую комнату. Поднимаюсь на этаж, где живут семейные офицеры — те, кто служит в подразделении обеспечения, и преподаватели.

Захожу на общую кухню. Вижу трех женщин возле кастрюль и сковородок, стоящих на плите. На полу играют трое детей трех-пяти лет. Два мальчика и девочка. В руках у девочки кукла. Вижу, что эта игрушка явно привезена из Германии. Все женщины одеты в домашние халаты и стоптанные шлепанцы.

— Простите, не подскажете, где живет старший лейтенант Супрунов, — спрашиваю я, обращаясь ко всем сразу.

— Сейчас, подождите минутку, — отвечает мне молодая миловидная женщина с русой косой, мешая картошку на шипящей сковородке.

— Иван говорил, что вы с ним на могилку хотите сходить. А я жена его. Меня Ольгой зовут. Вы пока присядьте, в ногах правды нет. Вон в углу табуретка. А муж сейчас подойдет.

Я усаживаюсь на табуретку, снимаю фуражку. Смотрю на детей и замечаю, что мальчики играют искусно вырезанным из дерева большим лопоухим медведем. Игрушка раскрашена и покрыта лаком. Слава Богу, хватает у нас талантливых и рукастых мужиков. Одного из них я и жду. Медведь из дерева — это однозначно его работа.

Мы познакомились позавчера. Невысокий плотный старший лейтенант проводил с нами занятие по рукопашному бою. Никто из нас, естественно, не увидел чего-то принципиально нового. Да и само занятие шло в форме показ-рассказ. Да, этот офицер был мастером своего дела, но на таком же уровне была подготовка и у каждого из нас. Но занятие прошло не зря. Мы ознакомились со всеми образцами холодного оружия, которые используют англичане и американцы. Мне очень понравился весь этот набор учебных ножей. Каждый нож имел затупленный металлический клинок. С большим мастерством из дерева были выточены рукоятки. Смотрелись ножи как настоящие. Кроме учебных кинжалов британских коммандос были и макеты наших финок НКВД. В конце занятия, сдавая учебный кхукри [71], я сказал преподавателю:

— Ножи ваши, товарищ старший лейтенант, мастерски сделаны. Я такую работу только один раз видел. Мой учитель по рукопашке похожие делал.

— А как его звали? — спросил инструктор.

— Подкидышев Егор Иванович, может, слышали? — спокойно ответил я.

Мой собеседник переменился в лице:

— Да половину всего этого он сделал одной рукой. Остальное я делал, когда у него слесарному делу научился.

— А где сейчас Егор Иваныч? — нетерпеливо спросил я.

— Значит, вы ничего не знаете? — помолчав, сказал старший лейтенант. — Здесь он, на поселковом кладбище, похоронен. Умер в мае сорок пятого. Вы извините, товарищ капитан-лейтенант. Мне сейчас с другой группой проводить занятие надо. Подходите в воскресенье вечером. Я в общежитии живу. Как раз хотел ограду на могиле подправить. Иван, — протянул мне руку старший лейтенант на прощание.

И вот он стоит в дверях кухни. Одет в гражданский плащ, на голове кепка. В руке холщовая сумка, как я понял, с инструментом.

Выйдя за КПП, мы прошли минут двадцать и оказались на кладбище. Могила Подкидышева была недалеко от входа. Рядом росла молодая березка. Могильный памятник выделялся — над фанерной пирамидкой был закреплен крест из светлого металла.

— В начале мая он умер. Когда вся страна Победу праздновала. Только нам тогда не до праздника было. Мы занимались ускоренной подготовкой офицеров для инженерно-штурмовых батальонов [72]. Мы к войне на Дальнем Востоке готовились. Работали по восемнадцать-двадцать часов в сутки… В том числе и поэтому японские укрепрайоны наши тогда с ходу захватывали, — как-то прерывисто говорил Иван.

Я не сразу понял, что это у него последствия контузии.

— А Егор Иваныч себя не жалел, он тогда, кроме проведения тренировок, еще и наставление по ближнему бою писал. И все по ночам. Он ведь почти не спал тогда. Ну, и молился он по ночам, — выразительно посмотрев на меня, тихо проговорил Иван. — Его так и нашли в комнате в общежитии. Как стоял на коленях перед иконами, так и умер. Было это в ночь с десятого на одиннадцатое мая. Я тогда в наряде дежурным стоял. Поэтому все и запомнил. А ты где был после капитуляции Германии? — неожиданной спросил он меня.

— В Германии, в Свинемюнде [73], — машинально ответил я.

— Победу, наверное, тоже праздновал? — утвердительно спрашивает Иван.

— Да не совсем, — вспомнив те события, ответил я.

* * *

Мне эта майская ночь тоже запомнилась на всю жизнь. Мы тогда высаживались на датский остров Борнхольм. Началась эта операция для меня и моей группы на две недели раньше, чем планировалось, когда нас спешно перебросили из Австрии в Германию.