Багровая параллель

Тогда, во второй половине апреля, наши войска перешли в наступление с нескольких плацдармов на западном берегу Одера. Наступление развивалось успешно, но вдруг начали взрываться мосты через эту широкую реку. Мосты находились в нашем тылу, а в воздухе господствовала советская авиация. На восточном берегу скапливались танки, самоходные орудия, автомобили и гужевой транспорт. Наши инженерно-понтонные части быстро навели два понтонных моста. Один в районе Ниппервизе, другой в районе Фиддихова. Но в ночь с 24 на 25 апреля и эти два наплавных моста взлетели на воздух.

А утром двадцать пятого апреля я стоял навытяжку перед разгневанным генералом и не сразу сообразил, в чем же меня обвиняют. Рядом со мной стояли командир батальона войск НКВД по охране тыла и его начальник штаба. Генерал-лейтенант приехал из штаба 1-го Белорусского фронта, его возмущение вполне можно было понять.

— Вояки, мать вашу. Окопались тут в тылу, — орал, не сдерживая себя, генерал. — Под трибунал пойдете оба. — Генерал ткнул пальцем в грудь комбата. Тот лишь поморщился, продолжая стоять по стойке «смирно». — И тебя это тоже касается. Моряк, с печки бряк. — Генерал неприязненно покосился на мою черную фуражку с «крабом».

И хотя он был совершенно не прав, мы все трое молчали. А я вообще попал, как кур в ощип. Мы прилетели на транспортном Ли-2 только сегодня ночью.

Я уже знал, что молодой майор, командир батальона, и капитан, его начальник штаба, всю войну прошли в частях по охране тыла. Вот только служба эта была очень даже не тыловой. Не каждый фронтовик с переднего края смог бы выполнять их задачи — несение контрольно-пропускной и заградительной службы в тылу. Хотя и это не для слабонервных. Особенно тяжело было в сорок первом и сорок втором годах. На дорогах постоянный поток беженцев, телеги с привязанными коровами, машины с ранеными. Постоянные крики и плач женщин с детьми на руках. Пролетающие над головой немецкие самолеты.

И в этой толпе надо вычислить, а вычислив, грамотно обезвредить врага. Надо за долю секунды, взглянув в красноармейскую книжку, заметить, что скрепки в ней из нержавеющей проволоки [74]. Или, мельком взглянув на запыленного, с окровавленными бинтами на голове полковника-орденоносца [75], чей один только вид вызывает уважение, понять, что перед тобой враг. А после этого, спокойно возвращая документы владельцам, подать незаметный сигнал своим. А потом, выхватив финку из сапога, короткими ударами обезручить диверсантов. И главное здесь — не допустить стрельбы среди беженцев и раненых.

И еще одна основная задача — поиск и уничтожение вражеских разведывательных и диверсионных групп. Чтобы выполнить эту задачу и остаться в живых, нужно знать и уметь, как минимум, не меньше своих противников.

И, наконец, третье. После перелома в войне, когда Красная армия пошла на запад, войска НКВД часто добивали фашистов в многочисленных «котлах». Плюс тяжелые бои с действующими на наших коммуникациях бандеровцами.

На долю этих двух офицеров всего такого досталось сполна. На гимнастерке майора были три золотые нашивки и две красные. На груди капитана лет сорока тоже были нашивки за тяжелые и легкие ранения. Причем генерал все это прекрасно знал и видел. Поэтому он внезапно замолчал, а потом, жестко глядя на нас, сказал:

— Сейчас решается судьба Берлина и окончания войны. Поэтому… — генерал помолчал минуту, — еще один взорванный мост на вашем участке, и пойдете под трибунал. Все свободны! Идите работайте!

Повернувшись кругом, выходим из дома, где разместился штаб батальона. Через несколько минут два «Виллиса» уезжают из расположения части. Во второй машине сидят автоматчики охраны.

А ведь генерал прав. Батальон свою задачу не выполнил. И там, в высоких штабах, никого не интересует, что присланная группа водолазов-минеров прибыла уже после диверсии.

До этого мы почти восемь месяцев были прикомандированы к разведотделу штаба Дунайской флотилии. Выполняли задачи по своему прямому предназначению, действуя в мутной воде Дуная и его притоков. Только вместо подрыва мостов мы занимались их разминированием, захватом и удержанием до прихода наших бронекатеров с десантом. Флотское начальство нами было очень довольно. Потерь за это время у нас не было, а легкораненые быстро возвращались в строй.

Но сегодня мы уже в Германии, на берегу одного из рукавов Одера. Рядом Штеттинский порт. Сам город фашисты еще удерживают, но припортовые кварталы уже захвачены советскими войсками.

Были в то утро и хорошие новости. Ночью бойцы батальона, сидящие в засаде на берегу реки, взяли живьем трех диверсантов. Взяли, когда те вышли из воды на берег, почти здоровыми. Только у двоих были порезаны руки. Это были именно те, кто взорвал понтонный мост под Фиддиховом. Теперь от информации, если мы сумеем от них ее получить, зависят наши дальнейшие действия.

К моему удивлению, все трое оказались вовсе не упертыми нацистами. Они подробно рассказывали о соединении «К»: как проводится отбор, что входит в программу подготовки. А их командир, оберфенрих, рассказал больше остальных.