Багровое веселье

Мы поднялись наверх и прошли по коридору, обложенному бледно-желтым кафелем. Коста открыл дверь, и мы вошли в тир.

- Красота, - проговорила Сюзан.

- Да, в тире даром времени не теряют, - ответил Коста.

Комната походила на поставленную горизонтально шахту лифта. В самом начале стоял стол, на нем опрокинутая банка из-под кофе, полная стреляных гильз, половина из которых рассыпалась по полу. Коста прошел в глубь узкого коридора и булавкой приколол мишень к передвижному стенду. Затем установил стенд метрах в пяти от нас и вернулся к столу.

- Как видите, мадам, мишень состоит из человеческого силуэта и кругов различного диаметра. Самый маленький кружок, в который попадает голова и область сердца человека, - это десять очков. Следующий круг, побольше девять, потом восемь и так далее до последнего круга, за которым уже нет ни одного очка.

- Называйте меня, пожалуйста, просто Сюзан.

- Хорошо, Сюзан. Итак, чтобы сдать экзамен на право ношения оружия, вам нужно выбить семьдесят очков максимум из тридцати выстрелов.

- Понятно, - кивнула Сюзан.

- Хотите несколько раз пальнуть, чтобы пристреляться?

- Нет, спасибо.

Я вытащил "Смит-и-Вессон". Мы надели наушники.

- Вначале покажу вам, что к чему, - Коста достал свой собственный пистолет, никелированный револьвер тридцать восьмого калибра с черной резиновой ручкой и, сжав его обеими руками, послал шесть пуль точно в "десятку". Вместе с Сюзан они пошли взглянуть на мишень.

- Вот это да, - восхищенно пробормотала Сюзан. - Все шесть в самую середину. - Она улыбнулась восторженной детской улыбкой.

Коста перезарядил пистолет.

- Вот, - предложил он. - Стреляйте из этого. Он хорошо пристрелян.

Сюзан не нужно было повторять дважды.

- Конечно, - ответила она, осторожно взяла пистолет, встала в стойку, как я когда-то ее учил, и выпустила шесть пуль в "семерку". Затем положила пистолет на стол и подождала, пока Коста сходит за мишенью.

- Ты забыла крикнуть: "Ни с места, ублюдок, мать твою так", улыбнулся я.

- Мне лучше было бы прокричать что-нибудь другое, типа "Все нормально, я врач", - ответила она.

Я покачал головой.

- Ты что, телевизор не смотришь?

Коста подошел к нам, держа в руках мишень.

- Неплохо стреляете, Сюзан. Экзамен вы, конечно, сдали без проблем. Хотите еще немного пострелять, чтобы привыкнуть к оружию?

- Нет, спасибо, - ответила Сюзан.

Коста повернулся ко мне.

- Ну что, по шесть выстрелов? На ящик пива.

- На скорость, - добавил я. - Десять секунд на обойму.

- Идет. - Коста поднял пистолет, перезарядил и выпустил шесть пуль за восемь секунд. Потом подобрал гильзы, перезарядил обойму и пошел снять старую мишень и повесить новую. Я занял позицию, вытащил свой "Питон" и по команде Косты "Огонь!" сделал шесть выстрелов за семь секунд.

Мы оба послали пули в центр мишени, но Коста выбил четыре "десятки", а я только две.

- С тебя "Будвайзер", - ухмыльнулся он.

- "Будвайзер"?

- Ага. Хотя согласен и на "Чиви".

- Вот она, Америка, - рассмеялся я. - Ладно, завтра подвезу.

Мы вышли из тира.

- Неплохо стреляете, Сюзан, - похвалил Коста. - Постараемся сделать вам разрешение как можно быстрее. Когда этот тип привезет пиво, все, думаю, будет уже готово.

Когда мы садились в машину, Сюзан заметила:

- А мне всегда казалось, что ты хороший стрелок.

- Так оно и есть, - кивнул я. - Просто Коста тренируется каждый день.

- Вообще-то я могла бы и с любым другим пистолетом сдать этот экзамен, - сказала Сюзан. - Но нельзя отказывать человеку, если он решил оказать тебе любезность.

- Тебе все готовы постоянно оказывать любезность, - проворчал я.

- Давай выпьем где-нибудь по чашечке кофе и съедим по бутерброду. Заодно подумаем насчет этого убийцы.

Мы остановились на Челси и уселись за пластмассовый столик ресторанчика "Вашингтон-Дели". Я заказал вишневый пирог с сыром и, не в силах преодолеть искушение, попросил чашечку черного кофе. Сюзан заказала кофейный напиток без кофеина и диетический пирог. Я откусил кусочек своего, проглотил и с удовольствием запил глотком крепкого кофе.

- Ох, здорово, - выдохнул я.

- Может, еще закажешь буханку хлеба и кувшин вина?

- Угу, и еще кучу всяких сладостей, - мечтательно проговорил я.

Сюзан откусила маленький кусочек своего пирога и аккуратно отломила вилочкой еще один.

- Красная Роза не обращался к врачу, - сказала она. - Наверняка он находит необходимое облегчение в убийствах.

- Знаю, - кивнул я. - Ты уже говорила. Но когда он принес тебе эту розу, он действовал вполне сознательно и еще не испытывал потребности в облегчении.

- Но это совсем не значит, что убийца - один из моих пациентов, возразила Сюзан.

- Тогда это значит что-то другое. Это-то меня и тревожит.

- Да, согласна.

- Итак, тот, кто оставил тебе красную розу, может либо быть, либо не быть твоим пациентом. Предположим, что все же он твой больной. Потому что если предположить, что нет, то в этом случае придется выдвинуть намного больше всяких притянутых за уши гипотез.

- Не хотелось бы мне так думать, - вздохнула Сюзан.

- Ну а что ж делать? - пожал плечами я.

- Да, конечно. Мы оба прекрасно знаем, что значит развивать только ту версию, которую хочется.